В момента най-ценната част от изтребителния флот на ВВС на PLA, която може ефективно да се използва за постигане на превъзходство във въздуха и изпълнение на мисии за противовъздушна отбрана във ВВС на PLA, са самолетите Су-35СК, Су-30МК2, Су-30МКК, като както и нелицензирани модификации J-11. Су-27СК, доставен от Русия в началото на 90-те години на миналия век, поради остарялата авионика, вече не може да се счита за модерна. Освен това тези бойци вече са много износени, в последната част от жизнения си цикъл и активно се извеждат от експлоатация. Същото важи и за първата серия изтребители J-11, събрани в самолетостроителния завод в Шенян от руски компоненти.
Въпреки това, в допълнение към тежките изтребители, събрани в Русия, и техните китайски клонинги, КНР има собствено производство на бойни самолети. Съвсем наскоро ВВС на PLA официално се сбогуваха с изтребителя J-6. Производството на различни версии на китайското копие на МиГ-19 също се извършва в Шенян. Този изтребител стана най -многобройният във ВВС на PLA, общо над 3000 са построени преди началото на 80 -те години. В допълнение към фронтовия изтребител бяха построени няколко модификации на прехващача за противовъздушна отбрана с бордови радарни и ракетни оръжия. Въпреки това през 21 век тези машини вече не могат да се конкурират с изтребители от 4 -то поколение и тъй като въздушните полкове бяха наситени с модерни самолети, остарелите изтребители бяха отписани. Официалното сбогуване с изтребителя J-6 се състоя през 2010 г. Независимо от това, J-6 все още е в центрове за летателни изпитания, където се изпълняват тренировъчни полети върху тях и се използват в изследователски програми, спасявайки живота на по-съвременните изтребители. Също така значителен брой J-6 са превърнати в радиоуправляеми цели, които се използват активно по време на изпитания на нови зенитни системи и по време на контролни и тренировъчни изстрелвания на зенитни и самолетни ракети.
Малко преди срива на военно-техническото сътрудничество в КНР беше прехвърлен пакет от документация за изтребителя МиГ-21Ф-13, както и няколко готови самолета и монтажни комплекти. Въпреки това, поради „културната революция“, която започна в Китай, серийното производство беше спряно и беше възможно да се докара до ума китайския МиГ-21 едва в началото на 80-те години. По-нататъшното усъвършенстване на J-7 в КНР се дължи до голяма степен на откровената кражба на съветски изтребители МиГ-21MF, доставени на DRV през китайска територия. Освен това, според западни източници, през 70 -те години няколко МиГ са дошли в Китай от Египет.
Изтребителят J-7C, който се появи през 1984 г., получи радарно прицелване, по-мощен двигател и беше въоръжен с 23-мм оръдие и четири термично насочващи ракети PL-2 (копие на съветския К-13) или подобрен PL -5 сек. На изтребителя J-7D е инсталиран радар JL-7A с обхват на откриване на бомбардировача Ту-16 от около 30 км. Производството на J-7C / D продължава до 1996 г.
В бъдеще китайските дизайнери разчитаха на западната помощ. Така че на изтребителя J-7E, който направи първия си полет през 1987 г., разработената от Великобритания авионика, израелската система за управление на огъня и ракетите PL-8 бяха до голяма степен копирани от ракетата Python 3. Благодарение на промените, направени в дизайна на крилото, беше възможно значително да се подобрят характеристиките на излитане и кацане.
През 2001 г. започнаха летателни изпитания на най-новата и най-модерна модификация в семейството на китайските „двадесет и първи“-изтребител J-7G с китайски бордов радар KLJ-6E (лицензирано копие на италианския радар Pointer-2500) с обхват от въздушни цели на фона на земята до 55 км.
В пилотската кабина на изтребителя J-7G е инсталиран ILS тип 956, който показва информация за полета и прицелването. Официалното приемане на J-7G в експлоатация се състоя през 2004 г. Пилотът може да насочва ракети въздух-въздух с PL-8 TGS с помощта на обозначител на целта, монтиран на шлем.
