По време на Втората световна война Квантунската армия е най -многобройната и мощна военна група на императорската японска армия. Тази армейска част беше съсредоточена в Китай. Предполага се, че в случай на избухване на военни действия със Съветския съюз, именно Квантунската армия ще играе основната роля в конфронтацията със съветските войски. Предвиждаше се също така използването на войските на Манджукуо и Менгцзян, сателитните страни на Япония, като помощни части в армията на Квантун. Дълго време армията на Квантун остава най-боеспособното формирование на японските въоръжени сили и се използва не само като териториална групировка от войски, но и като тренировъчна база, където те се обучават и „нахлуват“. „редници, подофицери и офицери от императорската армия. Японските офицери смятат службата в армията на Квантун за престижна, обещавайки добра заплата и възможност за бързо повишаване.
Преди да преминем към историята на самата Квантунска армия, е необходимо накратко да разкажем какви са били действителните имперски въоръжени сили на Япония през първата половина на ХХ век. Първо, трябва да се отбележи, че тяхната история в съвременния си вид започва след революцията Мейджи, в общия контекст на модернизиране на икономиката, културата и отбраната на страната. През януари 1873 г. самурайските милиции, традиционни за старата Япония, бяха разпуснати и въведена обща военна служба. Ръководните органи на императорската армия бяха: Министерството на армията, Генералният щаб и Главният инспекторат за бойно обучение. Всички те бяха подчинени на японския император и имаха един и същ статут, но различни отговорности. По този начин министърът на армията отговаряше за административните и кадрови въпроси на сухопътните войски. Началникът на Генералния щаб упражняваше пряко командване на армията и отговаряше за развитието на военните поръчки. Начело на Генералния щаб на армията беше и обучението на щабни офицери. Първоначално значението на Генералния щаб на армията е било много голямо, но след като е създаден отделен Генерален щаб на флота, значението му намалява, но се формира нов Генерален щаб на въоръжените сили, това е и Императорският щаб, който включваше самия император, министър на армията, министър на флота, началник на Генералния щаб на армията, началник на Генералния щаб на флота, началник на оперативния отдел на армията, началник на оперативния отдел на флота и главен инспектор по бойна подготовка. И накрая, главният инспектор по бойно обучение отговаряше за обучението на личния състав на императорската армия - както частен, така и офицерски, както и за транспортната поддръжка на имперската армия и нейните материално -технически запаси. Главният инспектор по бойно обучение всъщност беше третият по важност старши офицер от императорската японска армия и беше част от имперския щаб. Следователно длъжността главен инспектор се счита за много престижна и значима, което се доказва от назначаването на обещаващи и заслужени генерали. Както ще видим по -долу, бившите командири на Квантунската армия станаха главни инспектори на бойното обучение, но имаше и примери за обратни трансфери. Основното подразделение на императорската армия беше дивизията, която в случай на избухване на война се трансформира в армия. В състава на императорската армия обаче имаше две изключителни формирования - корейската и квантунската армия, които имаха много голяма числена сила дори по стандартите на армиите и представляваха въоръжените сили, разположени в Корея и Манджурия и имаха за цел да защитават японците интереси и поддържа японската власт в Корея и про-японското марионетно правителство на Манджукуо в Манджурия. В имперската японска армия бяха въведени следните чинове: генералисисимус (император), генерал, генерал -лейтенант, генерал -майор, полковник, подполковник, майор, капитан, лейтенант, младши лейтенант, офицер, старши сержант, сержант, ефрейтор, бригадир, частен старши клас, частен 1 клас, частен 2 клас. Естествено, офицерите в императорската армия бяха укомплектовани преди всичко от представители на аристократичната класа. Рядовите служители бяха наети по набор. Освен това трябва да се отбележи, че по време на Втората световна война многобройни паравоенни формирования, наети в окупираните от японците страни от Източна, Югоизточна и Централна Азия, са били под оперативното подчинение на японското военно командване. Сред въоръжените формирования, контролирани от японците, трябва да се отбележи преди всичко армията на Манджукуо и Националната армия на Мънцзян, както и въоръжените формирования в Бирма, Индонезия, Виетнам, формирани индийски части в Сингапур и др. В Корея военният набор на корейците е в сила от 1942 г., когато позицията на Япония по фронтовете започна сериозно да се влошава, освен всичко, заплахата от съветско военно нахлуване в Манджурия и Корея се засили.
