S7 Space (официално наименование S7 Space Transport Systems LLC) е първата частна търговска компания в Русия, чиято основна дейност е изстрелването на ракети и извеждането на различни космически обекти в орбитата на Земята. Тя е оператор на проекти за морски старт и сухопътни проекти. Компанията вече обяви своите амбиции. По-специално, S7 Space се превърна в пълноправен собственик на плаващия космодром Sea Launch и сериозно очаква да се конкурира с Илон Мъск и неговата частна космическа компания SpaceX в САЩ. Изпълнителният директор на S7 Space Сергей Сопов говори за това в интервю за РИА Новости през април 2018 г.
През март 2018 г. руският холдинг S7 Group напълно приключи сделката за придобиване на плаващия космодром Sea Launch в Калифорния. Компанията обяви плановете си в това отношение преди 1,5 години. На проведена тогава пресконференция журналистите активно попитаха съсобственика на холдинга Владислав Филев дали има риск Украйна да откаже да достави ракети „Зенит“дори на частна компания от Русия. В резултат на това се оказа, че рисковете са от другата страна: S7 Space успя да получи разрешителни от САЩ и Украйна, но заповедта на руското правителство за доставката на руски компоненти за Украйна чакаше компания в продължение на много месеци.
Въпросът за резолюция беше в безизходица поради промяната в руското правителство, докато генералният директор на S7 Space Сергей Сопов се надява да разреши ситуацията. По думите му компанията вече е направила поръчка за 12 ракети "Зенит" и е готова по всяко време да стартира повторното активиране на проекта Sea Launch. В същото време говорим само за първите стъпки на частна руска космическа компания. В допълнение, S7 Space сериозно обмисля възможността за наземни космически изстрели, мечтае да създаде свой собствен завод за производство на ракетни двигатели, за да създаде ракета-носител за многократна употреба, а също така предлага да не се потопи сегментът на МКС, собственост на Русия през 2024 г. Компанията иска да наеме този сегмент, за да изгради орбитален космодрум на негова база.
За да извърши първия космически старт от Sea Launch, както е планирано - през декември 2019 г., компанията трябва да получи първата ракета Zenit преди края на 2018 г. Според Сергей Сопов компанията спазва крайния срок. След като получи разрешение от Украйна през пролетта на 2017 г., веднага беше подписан договор с Южмаш за 12 комплекта етапи на ракетата -носител „Зенит“. Производството на ракетите е финансирано с 24 милиона долара. В момента украинският завод има три почти напълно готови комплекта "Зенит", те са там без руски системи за управление и двигатели.
За възстановяването на комплекса Sea Launch и оттеглянето му от опазването на S7 Space ще трябва да се похарчат около 30 милиона долара. Но компанията чака решението на проблема с ракетата -носител, тъй като към днешна дата вече са инвестирали около 160 милиона долара за закупуването на Sea Launch и пускането на ракети. Според Сопов, за да се приведе комплексът в напълно експлоатационно състояние, е необходимо да се извърши основен ремонт на командния кораб в сух док, тъй като корабът и стартовата платформа са частично мотални от 2014 г. Ще отнеме около 1, 5 години за поддръжка, ремонт и премахване на всички коментари.
Sea Launch е търговски международен проект на ракетно-космически комплекс с морска база. За да го оживее през 1995 г., е създадена компания със същото име. Неговите основатели тогава бяха руската RSC Energia, американската корпорация Boeing, корабостроителното предприятие от Норвегия Kvaerner (днес Aker Solutions), KB Yuzhnoye и PO Yuzhmash от Украйна. Проектът е реализиран, но през лятото на 2009 г. се сблъсква с първите сериозни проблеми, компанията Sea Launch подава молба за фалит. След процедурата за реорганизация през 2010 г. руската компания RSC Energia започна да играе водеща роля в проекта, но през 2014 г. стартирането беше напълно преустановено. Това до голяма степен се дължи на сериозно влошаване на отношенията между Русия и Украйна.
В края на септември 2016 г. руската група от компании S7 подписа договор с групата Sea Launch за придобиване на проекта Sea Launch. След това сделката беше Sea Launch Commander, плаващата стартова платформа Odyssey, наземно оборудване, разположено в пристанището на Лонг Бийч, Калифорния, и търговската марка Sea Launch. Ако всичко върви по план, изстрелванията от плаващия космодром ще бъдат възобновени в края на 2019 г.