Производството на J-7 продължава до 2013 г. Общо са построени около 2400 самолета, изнесени са приблизително 300 машини. Причината за голямото дълголетие във ВВС на PLA на явно остарял изтребител е неговата относително ниска цена, лекота на поддръжка и ниски експлоатационни разходи.
Въпреки че китайските дизайнери успяха сериозно да подобрят бойните характеристики на последните модификации на J-7, за тях е много трудно да се състезават дори в тесен бой с чуждестранни изтребители от четвърто поколение. Малкият обсег и липсата на ракети със среден обсег на въоръжение и слабият радар на J-7 го правят неефективен като прехващач на ПВО. Въпреки това няколко въздушни полка от „втората линия“са въоръжени с китайски клонинги на МиГ-21. Също така единични J-7 и двойни JJ-7 се използват активно като учебни самолети в части, въоръжени със съвременни изтребители.
Прави впечатление, че изтребителите J-7 остават главно в дислоцираните в периферията въздушни полкове или като допълнение се разполагат във въздушни бази, където има и съвременни изтребители. Според сателитни снимки броят на J-7 във ВВС на PLA бързо намалява. През последните 3-4 години повече от половината въздушни части, преди това въоръжени с леки изтребители J-7, преминаха към новия J-10.
От момента на приемане на J-7 стана ясно, че този много успешен лек изтребител на първа линия не е много подходящ за ролята на основния прехващач на ПВО. Това изискваше самолет с по-голям обсег на полет, оборудван с мощен радар, автоматизирано оборудване за насочване от наземните командни пунктове и въоръжено със ракети със среден обсег. Ръководството на ВВС на PLA, страхувайки се от съветски и американски бомбардировачи на далечни разстояния, поиска да се създаде изтребител-прехващач с максимална скорост най-малко 2, 2M и скорост на изкачване най-малко 200 m / s, способна да достигне височини до до 20 000 м, с боен радиус 750 км. Китайските конструктори не „преоткриват колелото“и въз основа на добре усвоения аеродинамичен дизайн на самолета с делта крило създават прехващача J-8. Този самолет много прилича на J-7 (MiG-21F-13), но има два двигателя и е много по-голям и по-тежък.
Прехващачът беше оборудван с два турбореактивни двигателя WP-7A (копие на турбореактивния двигател R-11F) с 58,8 kN тяга на горелката. Максималното тегло при излитане беше 13 700 кг. Съотношение на тяга към тегло - 0, 8. Максимално експлоатационно претоварване - 4 g. Бойният радиус е около 800 км.
Първият полет на изтребителя J-8 се осъществява през юли 1965 г., но поради общия спад в индустриалното производство, причинен от Културната революция, серийните самолети започват да влизат в бойните части едва в началото на 80-те години. По това време изтребителят, оборудван с много примитивен радарни прицел и въоръжен с две 30-мм оръдия и четири ракети за близко боеве с PL-2 TGS, вече не отговаря на съвременните изисквания. Освен това техническата надеждност на първите J-8 не беше много висока. Всичко това се отрази на обема на серийната конструкция на първата модификация на прехващачите, според западните данни те са построени малко повече от 50 единици.
През втората половина на 80-те години ВВС на PLA започнаха експлоатацията на подобрения прехващач J-8A. В допълнение към по -доброто сглобяване и премахването на значителна част от „детските рани“, този модел се отличава с наличието на борда на моноимпулсен радар тип 204 с обхват на откриване от около 30 км. Вместо 30-мм оръдия във въоръжението е въведено 23-мм оръдие тип 23-III (китайско копие на GSh-23), а освен ракети PL-2, биха могли да се подобрят ракети с PL-5 TGS използван.