Най -голямото японско съединение в Манджурия
Историята на Квантунската армия започва през 1931 г., когато започва формирането на голяма военна част на базата на армейския гарнизон, който е бил разположен от началото на 20 век. на територията на област Квантун - югозападната част на полуостров Ляодун. През 1905 г., след резултатите от Руско-японската война, Япония като „бонус“, съгласно Портсмутския мирен договор, получава правото да използва полуостров Ляодун за военни цели. Всъщност формирането, образувано на полуостров Ляодун, стана база за подготовка на въоръжено нападение срещу основните противници на Япония в региона - Китай, Съветския съюз и Монголската народна република. Квантунската армия започва пряко да участва във военните действия срещу Китай на 18 септември 1931 г. По това време армията се командва от генерал-лейтенант Шигеру Хонджо (1876-1945), един от видните японски военни лидери, участник в руско Японска война и намеса в Русия по време на Гражданската война. Шигеру Хонджо, професионален войник, командва 10 -та пехотна дивизия, преди да бъде назначен за командир на армията на Квантунг. След саботаж по железопътната линия, японските войски нахлуха на територията на Манджурия и окупираха Мукден на 19 септември. Джирин е окупиран на 22 септември, а Цицихар - на 18 ноември. Лигата на нациите напразно се опитваше да попречи на Япония да завземе значителна част от китайската територия, но не успя да направи нищо. Японската империя увеличи силата на армията на Квантун до 50 000 войници и офицери през декември 1931 г., а малко повече от две седмици по -късно, до януари 1932 г., персоналът на армията в Квантунг беше увеличен до 260 000 войници. През този период армията е въоръжена с 439 танка, 1193 артилерийски части и 500 самолета. Естествено, китайските войски бяха значително по -ниски от армията на Квантун както по въоръжение, така и по ниво на организация и подготовка, въпреки че бяха малко по -многобройни. На 1 март 1932 г. в резултат на операцията на Квантунската армия е обявено създаването на независима държава Манджукуо на територията на Манджурия. Последният император на Китай, Пу И, представител на династията Манчжу Цин, е обявен за негов владетел. По този начин армията на Квантун е осигурила възникването на държавата Манджукуо на територията на Северозападен Китай, което значително промени политическата карта на Източна и Централна Азия. Генерал -лейтенант Шигеру Хонджо, след блестящата манджурска операция, стана национален герой на Япония и отиде за повишение. На 8 август 1932 г. Шигеру Хонджо е отзован в Япония. Той е удостоен с генералско звание, титлата барон и е назначен за член на Висшия военен съвет, а след това - за главен адютант на императора на Япония. По -късно обаче съдбата на командира на армията на Квантунг е трагична. От 1939 до 1945 г. Той оглавява Службата на военните болници, но след това военният опит на генерала се изисква от империята в по -значителни качества и през май 1945 г. Хонджо е назначен за член на Тайния съвет. След края на войната той е арестуван от американската армия, но успява да се самоубие.
