Чудеса на екстравагантност
Идеята за доставка на многотонен товар с ракета със сигурност е красива и обещаваща. Доскоро това беше невъзможно поради липсата на технологии за внимателно кацане на товари в крайната точка. Мащабът на личността на Илон Мъск, умножен по многомилиардното му състояние, направи този трик доста жизнеспособен. Сега малко хора ще бъдат изненадани от видеото на стъпките на ракетите от серията Falcon, които плавно се връщат на земята. В началото на октомври американското Транспортно командване, вдъхновено от постиженията на Space X, предложи да се тества прототип на такава ракетна система през 2021 г. за логистичните нужди на армията. Ракетата -носител, разработена на базата на Falcon, ще трябва да осигури на Пентагона безпрецедентна мобилност. Според изчисленията военните ще могат да изпратят няколко тона товар навсякъде по света за по -малко от час. В същото време ракетата ще излезе в полет в близкото космос, което няма да изисква разрешения за използване на въздушното пространство на държави, разположени на траекторията.
Тежкият C-17 Globemaster например няма да се изкачи на такава височина и ще прекара поне 12 часа за полет от Калифорния до Окинава. Този път, при определени обстоятелства, може да бъде критичен за военната групировка на японския остров. Бавно движещ се транспортен самолет може лесно да бъде свален и също така изисква зареждане с гориво по дълги маршрути. С ракета в този смисъл е много по -лесно: скорост от няколко Маха на практика гарантира неуязвимостта през по -голямата част от траекторията. Теоретиците на Пентагона фантазират за ракета, способна да достави повече от 100 тона полезен товар (споменатият С-17 поема на борда до 85 тона). Сега в арсенала на Space X няма такова чудовище, но екипът на Мъск работи активно върху ракетата -носител "Марсиански" Starship или Big Falcon Rocket. В този случай Пентагонът ще получи директен конкурент на своя водещ военно-транспортен самолет C-5 Galaxy. Има и идеи за мястото на изстрелване на транспортни ракети. Традиционно това може да бъде организирано от космодруми в континенталната част на САЩ или от летящи орбитални депа в ниска околоземна орбита. Предполага се, че подобна станция с тонове стоки от първа необходимост постепенно ще „изплува“на няколко десетки (стотици) километри до Земята, в очакване на командата за изстрелване на ракетата -носител. В случай на успешна реализация на всичко замислено, такъв оперативен метод за доставка на военен товар може да се търси в хода на мащабна война. Например, голяма група американски войски, заобиколени от всички страни, преминават през дълга обсада и доставките по традиционни средства са невъзможни. В тази ситуация няколко десетки тона оръжия, лекарства и други доставки може да бъдат доставени от ракети Space X. Здравият разум не може да намери друг вариант за толкова разточителни разходи на военния бюджет.
Добра идея с лоши перспективи
Доставката на товари с помощта на ракетни двигатели е полезна само ако нямате друго под ръка. Те са идеални за преодоляване на гравитацията в безвъздушно пространство, както и за бързо унищожаване на скъпи вражески цели. За всички останали опции товарните ракети са твърде скъпи и трудни за експлоатация. Според американски оценки, цената на пускането на Falcon 9 от Калифорния до Окинава може да достигне 30 милиона долара.долара. В същото време камионът C -17 Globemaster ще го направи само за 312 хиляди долара - почти с два порядъка по -евтино! В същото време самолетът ще прехвърли около 85 тона (макар и за половин ден), а не 25 тона в случай на ракетата на Илон Мъск. И ако сравним единичните разходи за транспортиране на товари със стотонна C-5 Galaxy, тогава почти няма да има аргументи в полза на транспортна ракета.
На пръв поглед няма нищо трудно в технологията на ракетния превоз на товари: стартирайте го в началото и го хванете на финала. Но колко дни и дори седмици Space X се подготвя за изстрелване на всяка ракета? Следователно няма нужда да се говори за бързината на стартирането. Да, ракетата ще достави товара до адресата със светкавична скорост, но преди това ще са необходими поне няколко десетки часа подготовка. Колко далеч ще лети С-17 през това време?
Сега няма технологии, които да позволяват бързо да запълните ракета с товар и да я разтоварите възможно най -бързо. Например, как да извлечете танк или друго тежко оборудване от вертикално кацнала ракета на летище? Ако военен транспортен самолет може да кацне дори на импровизирано неасфалтирано летище, тогава товарна ракета изисква специална инфраструктура. Това означава, че Пентагонът няма да може да изпраща пратки никъде по света. Следващото препятствие е самото кацане на ракетата в необходимата точка. Сега стъпалата на Falcon кацат практически празни и военните трябва да доставят няколко тона товар. Всичко това ще изисква допълнителни резерви на гориво, преразглеждане на проекта и съответно допълнителни разходи. В допълнение, относително ниската цена на космическите полети на ракети "Муск" се дължи на повторното използване на кацащите етапи. А в случай на военна транспортна ракета, това ще бъде еднопосочен полет. Проектът отново поскъпва!
Възникват и въпроси относно уязвимостта на такива големи ракети Starship в края на траекторията. Ако стоките се доставят до горещите точки на света (в противен случай такава ефективност не е необходима), тогава се подразбира близостта на предната линия. Гигантска ракета, която активно маневрира при кацане с ниски скорости, ще бъде отлична мишена както за противовъздушната отбрана на противника, така и за неговата авиация.
Използването на военни транспортни ракети единствено с цел транспортиране на стоки може да се превърне в голям проблем за противоракетната отбрана на други страни. Разбира се, потенциалните противници ще трябва да бъдат информирани за всяко изстрелване, за да реагират правилно на него. Теоретично това не е трудно, но отново отнема време, което отрича ефективността на транспортните ракети. Времето от решението за стартиране до самото стартиране може да се повиши до критични стойности.
Помислете за хипотетична ситуация на бавен конфликт между Русия и страните от НАТО без използване на оръжия за масово унищожение. Как руското ръководство ще гледа на изстрелването на транспортна ракета от калифорнийския космодром, чиято траектория ще доведе до линията на конфронтация? Ще бъде ли това сигнал за ядрен отмъстителен удар?
В резултат на това възникват много въпроси относно начина на използване на такова оборудване, което сериозно ограничава бойната употреба.
С постоянството си Пентагонът, разбира се, ще получи нов начин за доставка на военни доставки, който няма аналози в света. Въпреки това, на фона на предстоящото намаляване на военния бюджет, за което мечтаят обикновените американци и което изисква икономическата ситуация, е трудно да се повярва в това. Демонстраторите на технологии за ракетни превози на товари трябва да се появят през 2021-2022 г., но перспективите за серийно внедряване все още са в мъгла. Твърде много ще трябва да се промени в инфраструктурата и логистиката на военните комуникации за пълното внедряване на такава технология. Американските военни са малко по-оптимистично настроени по отношение на споменатата по-горе идея за първоначално поставяне на товари в орбита. В час X празна ракета се изпраща към такъв космически склад, който се връща към целта вече с полезен товар. Тук има спестявания при пускането на празна ракета -носител, но първоначално възникват огромни разходи за изграждането на орбитално военно депо. Военните трябва да избират между скъпо и много скъпо решение.
