Всяка пролет стотици холандски мъже и жени, млади и стари, се събират в горите край Амерсфорт, близо до Утрехт.
Тук те палят свещи в памет на 101 съветски войници, разстреляни от нацистите на това място, а след това забравени за повече от половин век.
Историята се появи преди 18 години, когато холандският журналист Ремко Райдинг се върна в Амерсфорт, след като работи в Русия няколко години. От приятел чул за близкото съветско военно гробище.
„Бях изненадан, защото никога не съм чувал за него - казва Райдинг. - Отидох на гробището и започнах да търся свидетели и да събирам материали от архива.
Оказа се, че на това място са погребани 865 съветски войници. Всички освен 101 войници бяха докарани от Германия или други региони на Холандия.
Въпреки това 101 войници - всички неназовани - бяха застреляни в самия Амерсфорт.
Те бяха заловени близо до Смоленск през първите седмици след германското нашествие в Съветския съюз и изпратени в окупирана от нацистите Холандия с пропагандна цел.
„Те умишлено избраха затворници с азиатски вид, за да ги покажат на холандците, които се съпротивляваха на нацистките идеи, казва Райдинг.„ Наричаха ги untermenschen - подчовешки - надявайки се, че веднага щом холандците видят как изглеждат съветските граждани, те ще се присъединят към германците."
В концентрационния лагер Амерсфорт германците запазиха холандските комунисти - тяхното мнение за съветските хора се надяваше да се промени. Те бяха държани там от август 1941 г. заедно с местните евреи, откъдето всички трябваше да бъдат транспортирани до други лагери.
Но планът не проработи.
91 -годишният Хенк Брукхаузен е един от малкото оцелели свидетели. Той си спомня как като тийнейджър е наблюдавал съветските затворници, пристигнали в града.
"Когато затворя очи, виждам лицата им", казва той. "Облечени в парцали, те дори не приличаха на войници. Можете да видите само лицата им."
„Нацистите ги поведоха по главната улица, парадирайки ги, от гарата до концентрационния лагер. Те бяха слаби и малки, краката им бяха увити в стари парцали.
Някои от затворниците размениха погледи с минувачи и направиха знак, че са гладни.
„Донесохме малко вода и хляб за тях - спомня си Брукхаузен. - Но нацистите избиха всичко от ръцете ни. Не ни позволиха да им помогнем.“
Брукхаузен никога повече не видя тези затворници и не знаеше какво се е случило с тях в концентрационния лагер.
Рейдинг започна да събира материали от холандските архиви.
Той установи, че това са предимно узбекски затворници. Ръководството на лагера не е знаело за това, докато не е пристигнал рускоезичен офицер от СС и не е започнал да ги разпитва.
Повечето от тях, според Reiding, са от Самарканд. „Може би някои от тях бяха казахи, киргизи или башкири, но повечето бяха узбеки“, казва той.
Райдинг също така установи, че със затворниците от Централна Азия в лагера се отнасят по -зле от всички останали.
„Първите три дни в лагера узбеките бяха държани без храна, на открито, в зона, оградена с бодлива тел“, казва журналистът.
„Германският филмов екип се готвеше да заснеме момента, в който тези„ варвари и недочовеци “започват да се борят за храна. Тази сцена трябваше да бъде заснета с пропагандна цел “, обяснява Райдинг.
"Нацистите хвърлят един хляб на гладните узбеки. За тяхна изненада един от затворниците спокойно взема хляба и го разделя на равни части с лъжица. Други чакат търпеливо. Никой не се бие. След това разделят парчетата хляб по равно. Нацистите са разочаровани ", казва журналистът.
Но най -лошото за затворниците предстоеше.
"На узбеците беше дадена половината част, която другите затворници получиха. Ако някой се опита да сподели с тях, целият лагер остана без храна за наказание", казва узбекският историк Баходир Узаков. Той живее в холандския град Гауда и също изучава историята на лагера Амерсфорт.
„Когато узбеците ядяха остатъци и картофени кори, нацистите ги биеха, защото ядяха фураж за свине“, казва той.
От признанията на охраната на лагера и спомените на самите затворници, които Рейдинг открива в архивите, той научава, че узбеците са били непрекъснато бити и им е било позволено да вършат най -лошата лагерна работа - например да влачат тежки тухли, пясък или трупи студът.
