В началото на деветдесетте години в Германия стартира проектът Neue Gepanzerte Plattform или NGP (Нова бронирана платформа). Неговата цел беше да създаде цяло семейство обещаващи бронирани бойни машини от различни класове за бъдещото превъоръжаване на сухопътните войски. По редица причини развитието на NGP е спряно много преди да бъдат получени желаните резултати. Но някои от разработките на тази програма по -късно намериха приложение в нови проекти.
Смели планове
Целта на програмата NGP беше да създаде нови AFV, способни да заменят всички налични образци на Бундесвера. Съгласно установения работен график, до 1996 г. армията трябваше да определи тактико -техническите изисквания за семейството, а до 2005 г. се планираше да се извърши развитие. През 2005-2009г. щяха да пуснат в експлоатация бронетранспортьор на базата на NGP, през 2015 г. се очакваше основният танк, а от 2020 г. - всички останали образци.
Проектът предвиждаше създаването на три унифицирани платформи за различни цели. Платформа А се считаше за МБТ, Платформа Б беше основата за бронетранспортьори или бойни машини на пехотата и беше предложено да се построят различни самоходни единици и спомагателно оборудване на Платформа С. Трите платформи трябваше да се основават на общи решения.
Повечето от тези планове обаче не бяха изпълнени. През 1998 г. проектът за NGP е редуциран до Neuer Schützenpanzer или NeSPz („New BTR“), а през 2001 г. окончателно е затворен. По това време беше възможно само да се разработи и тества демонстрационната машина на технологията EGS. В бъдеще стартираха нови проекти, които значително се различаваха от мащабната и всеобхватна програма NGP.
Проблеми със защитата
Точните изисквания за сигурност за NGP платформите все още не са публикувани. В същото време са известни технически предложения от разработчиците и някои решения за повишаване нивото на защита. Някои от тях „оцеляха“по програмата NGP и намират приложение в нови разработки.
В предварителния си проект на платформата NGP Wegmann успя да осигури защита от челна проекция, еквивалентна на 1000-1300 мм хомогенна броня. Такива характеристики са постигнати чрез използването на комбинирани и разположени брони с рационални ъгли на наклон. Предполагаше се, че MBT и бойните превозни средства на пехотата от нови типове ще имат същата защита срещу оръдия.
От 1995 г. няколко участници в NGP са проучили въпросите за създаването на комплекси за активна защита и оптоелектронното потискане. Скоро се появява концепцията за KOEP ASSS (Abstandswirksames Softkill-Schutzsystem), въз основа на която след това е създаден продуктът MUSS (Multifunktionales Selbstschutz-System). По очевидни причини този комплекс така и не стигна до бронирани превозни средства NGP, но все пак беше използван. Тестовете на такъв COEP бяха проведени на германския MBT Leopard 2 и британския Challenger 2. През 2006 г. MUSS беше приет като част от оборудването на BMP на Puma за Бундесвера.
Разработката на KAZ за NGP също беше извършена. В края на деветдесетте комплексът AWiSS беше подложен на тестване. Те не успяха да го доведат до закриването на програмата, но основните разработки след това намериха приложение в нови проекти. KAZ обаче все още не се използва на собствените танкове на Германия.
Подсилено въоръжение
Проектът на основния танк Plattform A или NGP-KPz предвижда увеличаване на огневата мощ поради фундаментално ново оръжие. Няколко компании от Германия и други страни разработиха 140-милиметровия гладкоцевен пистолет Neue Panzerkanone 140 (NPzK-140). Чрез увеличаване на калибра и въвеждане на нов изстрел, енергията на дулото може да се увеличи до 20 MJ с увеличаване на бойните характеристики.
140 -милиметровият пистолет не излезе извън ROC. Поради закриването на програмата NGP такъв пистолет остана без евентуален носител и работата действително спря. След много години опитът на проекта NPzK-140 беше използван за създаването на експериментално 130-мм оръдие от Rheinmetall. Този продукт беше показан за първи път през 2016 г., но перспективите му все още са под въпрос. Обмисля се възможността за използване на такива оръжия в немско-френския проект MGCS.
Изчисленията показаха, че изстрел с висока производителност за 140 мм оръдие би бил твърде голям и тежък. За работа с него е разработен автоматичен товарач. Няколко участници в NGP предлагат свои версии на AZ, които могат да съдържат до 30 снаряда. Развитията по темата AZ не бяха внедрени и внедрени. В бъдеще подобни решения могат да намерят приложение в проекта MGCS.