Като командир на армията на Квантун, генерал-лейтенант Шигеру Хонджо е заменен от фелдмаршал Муто Нобуйоши (1868-1933). Интересно е, че още в началото на ХХ век. два пъти е бил военен аташе в Руската империя, а по време на Гражданската война в Русия оглавява японската военна мисия при адмирал Колчак, а по -късно командва японска дивизия по време на интервенцията в Далечния изток. Преди да бъде назначен за командир на армията на Квантун, Муто Нобуйоши служи като главен инспектор на имперската армия за бойно обучение. Между другото, Муто Нобуйоши комбинира длъжността командир на армията Квантун с длъжностите командир на армията на щата Манджукуо и японския посланик в Манджукуо. Така всички въоръжени сили на територията на Манджурия бяха под командването на японския фелдмаршал. Командирът на армията на Квантун осъществи действителното ръководство на марионетното правителство на Манджукуо, което не можеше да си позволи нито една стъпка без знанието на японската администрация. Муто участва в действителното създаване на манджурската държава. Въпреки това през същата 1933 г. той умира от жълтеница във военна болница в Xinjing. Новият командир на Квантунската армия е генерал Хишикари Такаши, който вече е командвал армията на Квантун в началото на 1931 г. Именно по време на управлението на Муто и Хишикари се полагат основите на Квантунската армия във формата, в която тя среща началото на Втората световна война. Всъщност тези японски висши офицери също са били в началото на японската военна политика в Манджурия, формирайки въоръжените сили на Манджукуо. До 1938 г. силата на Квантунската армия се увеличава до 200 хиляди души (въпреки че по време на превземането на Манджурия, поради прикрепените формирования, това беше дори повече). Почти всички главни висши офицери на императорската японска армия преминаха през армията на Квантунг като ковачница на кадри, тъй като престоя в Манджурия се разглеждаше като важна стъпка в кариерата на офицер в японските въоръжени сили. През 1936 г. генерал Уеда Кенкичи (1875-1962) е назначен за командир на армията на Квантун. Личността на този човек също изигра голяма роля - не само в историята на Квантунската армия като военна единица, но и в историята на съветско -японските отношения. Факт е, че генерал Уеда не е видял САЩ или Великобритания или дори Китай, а Съветския съюз като основен враг на Японската империя. Според Уеда СССР представлява основната заплаха за японските интереси в Източна и Централна Азия. Следователно, веднага след като Уеда, бивш командир на корейската армия, беше назначен в армията на Квантун, той веднага беше озадачен от въпроса за „пренасочването“на армията на Квантун към Съветския съюз, включително стимулиране на антисъветски провокации по границата със СССР. Генерал Уеда командва армията на Квантун по време на въоръжените инциденти на езерото Хасан и Халхин Гол.
Гранични провокации и конфликт на езерото Хасан
По -малко значими инциденти обаче се случват по -рано - през 1936-1937 г. И така, на 30 януари 1936г. Със силите на две манджурски роти под командването на японски офицери от армията на Квантун беше направен пробив на 1,5 км дълбоко в територията на Съветския съюз. По време на сблъсък със съветските граничари 31 японски и манджурски военнослужещи са убити, а само 4 души са убити от съветската страна. На 24 ноември 1936 г. смесен отряд от 60 японска кавалерия и пехота нахлува в съветската територия, но съветските войски успяват да отблъснат атаката, унищожавайки 18 вражески войници с картечници. Два дни по -късно, на 26 ноември, японците отново се опитаха да проникнат в съветската територия, по време на престрелката трима съветски граничари бяха убити. На 5 юни 1937 г. японски отряд нахлува в съветската територия и окупира хълм край езерото Ханка, но атаката е отблъсната от съветския 63 -ти пехотен полк. На 30 юни 1937 г. японските войски потопиха съветска бронирана лодка на граничните войски, в резултат на което загинаха 7 военнослужещи. Също така японците стреляха по бронирана лодка и канонерка на съветската военна флотилия Амур. След това командирът на съветските войски В. Блухер изпраща към границата група разузнавателни и шест стрелкови батальона, сапьорен батальон, три артилерийски батальона и авиационен отряд. Японците предпочитат да се оттеглят отвъд граничната линия. Само