Архивните данни станаха основа за книгата на Рейдинг „Дете на полето на славата“.
Една от най -шокиращите истории, открити от Рейдинг, е за лагерния лекар, холандеца Николас ван Нойвенхаузен.
Когато двама узбеки загинаха, той нареди на други затворници да им отсекат главата и да им сварят черепите, докато не бъдат чисти, каза Рейдинг.
"Докторът държеше тези черепи на бюрото си за преглед. Каква лудост!" - казва Райдинг.
Страдащи от глад и изтощение, узбеките започнаха да ядат плъхове, мишки и растения. 24 от тях не преживяха суровата зима на 1941 година. Останалите 77 вече не бяха необходими, когато станаха толкова слаби, че вече не можеха да работят.
В ранната сутрин на април 1942 г. на затворниците беше казано, че те ще бъдат транспортирани до друг лагер в южната част на Франция, където ще им бъде по -топло.
Всъщност те бяха отведени в близката гора, където бяха застреляни и погребани в общ гроб.
"Някои от тях плакаха, други се държаха за ръце и гледаха смъртта им в лицето. Онези, които се опитаха да избягат, бяха хванати и застреляни от германски войници", казва Райдинг, позовавайки се на спомените на охраната на лагера и шофьорите, които са станали свидетели на стрелбата.
„Представете си, вие сте на 5 хиляди километра от дома, където мюзинът призовава всички на молитва, където вятърът разнася пясък и прах на пазарния площад и където улиците са изпълнени с аромат на подправки. Не знаете езика на чужденците., но те не познават вашите. И вие не разбирате защо тези хора се отнасят с вас като с животно."
Има много малко информация, която да помогне за идентифицирането на тези затворници. Нацистите изгориха архива на лагера, преди да се оттеглят през май 1945 г.
Оцеляла е само една снимка, на която са изобразени двама мъже - никой от тях не е посочен.
От деветте ръчно рисувани портрета на холандски затворник, само два носят имена.
„Имената са написани неправилно, но звучат като узбекски“, казва Райдинг.
"Едно име е написано като Кадиру Кзам, друго като Муратов Зайер. Най -вероятно първото име е Кадиров Хатам, а второто е Муратов Заир."
Веднага разпознавам узбекски имена и азиатски лица. Слитите вежди, нежните очи и чертите на лицето на полукръвите се считат за красиви в моята страна.
Това са портрети на млади мъже, изглеждат малко над 20, може и по -малко.
Вероятно майките им вече са търсили подходящи булки за тях, а бащите им вече са купили теле за сватбеното пиршество. Но тогава започна войната.
Хрумва ми, че моите роднини може да са били сред тях. Двамата ми големи чичовци и дядото на жена ми не се завърнаха от войната.
Понякога ми казваха, че моите пра-чичовци се женят за германки и решават да останат в Европа. Нашите баби са съставили тази история за свой собствен комфорт.
От 1,4 милиона узбеки, които се биха, една трета не се завърна от войната, а поне 100 000 все още са в неизвестност.
Защо узбекските войници, застреляни в Амерсфорт, никога не са били идентифицирани, с изключение на двамата, чиито имена са известни?
Една от причините е Студената война, която бързо замени Втората световна война и превърна Западна Европа и СССР в идеологически врагове.
Друго е решението на Узбекистан да забрави за съветското минало след придобиването на независимост през 1991 г. Ветераните от войната вече не се смятаха за герои. Паметникът на семейството, което осинови 14 деца, загубили родителите си по време на войната, беше премахнат от площада в центъра на Ташкент. Вярно е, че новият президент на страната обещава да го върне.
Просто казано, намирането на изчезналите войници преди десетилетия не беше приоритет за правителството на Узбекистан.
Но Рейдинг не се отказва: той смята, че може да намери имената на екзекутираните в узбекския архив.
"Документите на съветските войници - оцелели или на тези, за чиито смърти съветските власти нямаха информация, бяха изпратени до местните служби на КГБ. Най -вероятно имената на 101 узбекски войници се съхраняват в архивите в Узбекистан", каза Рейдинг.
„Ако получа достъп до тях, мога да намеря поне някои от тях“, каза Ремко Рейдинг.
