В началния период на войната съветските танкове от нов тип имаха предимство в защитата и огневата мощ. Положителните качества на KV и T-34 обаче бяха до голяма степен обезценени от ненадеждния двигател-трансмисионен блок, лошите мерници и устройствата за наблюдение. Въпреки това, въпреки сериозните конструктивни и производствени дефекти, с подходяща подготовка, нашите танкери често излизаха победители в битки с германските Pz. Kpfw. III, PzKpfw. IV и Pz. Kpfw. 38 (t).
Обаче през първата половина на 1943 г. от фронта започват да пристигат доклади, в които се говори за загубата на качественото превъзходство на съветските танкове над вражеските бронирани машини. Не ставаше дума дори за тежките „Тигри“, които поради малкия си брой не оказаха решаващо влияние върху хода на военните действия. През март 1942 г. започва производството на среден танк Pz. KpfW. IV Ausf. F2, въоръжен със 75 мм оръдие 7,5 см Kw. K.40 L / 43 и защитен във фронтална проекция с 50 мм броня. Бронепробиващ снаряд с тъпа глава Pzgr 39 с тегло 6, 8 kg, оставяйки цевта с начална скорост 750 m / s, на разстояние 1000 m по протежение на нормата, може да проникне в 78-мм броня.
Средният танк Pz. KpfW. IV Ausf. G, който имаше 80 мм челна броня, беше въоръжен с оръдието Kw. K.40 L / 48 през пролетта на 1943 г. Бронепробиващият 75 мм снаряд на оръдието Kw. K.40 L / 48 имаше начална скорост 790 м / сек и можеше да пробие 85 мм броня на 1000 м. В допълнение към танковете самоходните оръдия StuG. III и StuG. IV получиха 75-мм оръдия с дълги цеви. Съветски 76, 2-мм оръдия F-32, F-34 и ZIS-5, монтирани на танкове KV и T-34, при стрелба с бронебойни снаряди с тъпа глава BR-350B могат да проникнат в челната броня на германците "Квартет", издаден през 1943 г., на разстояние 300 м.
По този начин модернизираните германски средни танкове Pz. KpfW. IV и базирани на тях унищожители на танкове до средата на 1943 г. имаха значително предимство пред съветските танкове по отношение на бронепробиваемостта на техните оръдия и се приближиха до тежки танкове по отношение на челната защита. През втората половина на 1942 г. противотанковите части на Вермахта започнаха да получават теглени 75-мм оръдия 7, 5 см Pak 40 в забележими обеми, а в товара с боеприпаси 50-мм оръдия 5 см Pak. 38 представи подкалиберния снаряд PzGr 40. Съветските тежки и средни танкове започнаха да понасят големи загуби.
За да компенсира възникващото качествено превъзходство на противника в танковете, едновременно с други мерки, противотанковата самоходна артилерийска установка СУ-85 е пусната в производство през август 1943 г. Поради спешната нужда от унищожители на танкове, тази машина измести SU-122 SAU в производствените мощности на Уралския завод за тежко машиностроене (UZTM) в Свердловск. Като има много общо със СУ-122, въоръжен с 122-мм гаубица М-30С, самоходният оръдие СУ-85 имаше подчертана противотанкова ориентация.
Екипажът на ACS се състоеше от 4 души. В същото време отделението за управление и бойното отделение бяха комбинирани. Въз основа на опита от бойното използване на съветски танкове и самоходни оръдия, при създаването на СУ-85 беше обърнато специално внимание на осигуряването на правилното ниво на видимост и командния контрол. Вдясно, на покрива на рулевата рубка, имаше командирски купол без люк за достъп, който беше използван от командира на самоходните оръдия за наблюдение на терена и регулиране на огъня.
Разрушителят на танкове СУ-85 беше оборудван с 85-мм оръдие Д-5С с балистиката на зенитната оръдие 53-К. Дължината на цевта на оръдието D-5S беше 48,8 калибър, обсегът на директен огън достига 3,8 км. Максималният обхват на стрелба на осколочна граната е 12, 7 км. Ъглите на вертикално насочване бяха от -5 ° до + 25 °, хоризонталният сектор на изпичане беше ± 10 °. Бойна скорострелност - 5-6 rds / min, максимална - до 8 rds / min. В допълнение към снарядите за раздробяване, натоварването с боеприпаси от 48 унитарни патрона включва бронебойни калибър: 53-BR-365 (с тъпа глава) и BR-365K (заострена глава) с тегло 9,2 кг, както и подкалибърна бобина тип 53-BR-365P с тегло 5 кг. Според референтните данни бронебойният снаряд 53-BR-365 с начална скорост 792 m / s на разстояние 1000 m по протежение на нормата може да проникне в 102-мм броня. Подкалиберният снаряд 53-BR-365P с начална скорост 1050 m / s на разстояние 500 m, при удар под прав ъгъл, пробита броня с дебелина 140 mm. Снарядите от подкалибър, които бяха на специална сметка, бяха ефективни на относително малки разстояния, с увеличаване на обхвата характеристиките им на пробиване на броня рязко паднаха. По този начин СУ-85 успява ефективно да се бори със средни танкове на противника на разстояния повече от километър, а на по-къси разстояния да прониква в челната броня на тежки танкове.