Въпреки подобрението на бойните характеристики на модернизирания J-8A, са построени сравнително малко и те влизат в полковете, където прехващачите от първата модификация вече са действащи. Визуално J-8 и J-8A могат да се различават по навеса. При първия сериен J-8 фенерчето се накланя напред, а при модернизирания J-8A се сгъва назад.
В началото на 90-те години, за да се подобрят бойните характеристики, значителна част от J-8A е модернизирана чрез инсталиране на радар, способен да вижда цели на фона на земята, нова система за управление на огъня и идентификация на състоянието, както и ILS, приемник на радарно излъчване и полуавтоматично навигационно оборудване, работещо по сигнали от радиомаяци … Модифицираният прехващач е известен като J-8E. Въпреки подобренията, авиационните експерти не оцениха високо J-8E. Основните недостатъци на този изтребител се считат за скромните характеристики на радара и липсата на ракети с радар със среден обсег на въоръжение. Въпреки че J-8A / E вече не отговаря на реалностите на 21-ви век и техните радари и комуникационно оборудване могат лесно да бъдат потиснати от бордовото оборудване за електронна война на бомбардировачите Ту-95МС и V-52N, а ракетите с TGSN са изстреляни на разстояние не повече от 8 км имаше ниска шумозащита към термични капани, работата на прехващачите продължи до 2010 г. Има информация, че някои от остарелите прехващачи, премахнати от експлоатация, са преобразувани в радиоуправляеми дронове.
Още преди началото на серийното производство на J-8 беше ясно, че възможностите на бордовия радар ще бъдат силно ограничени от размера на конуса за всмукване на въздух. Поради невъзможността да се постави голям и мощен радар върху прехващача, в края на 70 -те години започва проектирането на прехващач със странични въздухозаборници. На Запад е общоприето, че разположението на предната част на прехващача J-8II, който излетя за първи път през юни 1984 г., е повлияно от запознаването на китайските специалисти със съветските изтребители МиГ-23, получени от Египет. Конусовидният нос на J-8II разполагаше с радар SL-4A (тип 208) с обхват на откриване до 40 км. Сухото тегло на J-8II се е увеличило с около 700 кг в сравнение с J-8A. Летните характеристики на самолета бяха подобрени чрез инсталиране на двигатели WP-13A (копие на P-13-300) с 65,9 kN тяга на изгаряне и подобрена аеродинамика. Освен това радикално модернизираният прехващач стана по -силен. Благодарение на използването на извънбордови резервоари за гориво, бойният радиус остава същият.
Въпреки че на J-8II беше инсталиран по-мощен радар, бойните възможности на новия изтребител-прехващач не се увеличиха значително в сравнение с J-8A / E. Причината за това беше липсата на ракети със среден обсег в арсенала, арсеналът на J-8II остана същият: 23-мм вградени оръдия и меле ракети с TGS на четири твърди точки.
Осъзнавайки, че характеристиките на новия прехващач все още не отговарят на съвременните реалности, китайското ръководство предприе нестандартна стъпка. Като част от китайско-американското сътрудничество през 1986 г. беше подписан договор на стойност над 500 милиона долара за модернизация на китайските прехващачи J-8II в САЩ. Подробности за тайната програма, известна като "Перла на мира", все още не са разкрити. Но редица източници казват, че на китайските изтребители-прехващачи трябва да бъдат инсталирани американски радари AN / APG-66 (V), автобуси за обмен на данни стандарт MIL-STD 1553B, компютри за управление на огъня, многофункционални дисплеи, индикатор на предното стъкло. модерно навигационно и комуникационно оборудване, изхвърляща седалка от Martin-Baker.
В началото на 1989 г. два специално обучени изтребителя J-8II в Шенян бяха доставени в Центъра за полети на американските военновъздушни сили, базата на военновъздушните сили Едуардс. Според западните данни КНР е успяла да подготви 24 прехващача за инсталиране на американска авионика. След събитията на площад Тянанмън обаче американците прекъснаха военно-техническото сътрудничество с КНР и по-нататъшното усъвършенстване на J-8II трябваше да се извърши самостоятелно.