за периода от 1936 до 1938г. Японските войски извършиха 231 нарушения на държавната граница на Съветския съюз, в 35 случая на нарушения доведоха до военни сблъсъци. През март 1938 г. в щаба на Квантунската армия е разработен план „Държавна отбранителна политика“, насочен срещу СССР и предвиждащ използването на японски сили в размер на поне 18 дивизии срещу Съветския съюз. До началото на юли 1938 г. положението на съветско-манджуйската граница се е влошило до краен предел, освен това японското командване предявява териториални претенции към СССР. Във връзка с влошаването на положението на границата се формира Далекоизточният фронт на Червената армия. На 9 юли 1938 г. започва придвижването на съветските войски до държавната граница - с цел незабавно отблъскване на евентуална атака от армията на Квантунг. На 12 юли съветските граничари окупират хълма Заозерная, за който претендира Манджукуо. В отговор на действията на съветските войски, на 14 юли правителството на Манджукуо изпрати нота на протест до СССР, а на 15 юли посланикът на Япония в СССР Мамору Шигемицу поиска незабавното изтегляне на съветските войски от спорна територия. На 21 юли японското военно ръководство поиска от японския император разрешение за използване на военна сила срещу съветските войски в района на езерото Хасан. В отговор на действията на Япония съветското ръководство на 22 юли 1938 г. отхвърля исканията на Токио за изтегляне на съветските войски. На 23 юли японското командване започва подготовка за въоръжено нашествие, като разчиства граничните села от местни жители. Артилерийските части на Квантунската армия бяха преместени до границата, позиции за японска артилерия бяха оборудвани на височината на Богомольная и островчета на река Тумен-Ула. Общо най -малко 20 хиляди военнослужещи от армията на Квантунг бяха обучени да участват във военни действия. 15-та, I, 19-та и 20-та пехотни дивизии, 1 конен полк, 3 картечни батальона, бронирани части, зенитни батареи, три бронирани влака и 70 самолета бяха съсредоточени на границата. На река Тумен-Ула имаше 1 крайцер и 14 разрушителя, 15 лодки. 19 -та пехотна дивизия участва в битките край езерото Хасан.
На 24 юли 1938 г. Военният съвет на Далекоизточния фронт на Червената армия поставя в готовност няколко армейски части, включително 118 -и и 119 -ти стрелкови полкове и 121 -и кавалерийски полк от 40 -а стрелкова дивизия. На 29 юли японска рота от граничната жандармерия, въоръжена с 4 картечници и наброяваща 150 войници и офицери, атакува съветските позиции. Заемайки хълма Безимянная, японците загубиха 40 души, но скоро бяха нокаутирани от приближаващите съветски подкрепления. На 30 юли артилерията на японската армия започва да работи по съветските позиции, след което пехотните части на японската армия предприемат атака срещу съветските позиции - но отново без резултат. На 31 юли Тихоокеанският флот на СССР и Приморската армия бяха поставени в готовност. В същия ден нова атака на японската армия завършва с превземането на хълмовете и поставянето на 40 японски картечници върху тях. Контраатаката на двата съветски батальона завърши с неуспех, след което заместник -народният комисар по отбраната на комисара на армията на СССР Л. З. Мехлис и началникът на щаба на фронта Г. М. Стърн. На 1 август там пристигна командирът на фронта В. Блухер, който беше жестоко критикуван от телефон I. V. Сталин за незадоволителното ръководство на операцията. На 3 август Сталин отстранява Блухер от командването на операцията и назначава Стърн на негово място. На 4 август Стърн разпорежда атака срещу японски войски в района между езерото Хасан и хълма Заозерная. На 6 август 216 съветски самолета бомбардират японски позиции, след което 32 -ра пехотна дивизия, танков батальон от 2 -ра механизирана бригада започва настъпление на хълма Безимянная, а 40 -а пехотна дивизия - на хълма Заозерная. На 8 август хълмът Заозерная е превзет от съветските войски. На 9 август силите на 32 -а пехотна дивизия на Червената армия превземат хълма Безимянная. На 10 август японският посланик се обърна към народния комисар на СССР по външните работи М. М. Литвинов с предложение за започване на мирни преговори. На 11 август 1938 г. военните действия престават. Така завършва първият сериозен въоръжен конфликт между СССР и Япония, в който участва Квантунската армия.