В процеса на масово производство самоходният пистолет е оборудван с два неразменяеми типа 85-мм оръдия: D-5S-85 и D-5S-85A. Тези опции се различават по метода на производство на цевта и конструкцията на болта, както и по масата на люлеещите се части: 1230 кг за D-5S-85 и 1370 кг за D-5S-85A. Самоходните единици, въоръжени с оръдия D-5S-85A, получиха обозначението SU-85A.
По отношение на мобилността и характеристиките за сигурност, СУ-85, който тежи 29,6 тона в бойна позиция, остана на нивото на СУ-122. Максималната скорост по магистралата е 47 км / ч. В магазина надолу по магистралата - 400 км. Дебелината на челната броня, наклонена под ъгъл 50 °, беше 45 мм. Дебелината на бронята на оръдието е 60 мм. В сравнение със самоходните оръдия СУ-122, въоръжени с късоцевна гаубица, дългата маса на 85-мм оръдие изисква специално внимание от водача на СУ-85 при шофиране в града и гористите райони. Подобно на други противотанкови самоходни оръдия с монтирано отпред бойно отделение, СУ-85 имаше висок риск да загребе земята с цевта си на стръмен наклон.
Тъй като SU-85 използва компоненти и възли, които са добре развити на танковете T-34 и самоходните оръдия SU-122, надеждността на превозното средство е напълно задоволителна. Самоходните оръдия от първата партида имаха редица производствени дефекти, но след началото на масовото сглобяване нямаше особени оплаквания за качеството на изработката. През 1944 г. предните ролки са подсилени и по този начин „раната“, наследена от СУ-122, е елиминирана.
Су-85 бяха изпратени за формиране на средни самоходни артилерийски полкове. Според състоянието на 1943 г. SAP имаше 4 батерии, по 4 SU-85 всяка. Контролният взвод имаше 1 танк Т-34 и 1 лека бронирана кола ВА-64. През февруари 1944 г. всички полкове бяха прехвърлени в ново състояние. Според новото състояние САП се състои от 21 превозни средства: 4 батерии, по 5 единици всяка и 1 превозно средство на командира на полка. Освен това полкът получи рота картечници и взвод сапьори. SAP беше въведен в резервоара, механизиран, кавалерийски корпус и служи като огнева армировка на съединението. Самоходните оръдия също са били използвани като част от противотанкови артилерийски бойни бригади като мобилен резерв.
Самоходните артилерийски установки SU-85 получиха положителна оценка сред войските. Те влизат в битката през есента на 1943 г. и се представят добре в битките за Левобережната Украйна. Честно казано трябва да се каже, че разрушителят на танкове СУ-85 закъсня поне с шест месеца. Използването на тези машини в битката при Курск може да окаже сериозно влияние върху хода на военните действия.
Що се отнася до противотанковите възможности на SPG, много зависи от квалификацията и координираните действия на екипажа. Хоризонталният сектор на прицелване на пистолета беше малък, в процеса на насочване на инсталацията към целта, водачът беше пряко включен. Условията за работа в бойното отделение на СУ-85 бяха по-добри, отколкото в кулата на танка Т-34-85, който също беше въоръжен с 85-мм оръдие. Наличието на по -просторна кормилна рубка и удобен достъп до стойката за боеприпаси повлияха положително върху практическата скорострелност и точността на стрелбата. В същото време екипажите на самоходни оръдия се оплакват, че дългосрочната стрелба с максимална скорост е трудна поради прекомерното съдържание на газ в бойното отделение.
Според стандартите от втората половина на 1943 г. 45-мм бронята на корпуса и кормилното отделение на СУ-85 вече не осигуряваше адекватна защита срещу 75-мм танкови оръдия на противника. В ситуация на дуел с германския Pz. KpfW. IV Ausf. G на разстояние до 1500 м противниците уверено пробиха челната броня на корпуса на противника. Въпреки това, при равни условия, беше по-трудно да се влезе в по-клекна самоходка, отколкото в танк. Що се отнася до конфронтацията с „Тигрите“и „Пантерите“, в този случай екипажът на съветския 85-мм самоход имаше шанс за успех, когато действаше от засада. В хода на реални сблъсъци с германски тежки танкове е установено, че 85-мм оръдие прониква в челната броня на танка „Тигър“от разстояние 600-800 м, а отстрани-от 1000-1200 м. Така, Самоходна артилерийска установка СУ-85 е била в състояние успешно да се бори срещу средни германски танкове Pz. KpfW. IV от всички модификации и самоходни оръдия на тяхна основа. Унищожаването на танковете PzKpfw. V и Pz. Kpfw. VI също беше възможно, но с правилната тактика.