Китайските експерти обаче успяха да шпионират американците доста полезни неща. След разваляне на договора със САЩ за прехващача, известен като J-8II Batch 02 (J-8IIB), по това време се появи подобрен радар SL-8A с обхват на откриване 70 км, многофункционални дисплеи и модерно навигационно оборудване. Но прехващачът не отговаря на версията, която трябваше да бъде получена по програмата „Перлата на мира“. Възможностите на системата за управление на огъня бяха много скромни, а ракетите за близко движение остават основното оръжие. Този вариант обаче беше пуснат в масово производство. След модернизация, инсталиране на оборудване за зареждане с въздух и ракети със среден обсег PL-11 (копие на AIM-7 Sparrow), самолетът получи обозначението J-8IID (J-8D). Стандартното въоръжение на прехващача се състоеше от две ракети-носители със среден обсег на действие PL-11 с полуактивно радарно насочване и две ракетни установки за меле ракета PL-5 с термична глава за самонасочване.
Като част от следващата модернизация, от 2004 г., прехващачите J-8IID са оборудвани с радар тип 1492, способен да вижда въздушна цел с RCS от 1 m², летяща към тях на разстояние до 100 км. Въоръжението включваше ракети PL-12 и PL-8. След инсталирането на нов радар, система за управление на оръжията, ново навигационно и комуникационно оборудване, самолетът получи обозначението J-8IIDF.
Отмяната на проекта "Мирната перла" съвпадна с нормализирането на отношенията със СССР и на разположение на китайските специалисти беше съветският радар N010 Жук-8-II, който беше специално пригоден за инсталиране на прехващача F-8IIM. Според рекламните брошури обхватът на откриване на тази станция е 75 км. Също така стана възможно да се използват руски ракети със среден обсег на действие Р-27 с полуактивен радар.
Командването на ВВС на PLA, след като се запозна с тежкия изтребител Су-27СК, не беше впечатлено от възможностите на прехващача F-8IIM и поръчките за него не бяха изпълнени.
Почти едновременно с F-8IIM беше тестван J-8IIC. Този прехващач използва израелска авионика: многорежимна радар Elta EL / M 2035, цифрова система за управление на огъня, „стъклена кабина“с многофункционални дисплеи, INS / GPS навигационно оборудване. За да се увеличи обхватът на полета, в самолета е инсталирано оборудване за зареждане с въздух. Много от разработките, получени на F-8IIM и J-8IIC, които не влизат в серия, са използвани за създаването на прехващача J-8IIH (J-8H). Основната иновация, заложена в тази модификация, беше радарът KLJ -1 с обхват на откриване на целта с RCS от 1 м² - 75 км. Въоръжението включваше ракети със среден обсег: руски R-27 и китайски и PL-11. Прихващателят J-8IIH е пуснат в експлоатация през 2002 г. като временна мярка, в очакване на края на изпитанията на модификацията J-8IIF (J-8F).
От 2004 г. ВВС на PLA започнаха доставки на прехващачи J-8IIF. Тази модификация е оборудвана с радар тип 1492 и ракети PL-12 с обхват на изстрелване до 80 км. Два двигателя WP-13BII с обща тяга от 137.4 kN форсаж ускориха прехващача на голяма надморска височина до 2300 км. Максимално тегло при излитане 18880 кг нормално - 15200 кг. Съотношение на тяга към тегло-0, 98. Някои от прехващачите бяха оборудвани с WP-14 TRDF с тяга на доизгаряне около 75 kN, което значително подобри съотношението тяга към тегло и характеристиките на ускорението. Въпреки това, от съображения за якост, максималната скорост беше ограничена до предишната стойност, а самите двигатели WP-14 не бяха много надеждни.
Бойният радиус на действие без зареждане с гориво във въздуха, с извънбордови резервоари надвишава 900 км. Максимално експлоатационно претоварване - до 8 g. Основните средства за унищожаване на въздушни цели са ракети PL-12 и PL-8 с максимален обхват на изстрелване 80 и 20 км.