Поражението на "Kwantunts" при Khalkhin Gol
Победата на съветските войски в конфликта край езерото Хасан обаче не означава, че японското командване отказва да действа агресивно - този път на манджу -монголската граница. Япония не крие плановете си за „Външна Монголия“, тъй като територията на Монголската народна република се наричаше в китайската и манджурската традиция. Формално Монголия се счита за част от Китайската империя, на която владетелят на Манджукуо, Пу Йи, се вижда като наследник. Причината за конфликта между Манджукуо и Монголия е искането за признаване на река Халхин Гол като границата на двете държави. Факт е, че японците се стремят да гарантират безопасността на строителството на железницата, която се простира до границата на Съветския съюз. Първите сблъсъци на манджу-монголската граница започват през 1935 г. През 1936 г. СССР и Монголската народна република подписват Протокола за взаимопомощ, според който от 1937 г. са разположени части от 57 -и специален корпус на Червената армия с обща численост 5 544 военнослужещи, включително 523 командири. на територията на Монголската народна република. След конфликта на езерото Хасан Япония насочи вниманието си към река Халхин-Гол. Сред японските високопоставени офицери нарастваха експанзивни настроения, включително идеята за разширяване на територията на Японската империя до езерото Байкал. На 16-17 януари 1939 г. на границата с Монголската народна република стават две провокации, организирани от японски войски. На 17 януари 13 японски войници нападнаха трима монголски граничари. На 29 и 30 януари японски войници и баргутските конници (баргутите са едно от монголските племена), които излязоха на тяхна страна, нападнаха охранителните патрули на монголската гранична охрана. Атаките бяха повторени през февруари и март 1939 г., докато японското командване все още активно включваше баргутите в атаките.
В нощта на 8 май 1939 г. японски взвод с картечница се опитва да завземе острова на Халхин Гол, но се натъква на съпротива от монголските граничари и е принуден да се оттегли. На 11 май японска кавалерия, наброяваща около две ескадрили, нахлува на територията на МПР и атакува монголската гранична застава Номон-Хан-Бурд-Обо. Тогава обаче японците успяха да отблъснат приближаващите се монголски подкрепления. На 14 май части от 23 -та японска пехотна дивизия, подкрепяни от авиацията, атакуват монголския граничен пункт. На 17 май командването на 57-и специален корпус на Червената армия изпраща три мотострелкови роти, сапьорна рота и артилерийска батарея в Халхин-Гол. На 22 май съветските войски изхвърлиха японските части обратно от Халхин Гол. Между 22 и 28 май в района на Халхин Гол бяха съсредоточени 668 съветски и монголски пехотинци, 260 кавалеристи, 39 бронирани машини и 58 картечници. Япония напредва към Халхин Гол с по -впечатляващи сили от 1680 пехотинци и 900 конника, 75 картечници, 18 артилерийски оръдия, 1 танк и 8 бронирани машини под командването на полковник Ямагата. В сблъсък японските войски отново успяха да изтласкат съветско-монголските части обратно към западния бряг на Халхин-Гол. Още на следващия ден, 29 май, съветско-монголските войски успяха да проведат успешно контранастъпление и да отблъснат японците на предишните им позиции. През юни военните действия между СССР и Япония продължават във въздуха и съветските пилоти успяват да нанесат сериозни щети на японската авиация. През юли 1939 г. командването на армията на Квантун решава да премине към нова фаза на военните действия. За това щабът на армията разработи план за „втория период на инцидента с номон хан“. Квантунската армия получи задача да пробие съветската отбранителна линия и да премине река Халхин-Гол. Японската група се ръководи от генерал -майор Кобаяши, под чието ръководство настъплението започва на 2 юли. Квантунската армия напредва със силите на два пехотни и два танкови полка срещу две монголски кавалерийски дивизии и части на Червената армия с обща численост около 5 хиляди души.