Трудности с ракетата Sea Launch
Трудностите с ракетите за проекта Sea Launch принудиха S7 Space през юни 2018 г. да обяви готовността си да съживи производството на съветските ракетни двигатели NK-33, за да създаде своя собствена ракета за многократна употреба. S7 Space се надяваше да получи разрешение от руското правителство за доставка на вътрешни компоненти за възстановяване на производството на ракети -носители Zenit в Украйна, но това разрешение се отлага за неопределено време. Без такова разрешение Роскосмос не е готов да продава части за ракети Зенит на руската компания S7 Space, знаейки, че след това те ще бъдат изпратени в Украйна.
За да замени Зенит, руската държавна корпорация предложи ракета Союз-5 с двигател RD-171. Но тази ракета не подхожда на S7 Space по икономически причини, въпреки че всъщност тя действа като вътрешен клонинг на бившата заслужена съветска ракета. В същото време ръководството на S7 Space остро критикува ракетата "Союз-5". В интервю за вестник "Ведомости" Сергей Сопов каза, че компанията няма нужда от повторение на ракетата "Зенит", създадена преди 40 години, независимо дали е добра или лоша ракета. Повторението на изминатото е пътят в обратната посока, като дори не се отбелязва времето на едно място. S7 Space се надява да получи модерно и обещаващо средство за извеждане на товари в орбита, което да се основава на разбираеми за бизнеса принципи. Тези принципи са следните: необходима е система за космически транспорт за многократна употреба (на първия етап тя може да бъде частично за многократна употреба). Някои смятат, че евтина ракета може да бъде ефективна в еднократна версия - нищо подобно, отбелязва Сопов. Превозвач за еднократна употреба днес е самолет за еднократна употреба. Илон Мъск показа на всички нов подход към ракетата: повторна употреба. Ефективната ракета на бъдещето трябва да се използва многократно и да има ресурс от използвани елементи за 50-100 изстрелвания.
Ето защо компанията не е готова да инвестира във вчерашния проект, S7 Space се нуждае от рентабилна модерна ракета-носител, която може да се използва след 5-6 години вместо ракети Zenit. В същото време появата на такава ракета се обсъжда съвместно с RSC Energia, за това компаниите са създали специална работна група.
Изходът от сегашната безизходица за първата руска частна космическа компания беше решението да се инвестират 300 милиона долара за възстановяване на производството в Русия на бившата съветска гордост в областта на ракетното задвижване - NK -33, този двигател е разработен за съветския лунна програма и има потенциал за повторна употреба. За да се възобнови тяхното производство, е необходимо сътрудничество с ПАО Кузнецов от Самара, това предприятие действа като собственик на цялата интелектуална собственост за двигателя NK-33 и има необходимата производствена площадка, както и запас от няколко десетки такива двигатели, които са били сглобени още през 70 -те години … Най -вероятно, за да се възобнови производството, ще е необходимо да се създаде отделно съвместно предприятие с разпределение на производствени обекти към него директно в ПАО "Кузнецов".
За разлика от оригиналната ракета "Зенит" или бъдещата ракета "Союз-5", петмоторната ракета NK-33 ще може да направи вертикално кацане поради централния двигател. Следователно новата ракета може да бъде направена за многократна употреба, подобно на идеята на американската компания SpaceX - ракетата Falcon 9. Според експерти разработката на ракетата и първите изстрелвания могат да се извършват успоредно с възобновяването на производството на нови двигатели. В схемата „ние летим върху старите, докато се произвеждат нови“, в този случай се появява ново икономическо чувство за повторна употреба. Ако завръщането на земята на първия етап на ракетата не осигури веднага икономически ползи, това ще осигури на компанията двигатели за следващото изстрелване, което ще увеличи времето за създаване на нови.
Трябва да се отбележи, че руската компания взе предвид уроците на американските колеги на SpaceX относно оптимизацията на производството. За разлика от Angara или Proton, чиито ракетни двигатели се произвеждат в различни градове отделно от проекта, ракета, задвижвана от двигатели NK -33, може да бъде произведена в един град - пълен производствен цикъл може да бъде организиран в Самара. Двигателите за новата ракета ще бъдат произведени от PJSC Kuznetsov, а ракетата, буквално „зад оградата“, ще бъде направена в RCC Progress. В последното предприятие скоро ще стартира процесът на изстрелване на ракети "Союз-5" за "Роскосмос"; подобни структурни елементи могат да бъдат произведени тук и за S7 Space.