В проекта Plattform B (NGP-SPz) беше проучена възможността за използване на необитаема кула с въоръжение от картечници и гранатомети, управлявана дистанционно. От гледна точка на по -нататъшното внедряване на разработките, такива решения се оказаха почти най -успешните в цялата програма NGP. Към днешна дата германските предприятия са разработили и предлагат на пазара редица дистанционно управляеми оръжейни станции.
Проблемът с мобилността
Всички образци от семейството на NGP се планираха да бъдат изградени върху гусени шаси. Три платформи за различни цели трябваше да имат максимална степен на унификация, която може да опрости разработването, производството и експлоатацията. В същото време, на етапа на конкурентно развитие, бяха използвани различни опции за архитектура и оборудване.
Wegmann предлага гъвкаво шаси с възможност за изграждане на танк или бронетранспортьор. Двигателят беше поставен в кърмата с изместване надясно - вляво от него имаше място за AZ или прохода за кацане. Проектът от Maschinenbau Kiel от своя страна предвижда предно разположение на двигателя с освобождаване на центъра и кърмата за бойна техника или въздушно отделение.
Впоследствие и двата подхода са били многократно използвани в нови проекти. В този случай изборът на AFV архитектура е извършен в съответствие с класа на технологията. Вероятно това състояние на нещата ще продължи и в бъдеще, когато се създават нови мостри. Например, в контекста на проекта MGCS, сега се разглеждат предното и задното разположение на двигателя.
Висока автоматизация
В съответствие с изискванията за NGP, екипажът на обещаващи бронирани бойни машини трябваше да се състои само от 2 души. Превозното средство NGP-SPz също трябваше да превозва 6-8 парашутисти. Изпълнението на тези изисквания, предимно по отношение на числеността на екипажа, доведе до нови сложни задачи.
Екипажът от 2 души трябва да включва водач и командир, който също действа като системен оператор и стрелец. В същото време натоварването на командира се увеличава, което може да намали бойната ефективност на AFV. За решаването на този проблем са необходими различни инструменти за автоматизация, които поемат част от задачите на командира.
Работата по оборудването за автоматизация продължи до приключването на програмата NGP и даде някои резултати. Впоследствие развитието на тази посока продължава. През последните години отново бяха предложени различни версии на AFV с намален екипаж и усъвършенствана електроника. Досега обаче дори на най-новите модели германски бронирани превозни средства екипажът е намален до само трима души: и командирът, и стрелецът-оператор все още присъстват в него.
Трудно и скъпо бъдеще
Програмата NGP в първоначалния си вид е разработена до 1998 г., след което е трансформирана с промяна в тактическите и техническите изисквания. През 2001 г. втората версия на програмата беше затворена по различни причини. Цялостната сложност, разходите, несъответствието с новите изисквания и други фактори повлияха на съдбата на програмата.
Специални изисквания бяха наложени на техниката NGP, чието изпълнение беше свързано със забележими трудности. Изискваше се търсене на решения, развитие на технологии и т.н. което отне време и пари. Още през 1998 г. Бундесверът стигна до заключението, че е невъзможно едновременно да продължи работата на три платформи с буквите „А“, „В“и „С“. По тази причина програмата NGP беше съкратена три пъти - до развитието на бронетранспортьора NeSPz.
Краят на проекта NeSPz е официално свързан с новите изисквания на НАТО, които излязоха през 2001 г. Те дадоха предпочитание на въздушно транспортируемо оборудване, а NGP и NeSPz се вписаха в тези изисквания с големи трудности. Това обаче не беше единствената причина за изоставяне на проекта. Бронетранспортьорът се нуждаеше от по -нататъшно скъпо развитие, което ще отнеме много време, а успешното му завършване не беше гарантирано.
Като се има предвид хода и резултатите от програмата NGP, е лесно да се види, че нейните участници са предложили, проучили и в някои случаи са приложили много нови интересни решения, насочени към подобряване на характеристиките на оборудването. Някои от тези идеи се оказаха полезни и намериха приложение в нови проекти. Други се оказаха прекалено сложни или неподходящи за практическа употреба. По този начин програмата NGP е дала някои положителни резултати - макар и косвено. Много е вероятно нейното наследство да се появи отново в бъдещи проекти.