Командването на съветските войски обаче хвърли 11 -та танкова бригада на командира на бригадата М. П. Яковлев и монголската бронирана дивизия. По -късно на помощ се притече и 7 -а моторизирана бронирана бригада. До нощта на 3 юли, в резултат на ожесточени боеве, съветските войски се оттеглиха към река Халхин-Гол, но японските войски не успяха да завършат напълно планираното настъпление. На планината Баян-Цаган японските войски бяха обкръжени и до сутринта на 5 юли започнаха масово отстъпление. Значителен брой японски войници загинаха по склоновете на планината, като прогнозите за броя на смъртните случаи достигнаха до 10 хиляди души. Японците загубиха почти всичките си танкове и артилерийски части. След това японските войски се отказаха от опитите си да принудят Халхин Гол. Въпреки това, на 8 юли армията на Квантун възобновява военните действия и концентрира големи сили на източния бряг на Халхин Гол, но японската офанзива отново се проваля. В резултат на контраатака от съветски войски под командването на командира на 11 -та танкова бригада, командира на бригадата М. П. Яковлев, японските войски бяха отхвърлени на първоначалните си позиции. Едва на 23 юли японските войски възобновяват настъплението си върху позициите на съветско-монголските войски, но то отново завършва неуспешно за армията на Квантун. Необходимо е за кратко да се докоснем до баланса на силите. Съветската 1 -ва армейска група под командването на командира на корпуса Георги Жуков наброява 57 000 военнослужещи и е въоръжена с 542 артилерийски оръдия и минохвъргачки, 498 танка, 385 бронирани машини и 515 самолета. Японските войски в 6 -та отделна армия на генерал Рюхей Огису включват две пехотни дивизии, пехотна бригада, седем артилерийски полка, два танкови полка, три баргутски кавалерийски полка, два инженерни полка, общо - повече от 75 хиляди войници и офицери, 500 артилерия оръжия, 182 танка, 700 самолета. Съветските войски обаче в крайна сметка успяват да постигнат значително превъзходство в танковете - почти три пъти. На 20 август 1939 г. съветските войски неочаквано започнаха масирана офанзива. Японските войски успяха да започнат отбранителни битки едва на 21 и 22 август. Независимо от това, до 26 август съветско-монголските войски напълно обкръжават 6-та отделна японска армия. Отделите на 14 -та пехотна бригада на Квантунската армия не можаха да пробият монголската граница и бяха принудени да се оттеглят на територията на Манджукуо, след което командването на Квантунската армия беше принудено да се откаже от идеята за освобождаване на обкръжените части и формирования на японската армия. Сблъсъците продължават до 29 и 30 август, а до сутринта на 31 август територията на Монголия е напълно освободена от японски войски. Няколко японски атаки в началото на септември също завършиха с поражението на японците и отблъскването им на първоначалните си позиции. Само въздушните битки продължиха. На 15 септември е подписано примирие, а борбите на границата приключват на 16 септември.
Между Халхин Гол и капитулация
Благодарение на победата във военните действия на Халхин Гол Японската империя се отказа от плановете си да атакува Съветския съюз и запази тази позиция дори след началото на Великата отечествена война. Дори след като Германия и нейните европейски съюзници влязоха във войната със СССР, Япония избра да се въздържа, оценявайки негативния опит на Халхин Гол.
Всъщност загубите на японските войски в битките на Халхин Гол са впечатляващи - според официалните данни са загинали 17 хиляди души, според съветските данни - най -малко 60 хиляди убити, според независими източници - около 45 хиляди убити. Що се отнася до съветските и монголските загуби, нямаше повече от 10 хиляди убити, мъртви и изчезнали. Освен това японската армия претърпя сериозни щети по оръжията и техниката. Всъщност съветско-монголските войски напълно разбиха цялата японска военна група, хвърлена на Халхин Гол. Генерал Уеда, който командва армията на Квантун, след поражението при Халхин Гол, в края на 1939 г. е отзован в Япония и уволнен от поста си. Новият командир на армията на Квантун беше генерал Умезу Йошиджиро, който преди това командваше 1 -ва японска армия в Китай. Умезу Йошиджиро (1882-1949) е опитен японски генерал, който получава военно образование не само в Япония, но и в Германия и Дания, а след това преминава от офицер от пехотните дивизии на императорската японска армия до заместник-министър на армията и Главнокомандващият на 1-ва армия в Китай … Назначен през септември 1939 г. за командир на армията на Квантун, той запазва този пост почти пет години - до юли 1944 г. Всъщност през цялото време, докато Съветският съюз се бие с Германия, а Япония води кървави битки в Югоизточна Азия и Океания, генералът остана на поста командир на Квантунската армия. През това време армията на Квантун беше укрепена, но периодично най-ефективните части на формированието бяха изпращани на активния фронт-за борба с англо-американските войски в азиатско-тихоокеанския регион. Силата на армията на Квантунг през 1941-1943 г. наброява най-малко 700 хиляди души, събрани в 15-16 дивизии, разположени в Корея и Манджурия.
