Войната във Виетнам е позната на мнозина изключително от филми. Важна част от нашите възприятия и спомени за тази война са хеликоптерите, които американците използват в големи количества. В същото време флотът от комари също се използва широко във Виетнам, който се движи по реките, осигурявайки патрулиране, разузнаване и доставка на стоки.
Един от най -ярките филми, които съчетават две важни страни от войната във Виетнам, е известният филм на режисьора Франсис Форд Копола „Апокалипсис сега“. Голяма част от игралния филм се развива на борда на речна патрулна лодка тип PBR, която пътува по река Меконг.
В същото време във Виетнам американските военни също използват по -малко типични кораби на въздушна възглавница с различни оръжия и оборудване. Един такъв кораб на въздушна възглавница е патрулната лодка PACV SK-5 (Patrol Air Cushion Vehicle), която се използва широко в речните и влажните зони на Виетнам от 1966 до 1970 г.
Големият и тромав кораб на въздушна възглавница първоначално изненада изтребителите на Виет Конг. Не по -малко изненадани бяха представителите на ВМС на САЩ. Вярно е, че имаше известен ефект от използването на такива съдове. Никой друг кораб не може със скорост от 70 мили в час да преодолее задръстванията на реките от изсечени дървета, да изсече малки дървета и храсти и да преобърне местните дървени сампани с плоско дъно.
Ховеркрафт PACV SK-5
Автомобилът Patrol Air-Cushion Vehicle, или съкратено PACV, е базиран на кораб на въздушна възглавница Bell Aerosystems SK-5. Този необичаен кораб е служил във Виетнам от 1966 до 1970 г. Заслужава да се отбележи, че Виетнам за Съединените щати през онези години беше идеален полигон, който направи възможно тестването на голямо разнообразие от военна техника и оръжия в реални условия. Именно в делтата на Меконг американската армия получи първия и досега единствения опит в бойното използване на кораби на въздушна възглавница.
Заслужава да се отбележи, че американците не бяха пионери по този въпрос. Първите такива кораби бяха използвани в битки от британските военни. Именно Великобритания беше смятана за пионер на Запад в развитието на такава технология. Англичаните вече са имали опит в бойното използване на кораби на въздушна възглавница срещу партизани в Малая.
През 1965 г., въз основа на този опит, ВМС на САЩ решават да закупят три кораба SR. N5 от Великобритания. В Съединените щати корабите трябваше да бъдат лицензирани от Bell Aerosystems, която адаптира корабите към нуждите на ВМС на САЩ и ги модернизира, като постави оръжия на борда. Получената версия на кораба на въздушна възглавница получи обозначението SK-5 във ВМС на САЩ.
Проектирането на военните версии на лицензираните кораби е напълно завършено още през 1966 г. Обучението на първите екипажи се извършва директно в САЩ близо до курортния град Коронадо в залива Сан Диего и околностите. През същата година, през май, тези кораби са разположени за първи път във Виетнам. ВМС на САЩ използваха въоръжени кораби на въздушна възглавница, за да патрулират делтата на Меконг и самата река.
PACV SK-5 бяха широко използвани по устията и делтите, включително в открито море. И те бяха особено полезни в блатисти плитки водни зони, които бяха недостъпни за речните патрулни лодки. В същото време екипажът на кораба на въздушна възглавница често се допълва от американски специални части или виетнамски рейнджъри от Южен Виетнам.
Особено харесваха корабите на въздушна възглавница със зелени барети, които в ранните етапи на бойните мисии в края на 1966 г. постигнаха забележителен успех чрез тяхното използване.
Скоростта, маневреността и добрата огнева мощ позволиха на PACV SK-5 да реши широк спектър от задачи. В допълнение към патрулирането, те са били използвани за търсене и унищожаване на вражески групи, ескорт на други кораби, провеждане на разузнаване, медицинска евакуация, транспортиране на тежко оръжие и директна огнева подкрепа на пехотата. Важно предимство на корабите е, че те могат да работят там, където конвенционалните лодки не могат да преминават и хеликоптерите не могат да кацат.
Ховеркрафт се използва активно за засади и високоскоростни нощни операции. Вярно е, че колите бяха много шумни и често не им се налагаше да разчитат на изненада. Въпреки това PACV бяха ефективни по време на изненадващи атаки срещу бази на Виет Конг, като успяха да избягат, преди врагът да организира сериозна съпротива. Беше отбелязано също, че лодките са били най -ефективни по време на комбинирани оръжейни операции, включващи хеликоптери, артилерия и други кораби.
Характеристики на изпълнение на лодки PACV SK-5
Самолетът на въздушна възглавница PACV SK-5 беше доста сложна машина за времето си. Те бяха много по -големи от стандартните речни патрулни лодки PBR Mk.2.
Войници от армията на Южен Виетнам дадоха на лодките позивния „чудовище“. Приблизително по същото време лъковете им бяха украсени с боядисани челюсти, които трябваше да засилят психологическия ефект от използването на необичайни съдове.