Посочената работа ще бъде възможна само с пълната подкрепа на инвеститора от държавата. Само подкрепата на Роскосмос няма да бъде достатъчна. Държавната подкрепа може да бъде изразена в различни форми: готовност за предоставяне на необходимата техническа документация и производствени мощности; при своевременно изпълнение на договори и постигнати споразумения; както и в правителствени поръчки за изстрелвания. В същото време държавата се интересува и от създаването на частна ракета в страната. Благодарение на това ще се появи ново производствено съоръжение, ще се организира сглобяване на нови ракетни двигатели, ще се произвеждат високотехнологични руски продукти, конкурентоспособни на световния пазар, и възможностите на местната астронавтика ще се увеличат. Но ако държавните държавни корпорации разглеждат частна компания само като извънбюджетен източник на средства, проектът няма да излезе.
При навлизане в ракетния бизнес S7 Space автоматично ще трябва да понесе повече разходи. Необходимо е да се преборят не само инвестициите, направени в началото - около 160 милиона долара, но и 300 милиона долара, инвестирани в ракета, както и годишните разходи на ниво 20-30 милиона долара, които ще бъдат изразходвани за операцията на стартовата платформа Odyssey. В същото време пазарната стойност на новата ракета S7 Space не трябва да надвишава цената на основния конкурент и настоящ пазарен лидер Falcon 9, тоест тя трябва да струва по-малко от 62 милиона долара във версията за многократна употреба и 70-80 долара милиона в еднократната версия. Като се има предвид „безплатното“на ракетните двигатели НК-33, които са произведени в Самара със средства от СССР, може да се запази такова ниво на цените. Така че през 90-те години на миналия век двигателите NK-33 бяха продадени в САЩ по 1,1 милиона долара на брой. Например руският двигател RD-171 на ракетата-носител "Союз-5" е много по-скъп, струва най-малко 10 милиона долара. При първите изстрелвания компанията ще трябва да бъде изхвърлена, за да привлече първите клиенти и да проведе пълни полетни тестове на новата ракета -носител, за да потвърди нейната надеждност.
Твърде рано е да се говори за равнопоставена конкуренция между американския SpaceX и руския S7 Space. Има обаче всяка възможност да се развие първата частна космическа компания в Русия, която ще може да вземе своя дял на международния пазар. Трябва обаче да се подчертае, че това ще стане само с държавна подкрепа. В наши дни високопоставени служители на Роскосмос обичат да упрекват американската компания SpaceX за получаване на държавна подкрепа, като по този начин оправдават търговските ни провали на международния пазар за изстрелване на космос. Сега обаче има прозорец от възможности, когато на практика е възможно да се докаже и покаже как точно се предоставя такава държавна подкрепа и как нов продукт може да бъде донесен на световния пазар директно от Руската федерация.
Потенциална конкуренция с Мъск
Необходимо е да се разбере, че днес космодрумът Sea Launch е единственият високотехнологичен проект, който в настоящите геополитически реалности обединява Москва и Вашингтон. Днес това е един вид "Союз-Аполон". Това е проект, който в годините на трудни политически отношения между двете страни трябва да демонстрира възможността за международно сътрудничество между държавите. В същото време Sea Launch ще трябва да съществува в условия на много силна конкуренция от частната американска космическа компания SpaceX, чийто офис, между другото, се намира само на 14 километра от родното пристанище Sea Launch, казва Сергей Сопов.
Според генералния директор на S7 Space тази ситуация не е нищо ново; планирано е да се конкурира с Илон Мъск по цената, удобството и комфорта при работа с клиента и качеството на предоставяните услуги. Сопов подчерта, че след първото изстрелване, което е насрочено за декември 2019 г., компанията очаква да извърши около четири изстрелвания от Sea Launch всяка година и общо през следващите 15 години да извърши около 70 космически изстрелвания.
В същото време Сергей Сопов разбира, че ще бъде трудно да се състезава. Особено в началото. Сега SpaceX има 60 изстрелвания в манифеста си, докато S7 Space все още няма такъв и все още няма ракети. Много е трудно да се състезаваш в такива условия. В същото време Sea Launch има ограничение на техническите възможности - 6 изстрелвания годишно. Това се дължи на сложната логистика на проекта: от базовото пристанище в Калифорния до стартовата точка на екватора близо до Коледния остров - 5200 мили, разстоянието от Москва до Владивосток. Корабът ще плава там от Лос Анджелис за 11 дни, стартовата платформа - 15 дни. С усилието на всички сили от морския старт ще бъде възможно да се изстрелват до 7 ракети годишно.