Именно поради заплахата от нападение от Квантунската армия срещу Съветския съюз и Монголия, Сталин е принуден да задържи колосални войски в Далечния изток. И така, през 1941-1943г. броят на съветските войски, концентрирани за евентуално отблъскване на удара на армията на Квантун, е бил не по -малко от 703 хиляди военнослужещи, като в определен момент е достигнал 1 446 022 души и включва от 32 до 49 дивизии. Съветското командване се страхуваше да отслаби военното присъствие в Далечния изток поради заплахата от японско нашествие във всеки един момент. Въпреки това, през 1944 г., когато повратната точка във войната с Германия стана очевидна, не толкова СССР се страхуваше от инвазия от отслабена война със САЩ и съюзниците на Япония, колкото Япония видя доказателствата за атака от Съветския съюз в обозримо бъдеще. Следователно японското командване също не може да отслаби силата на армията на Квантунг, изпращайки своите нови части на помощ на воюващите части в Югоизточна Азия и Океания. В резултат на това, до 9 август 1945 г., когато Съветският съюз обяви война на Япония, силата на армията на Квантун беше 1 милион.320 хиляди войници, офицери и генерали. Квантунската армия включваше 1 -ви фронт - 3 -та и 5 -та армии, 3 -ти фронт - 30 -а и 44 -а армия, 17 -ти фронт - 34 -а и 59 -а армия, отделна 4 -та армия, 2 -ра и 5 -а въздушна армия, военна флотилия Сунгария. Тези формирования от своя страна включват 37 пехотни и 7 кавалерийски дивизии, 22 пехотни, 2 танкови и 2 кавалерийски бригади. Квантунската армия е въоръжена с 1155 танка, 6 260 артилерийски оръжия, 1900 самолета и 25 бойни кораба. В допълнение, подразделенията на армейската група Suiyuan, националната армия Mengjiang под командването на принц De Wang и армията Manchukuo бяха в оперативно подчинение на командването на армията на Квантун.
Войната завърши с поражение
На 18 юли 1944 г. генерал Отозо Ямада е назначен за командир на армията на Квантун. По време на назначаването си Ямада вече беше мъж на средна възраст на 63 години. Той е роден през 1881 г., а през ноември 1902 г. започва да служи в императорската армия, като получава чин младши лейтенант след завършване на военната академия. През 1925 г. той се издига до чин полковник и получава командването на кавалерийски полк на императорската армия.
През август 1930 г., след като получава еполети на генерал -майор, Ямада оглавява кавалерийско училище, а през 1937 г., вече като генерал -лейтенант, получава командването на 12 -та дивизия, разположена в Манджурия. Така още преди да бъде назначен на длъжността командир в Квантунската армия, Ямада е имал опит с военна служба на територията на Манджурия. След това ръководи Централната експедиционна армия в Китай, а през 1940-1944 г. с чин генерал на армията е главен инспектор по бойно обучение на императорската армия и член на Висшия военен съвет на Японската империя. Когато императорът назначи генерал Ямада за командир на армията на Квантун, той се ръководеше именно от съображенията за големия военен опит на генерала и способността му да установи отбраната на Манджурия и Корея. Всъщност Ямада започна да укрепва армията на Квантун, след като успя да наеме 8 пехотни дивизии и 7 пехотни бригади. Обучението на новобранците обаче беше изключително слабо поради липсата на опит във военната служба. Освен това формациите на Квантунската армия, концентрирани на територията на Манджурия, бяха въоръжени предимно със остарели оръжия. По-специално, на армията на Квантунг липсва ракетна артилерия, противотанкови оръдия и автоматични оръжия. Танковете и артилерийските части бяха много по -ниски от съветските, както и самолетите. На всичкото отгоре, точно преди началото на войната със Съветския съюз, силата на Квантунската армия беше намалена до 700 хиляди военнослужещи - части от армията бяха пренасочени за защита на собствените японски острови.