Въпреки че бяха отделени значителни ресурси за създаването на различни модификации на J-8, двумоторните прехващачи с делта крило не бяха изградени по китайските стандарти. Строителството на нови самолети продължава до 2008 г., а усъвършенстването на предишно построени самолети до нивото на най -модерната серийна модификация на J -8IIF - до 2012 г. По американски данни китайската авиационна индустрия е построила приблизително 380 самолета J-8 от всички модификации, като този брой освен прехващачи включва и разузнавателни самолети. През 2017 г. 6 изтребителни въздушни полка бяха оборудвани с прехващачи на модификации J-8IIDF, J-8IIF и J-8IIH във ВВС на PLA, друг 1 полк на J-8H беше във военноморската авиация.
Най-известният инцидент с J-8IID е сблъсък с американски самолет за електронно разузнаване. На 1 април 2001 г. изчислението на радарната станция YLC-4, разположена в югоизточната част на остров Хайнан, откри въздушна цел, летяща на височина 6700 м със скорост около 370 км / ч по границата на териториалните води на Китай. В посока към неидентифицирана въздушна цел от авиобазата Лингшуй на източния бряг на острова се издигнаха два прехващача от 25 -ти изтребителен авиационен полк на 9 -та авиационна дивизия.
С приближаването си пилотите на китайските прехващачи идентифицираха целта като EP-3E ARIES II, американски самолет за електронно разузнаване на базата на противолодочен самолет P-3 Orion. По време на маневрите американският самолет падна до 2400 м и забави темпото.
По време на близко маневриране, по време на третото прелитане на самолета -нарушител, един от прехващачите се сблъска с него и падна в Южнокитайско море. Пилотът му изчезна и по -късно се смяташе за мъртъв. Повреденият самолет RTR EP-3E ARIES II под заплаха от използване на оръжие беше кацнал в китайската авиобаза Лингшуй. В резултат на това китайската армия се озова с криптографско и разузнавателно оборудване, ключове за криптиране, позивни и радиочестотни списъци на ВМС на САЩ, класифицирана информация относно работата на радарните постове в Китай, Виетнам, Северна Корея и Русия. Американският екипаж от 24 души беше освободен на 11 април. Самолетът EP-3E ARIES II се върна в САЩ в разглобен вид на 3 юли 2001 г. на борда на руския тежко транспортен самолет Ан-124.
Въпреки съвременната авионика и ракетите с дълъг обсег, китайските изтребители-прехващачи J-8II изглеждат много архаични и представляват смесица от авиационни технологии от 60-те и 70-те години, разпръснати със съвременна авионика и оръжия. Всъщност КНР повтори еволюционния път от Су-9 до Су-15, направен в СССР преди 40 години. Подобно на съветските изтребители-прехващачи S-9, Su-11 и Su-15, цялата линия китайски J-8 беше изострена за високоскоростно прихващане на единични цели, летящи на средна и голяма височина. В същото време основният акцент беше поставен върху характеристиките на ускорението, обхвата на откриване от радар и увеличаването на дистанцията за изстрелване на ракетата. В близко маневрени битки прехващачите J-8 от всички модификации безнадеждно отстъпват на МиГ-21 и не могат да се конкурират със съвременните изтребители. Въпреки факта, че процесът на създаване и фина настройка на авиониката и оръжията на J-8II беше неприемливо забавен, а изтребители от 4-то поколение започнаха да влизат в бойните полкове на ВВС на PLA, китайското ръководство сметна за необходимо да продължи работата по създаване на нови модификации на прехващача на делта крилото. Очевидно това решение е взето във връзка с необходимостта от разработване на собствено авиационно конструкторско и научно училище и придобиване на необходимия практически опит. В същото време върху последните модификации на J-8II бяха разработени елементите на авиониката, които по-късно бяха използвани върху тежките изтребители J-11.