Общото водоизместимост на кораба на въздушна възглавница PACV SK-5 беше 7,1 тона. Максимална дължина - 11, 84 метра, ширина - 7, 24 метра, височина (на възглавница) - 5 метра.
Екипажът на всяка лодка се състоеше от четирима души: шофьор, оператор на радар и двама картечници. Освен това всяка лодка може да вземе на борда до 12 военнослужещи с оръжие, но повечето от тях ще трябва да седнат на откритата палуба.
Лодката се задвижваше от газотурбинен двигател General Electric 7LM100-PJ102, който можеше да развие мощност до 1100 к.с. с. Мощността на двигателя беше достатъчна, за да осигури на кораба на въздушна възглавница максимална скорост от 60 възела (приблизително 110 км / ч). Запасът от резервоари за гориво с общ обем от 1150 литра беше достатъчен, за да покрие 165 морски мили (приблизително 306 км). Запасът на мощност беше приблизително 7 часа.
Военната версия на кораба, обозначена като Air Cushion Vehicles, беше по -тежка и по -добре бронирана. Тъй като първоначално е бил предназначен за щурмови операции, бронята и палубата бяха подсилени. Общото тегло на бронята е 450 кг, което е сравнимо с теглото на бронята на бронетранспортьора М113.
В същото време трансмисията, двигателят и резервоарите за гориво бяха покрити с броня, която издържа на удар от 12,7 мм боеприпаси от разстояние 200 ярда (приблизително 180 метра).
Бойното отделение беше по -слабо бронирано - продължаваше да удря 7,62 -мм куршуми от разстояние 100 ярда (90 метра). Съгласно препоръките на армията, бронята около бойното отделение е наредена да бъде свалена, за да се спести тегло, тъй като не осигурява никаква специална защита, особено срещу тежки оръжия.
Всички кораби на въздушна възглавница PACV SK-5 бяха въоръжени.
Основното въоръжение на корабите беше инсталирането на коаксиални 12,7 мм картечници M2 Browning в кулата, разположена на покрива на кулата за свиване. Спомагателното въоръжение беше представено от две 7,62 мм картечници M60 от десния борд и от пристанището. Тези картечници бяха поставени на хеликоптерни инсталации. Също така на някои от корабите може да се намерят 40-мм автоматични гранатомети M75.
Характерна особеност на лодките PACV беше наличието на пълноценен радар, което направи възможно използването им през нощта. Всеки кораб носеше радар Decca 202 с антена за антена. Този радар може да открива цели на разстояние до 39 км. За навигация при лоша видимост и мъгла това беше значително предимство.
Проблеми с PACV SK-5 и прекратяването на бойното им използване
Ховъркрафт се използва от ВМС на САЩ във Виетнам от 1966 до 1970 г. Въз основа на резултатите от този период беше направено заключението, че тяхната експлоатация е твърде скъпа, а корабите не са достатъчно надеждни и изискват сериозна техническа поддръжка. Поради тази причина от 1970 г. те са предоставени на разположение на бреговата охрана на САЩ.
Общо през годините във Виетнам са били използвани само три военноморски PACV и същия брой армейски ACV. В същото време армейските лодки бяха представени от щурмови машини AACV (и двете загубени в битки) и един транспортен кораб. Поради своята скорост, пъргавина и способност да се движат уверено по неравен терен, те често са сравнявани с хеликоптери. Но проблемът беше, че това беше вярно както за цената, така и за сложността на технологичната им поддръжка.
Експлоатацията на сложно оборудване изисква много висока квалификация от екипажа и ремонтниците. Обучението на екипажа отнемаше 75-100 часа, само след това можеше да бъде разрешено да участва в бойни операции. В същото време огромен недостатък на PACV беше, че след това всеки час на работа на кораба на въздушна възглавница изискваше 20 часа поддръжка, което е сравнимо със стойностите за тежкотранспортните самолети C-17 Globemaster III.
Не е изненадващо, че и трите военноморски PACV SK-5 рядко са били в бойна готовност по едно и също време. Оперативната готовност на кораба на въздушна възглавница обикновено е малко над 55 процента. Ако лодките са били повредени в битка, периодът на тяхната поддръжка само се увеличава.
С течение на времето Виет Конг се научи да се справя ефективно с това военно оборудване, използвайки засади и морски мини. Именно мините се оказаха наистина ефективно оръжие срещу PACV. В същото време загубата дори на един кораб на въздушна възглавница се оказа огромен разход за бюджета.
Корабите струват един милион долара. Тази сума би била достатъчна за закупуване на 13 речни патрулни катера PBR.
С течение на времето липсата на въоръжение на PACV също се дължи на недостатъците. Възможностите на картечниците с голям калибър не бяха достатъчни за справяне с бронирани цели и укрепени огневи точки.
Военните предлагат разширяване на въоръжението, допълвайки го с 20-мм автоматични оръдия (също се обмисляше възможността за инсталиране на шестцевово оръдие M61 Vulcan), противотанкова система TOW или 106-мм безоткатен пистолет M40.
Тези желания обаче не бяха изпълнени.
И в крайна сметка беше решено корабите да бъдат прехвърлени на бреговата охрана, ограничавайки бойната им операция.