На сутринта на 9 август 1945 г. съветските войски предприемат офанзива и нахлуват на територията на Манджурия. От морето операцията е подкрепена от Тихоокеанския флот, от въздуха - от авиацията, която атакува позициите на японските войски в Синджин, Цицихар и други градове на Манджурия. От територията на Монголия и Даурия войските на Забайкалския фронт нахлуват в Манджурия, отрязвайки Квантунската армия от японските войски в Северен Китай и окупирайки Синджин. Формациите на 1 -ви Далекоизточен фронт успяват да пробият отбранителната линия на армията Квантун и окупират Джилин и Харбин. 2 -рият далекоизточен фронт, с подкрепата на военната флотилия на Амур, преминава Амур и Усури, след което пробива в Манджурия и окупира Харбин. На 14 август започна настъпление в района на Мудандзян. На 16 август Мудандзян е взет. На 19 август започва масовото предаване на японски войници и офицери. В Мукден императорът на Манджукуо Пу И. е заловен от съветските военнослужещи. На 20 август съветските войски достигат Манджурската равнина, на същия ден Квантунската армия получава заповед от висшето командване да се предаде. Въпреки това, тъй като комуникациите в армията вече бяха прекъснати, не всички части на армията на Квантунг получиха заповед да се предадат - мнозина не знаеха за това и продължиха да оказват съпротива на съветските войски до 10 септември. Общите загуби на Квантунската армия в битки със съветско-монголските войски възлизат на най-малко 84 хиляди души. Над 600 000 японски войници са пленени. Сред затворниците беше последният главнокомандващ на армията на Квантунг, генерал Ямада. Той е отведен в Хабаровск и на 30 декември 1945 г. от Военния трибунал на Приморския военен окръг е признат за виновен за подготовка за бактериологична война и осъден на 25 години в принудителен трудов лагер. През юли 1950 г. Ямада е екстрадиран в Китай по искане на правоприлагащите органи на КНР - за да се включи генерал Ямада и редица други висши служители на армията на Квантун в случая с военни престъпления, извършени в Китай. В Китай Ямада е настанен в лагер в град Фушун и едва през 1956 г. 75-годишен бивш генерал на имперската армия е освободен предсрочно. Той се завръща в Япония и умира през 1965 г. на 83 -годишна възраст.
Предшественикът на Ямада като командир на армията на Квантун, генерал Умезу Йошиджиро, беше арестуван от американските войски и осъден от Международния трибунал за Далечния изток. През 1949 г. Умезу Йошиджиро, осъден на доживотен затвор, умира от рак в затвора. Генерал Уеда Кенкичи, който се пенсионира след поражението на Квантунската армия при Халхин Гол, не беше преследван след капитулацията на Япония и той щастливо живее до 1962 г., умирайки на 87 -годишна възраст. Генерал Минами Джиро, който командва армията на Квантун през 1934-1936 г. и става генерал-губернатор на Корея през 1936 г., също е осъден на доживотен затвор за разгръщане на агресивна война срещу Китай и остава в затвора до 1954 г., когато е освободен по здравословно състояние и почина година по -късно. Генерал Шигеру Хонджо беше арестуван от американците, но се самоуби. Така практически всички командири на армията на Квантунг, които успяха да оцелеят до деня на капитулацията на Япония, бяха арестувани и осъдени или от съветските, или от американските окупационни власти. Подобна съдба очакваше по-малко високопоставените офицери от армията на Квантунг, които попаднаха в ръцете на врага. Всички те преминаха през лагерите на военнопленниците, значителна част никога не се върнаха в Япония. Може би най -добрата съдба беше за императора на Манджукуо Пу Ии и принц Менгцзян де Уан. И той, и другият излежаха присъдите си в Китай, а след това им беше осигурена работа и щастливо преживяха дните си в КНР, като вече не се занимаваха с политическа дейност.