Нивото на загуби в SAP, оборудван със SU-85, пряко зависи от тактическата компетентност на командването. Често прикрепяни към стрелкови части, за да подобрят противотанковите способности на самоходните оръдия, командирите на пехотата ги използват като линейни танкове, като ги хвърлят в челни атаки срещу добре укрепената отбрана на германците.
След като SAP, оборудвани със SU-85, претърпяха големи загуби в края на есента на 1944 г., Stavka подготви заповеди, забраняващи използването на SPG в ролята на танкове. Освен това беше забранено използването на самоходни артилерийски полкове, които бяха част от противотанковите бригади, за ескорт на танкове и пехота в изолация от останалата част от бригадата. Тези полкове трябваше да служат като противотанков резерв в случай на пробив на вражески танкове.
Типичен пример за успешното използване на самоходни оръдия като част от такъв резерв са действията на 1021-и САП на 14-та противотанкова бригада по време на настъпателната операция Шаулай през юли 1944 г. в района на село Девиндони. По решение на командира на армията полкът е съсредоточен в опасна за танкове посока зад бойните формирования на 747-и противотанков артилерийски полк (57-мм оръдие ЗИС-2). Голяма група немски танкове с до 100 превозни средства, придружени от мотопехота в бронетранспортьори, започнаха контраатака. След упорита битка вражески танкове пробиха бойните формирования на нашите предни части. За да се предотврати по-нататъшното настъпление на германците, самоходните оръдия СУ-85 заеха огневи позиции в засади по пътя на движението на вражеските танкове. След като позволиха на танковете да достигнат разстояние до 500 м, самоходните оръдия, заедно с артилерийските оръдия на полето, ги атакуваха с внезапен огън, унищожиха и нокаутираха 19 превозни средства, а останалите бяха принудени да спрат и да се върнат на своите първоначално положение.
Наред с положителните отзиви от действащата армия, дизайнерите получиха и информация за необходимостта от подобряване на ACS. Така командирът на 7 -и механизиран корпус полковник Катков, оценявайки превозното средство, каза:
Самоходният пистолет СУ-85 в момента е най-ефективното средство за справяне с тежки танкове на противника. С възможности за проходимост и маневреност, не отстъпващи на танка Т-34, и с 85-мм оръдие, самоходката се показа добре в бой. Но, използвайки огъня и бронята на своите самоходни танкове „Тигър“, „Пантера“и „Фердинанд“, врагът налага съвременна битка на дълги разстояния-1500-2000 м. При тези условия огневата мощ и челната защита на СУ-85 не са достатъчно дълго. Изисква се укрепване на челната броня на самоходния пистолет и, най-важното, оборудването му с оръдие с повишена бронебойност, способно да удря тежки танкове тип „Тигър“от разстояние най-малко 1500 м.
Стана очевидно, че за уверена борба срещу всички вражески танкове на разстояние над 1000 м е необходима нова СПГ, оборудвана с по -мощно оръжие и с по -добра защита в челната проекция.
По време на последната фаза на войната германските танкове се използват главно като подвижен противотанков резерв, а съветската фронтова линия рядко е атакувана. В тази връзка СУ-85 започна да се използва за осигуряване на директна артилерийска подкрепа на настъпващите танкове и пехота. Ако по отношение на полеви инженерни структури и работна сила на противника ефектът от 85-мм снаряд за раздробяване 53-O-365 с тегло 9,54 кг беше задоволителен, тогава неговата мощ често не беше достатъчна за унищожаване на дългосрочни огневи точки. Ефектът от използването на SU-85 в щурмови групи беше забележимо по-нисък от този на SU-122 или тежки самоходни оръдия. И така, през октомври 1944 г., когато войските на 3 -ти Белоруски фронт пробиха отбранителната линия на германците по реката. В Нарва някои щурмови групи, които имат в състава си само СУ-85, не могат да изпълнят задачите по унищожаването на кутиите с хапчета, тъй като експлозивният ефект на 85-мм снаряди е недостатъчен. Този проблем е решен в резултат на увеличаване на производството на тежки самоходни оръдия със 122-152-мм оръдия, както и след пристигането на новата инсталация СУ-100 с много по-мощен осколочно-фугасен снаряд отколкото тази на СУ-85.
ACS SU-85 беше в серийно производство точно една година. През този период военните представители са получили 2335 превозни средства. Самоходни единици от този тип се бориха активно до края на военните действия. През следващото следвоенно десетилетие всички СУ-85 бяха изведени от експлоатация или преобразувани в трактори. Това се дължи на факта, че имаше голям брой танкове Т-34-85 и самоходни оръдия СУ-100.