Има решение на проблема с изстрелванията с ограничено пространство. За целта S7 Space трябва да има свой собствен "Наземен старт" (проект за изстрелване на ракети "Зенит" от космодрома Байконур в Казахстан), който може значително да промени положението. По този начин е възможно да се гарантира, че ракетата се използва самостоятелно и нейните пазарни сегменти се различават. Например от Байконур ракетата -носител Zenit може да изстреля в търговска - геотрансферна орбита - 3, 8 тона товар, а при изстрелване от морския старт - до 6, 2 тона поради оптималното положение на платформа на екватора. Плюс възможността за изстрелване на ниски и средни орбити до 16 тона товар с широк диапазон от орбитални наклони. За клиентите този избор има значение. В този случай S7 Space наистина ще може да се конкурира с водещия участник на пазара за космически изстрелвания.
Официалният уебсайт на S7 Space вече публикува графика за стартиране за 2019-2022 г. от плаващата платформа Odyssey, която е част от проекта Sea Launch. Първото изстрелване е насрочено за декември 2019 г., три изстрелвания са планирани през 2020 г. и по четири изстрела през 2021 и 2022 г. Първоначално изстрелванията се планират да се извършват с помощта на ракетата „Зенит“, договорът с украинския „Южмаш“за изграждането на 12 ракети е подписан през април 2017 г. Очаква се първите ракети да бъдат доставени на руската компания през 2018 г. Сергей Сопов отбеляза, че S7 Space няма да изостави ракетата -носител "Зенит", докато руската индустрия не подготви нова ракета за проекта "Морски старт".
В същото време, според Сопов, днес много, включително работещите в Роскосмос, погрешно смятат, че този проект е просто личен въпрос на съсобственика на S7 Владислав Филев. В днешно време обаче, когато интересът към космоса и цялата индустрия наистина се върна, когато идеите за полети до Марс и Луната отново се чуват и излъчванията на изстрелвания на ракети събират публика, сравнима с големите телевизионни предавания, успехът на морето Стартирането на проекта, или обратното, неговият провал може пряко да повлияе на имиджа на Русия. Може би Роскосмос все още не вижда нищо особено в Sea Launch, като се има предвид, че това е друг вторичен космически проект. В същото време Западът осъзнава, че възстановяването на проекта за стартиране на морето и първото стартиране от платформата „Одисея“през 2019 г. ще имат по -голям резонанс в света от всички провали и успехи на Роскосмос за една година, подчерта Сергей. Сопов.
Космическите планове на S7 за бъдещето
Следващият етап от развитието на компанията, изчислен за 2022-2024 г., е създаването на орбитален космодрум на базата на елементите и сегментите на МКС. Още през 2017 г. американската корпорация Boeing се обърна към НАСА с предложение за приватизация на американския сегмент на Международната космическа станция с цел последващата й търговска експлоатация. Този ход е в съответствие с американската политика от последните две десетилетия, насочена към комерсиализиране на дейности на ниска околоземна орбита.
Руската компания планира да създаде свой собствен орбитален космодрум, което го превръща в ключов елемент от обещаващата система за космически транспорт в дълбочина на космоса. Като част от създаването на такава система, МКС ще трябва да се превърне в пълноценна база за претоварване, транспортен възел между нашата планета и дълбокия космос, което значително намалява общите разходи за организиране на такива космически полети. С успешното изпълнение на този проект няма да има нужда да се разработват много скъпи свръх тежки ракети-носители, да се транспортират оборудване и гориво от Земята. Всичко може да се направи на орбита: ремонт на оборудване, зареждане с гориво, почивка.
Предлага се този амбициозен проект да бъде реализиран под формата на концесионен договор за вътрешния сегмент на МКС. Също така, основният структурен елемент на такъв орбитален космодрум трябва да бъде многократно използвания междуорбитален влекач, който се създава днес в Русия, на борда на която има атомна електроцентрала от клас мегават. Никой друг в света няма такива технологии, така че Русия трябва по -скоро да заеме свободна ниша в транспорта в дълбокия космос. Именно поради тази причина пълното име на S7 Space звучи като „космически транспортни системи S7“, тъй като първата частна руска космическа компания очаква да работи не само на пазара за услуги за изстрелване на ракети и извеждане на различни товари на нискоземна орбита, но и за транспортиране на различни товари за поддържане на космическата инфраструктура в орбитата на Земята, както и за обслужване на междупланетен транспорт.
