Потискането на антисъветското въстание Терек укрепва позициите на Червената армия в Северен Кавказ. Като цяло обаче стратегическата инициатива остава на Бялата армия. Освен това съветските войски имаха сериозен логистичен проблем. След като Ставропол беше загубен и червените бяха изтласкани обратно в източната част на провинция Ставропол, ситуацията с доставките се влоши още повече. Астрахан беше далеч и комуникацията с него беше ненадеждна. И така, през октомври 1918 г. малко количество боеприпаси е доставено от Астрахан по 500 -километрова безлюдна пътека през Яшкул до Светия кръст и след това по железопътен транспорт до Георгиевск - Пятигорск (100 хиляди патрона седмично). Нови полкове пристигнаха в Астрахан и формираха значителни резерви, но те не можеха да бъдат прехвърлени по -далеч от Астрахан и Кизляр.
В случая с белите ситуацията се подобри с превземането на обширните и богати райони на Кубан, черноморското крайбрежие и част от Ставрополската територия. Освен това през ноември - декември 1918 г. флотът на Антантата се появява в Черно море. Армията на Деникин беше подкрепена от англо-френските империалистически хищници, които разпалиха братоубийствената гражданска война в Русия, за да разчленят и разграбят руските земи.
Нова реорганизация на Червената армия
След поражението при Петровски командирът на 11 -а армия Федко е заменен от В. Крузе. През декември 1918 г. от Южния фронт се отделя независим Каспийско-Кавказки фронт, състоящ се от 11-та, 12-а армия и Каспийската флотилия. Фронтът се ръководеше от М. Свечников. Същевременно 11 -а армия отново се реорганизира: сформираните по -рано 4 пехотни и 1 кавалерийски корпус се трансформират в 4 стрелкови и 2 кавалерийски дивизии, 1 резервна и 2 кавалерийски бригади. Общият състав на 11-та армия в средата на декември 1918 г. е около 90 хиляди души, от които две трети са действащи войници.
Новата реорганизация не успя да укрепи Червената армия в Северен Кавказ. Основната част от войските беше на фронтовата линия, в битки, тоест частите не можеха да се попълнят напълно, да се въоръжат, да им дадат почивка. Проблемът с доставката не е разрешен. Освен това червеното командване не успя да използва пълноценно значителните конни формирования, с които разполага. Кавалерията остана придатък на стрелковите части. Кавалерията е разпръсната по фронта, тя е подчинена на командирите на стрелковите дивизии, които ги използват за подсилване на пехотата. В резултат на това червените не успяха да организират масивни атаки от кавалерийски части по основните посоки.
Плановете на страните
Още на 28 ноември 1918 г. Революционният военен съвет на Каспийско -кавказкия отдел на Южния фронт разпорежда настъплението на основните сили на 11 -а армия по железопътната линия Владикавказ в посока станция Армавир - Кавказка, за да отклони част на белите сили от Царицин. Това вече беше четвъртата заповед на 11 -а армия да оказва помощ на 10 -а армия в района на Царицин, която отблъсква натиска на Донската армия (Красновски бели казаци). През август 1918 г. цялата Червена армия на Северен Кавказ получава заповед да бъде изтеглена в Царицин; през септември 1918 г. най-боеспособната „желязна“дивизия на Реднек е изтеглена от армията на Северен Кавказ и прехвърлена в Царицин; На 24 септември РВС на Южния фронт поиска да организира настъпление срещу Ставропол и Ростов на Дон, което доведе до тежко поражение в Ставрополската битка.
Очевидно е, че РВС на Южния фронт, когато заповяда на 11 -та армия, която току -що преживя най -тежкото поражение при Армавир, Ставропол и Петровски, да премине отново в настъпление, за да спаси Царицин, си представи положението на червените войски в Северен Кавказ зле. 11 -та армия не може веднага да организира ново настъпление и дори при следващата реорганизация. След заповедта на върховното командване, части от 11 -та армия през декември започнаха настъпление от района на Курсавка към Невинномисская. В този сектор действаха 2 -ра стрелкова дивизия и кавалерийска бригада на Кочубей (по -рано части от 9 -а колона и войските на бойния район Невинномиск). А основният удар в посока Баталпашийск - Невинномисская трябваше да бъде нанесен от 1 -ва пехотна дивизия на Мироненко (преди реорганизацията - 1 -ва ударна шариатска колона), която показа висока бойна ефективност при разгрома на въстанието в Терек.
На 1 декември 1918 г. РВС на Южния фронт разпорежда войските на 11-та и 12-а армия да завземат пристанищата Новоросийск на Черно море и Петровск на Каспийско море, цялата жп линия Владикавказ, железопътната линия Тихорецк-Новоросийск, създаване на база за по -нататъшно настъпление на север и югоизток … След превземането на Новоросийск и Петровски е наредено да се разработи офанзива срещу Йейск, Ростов, Новочеркаск и Баку. Войските на 12 -а армия трябваше да заемат железницата Гудермес - Петровск, Кизляр - Червленная, създавайки условия за настъпление в Баку.
Така на Червената армия в Северен Кавказ бе възложена грандиозна задача да освободи целия Северен Кавказ, провинция Ставропол, Кубан и петролния регион Баку. За да направите това, беше необходимо да победите армията на Деникин, което създаде условия армиите на Южния фронт да разчленят и унищожат доновската армия на Краснов. В действителност войските на 11 -та и 12 -а армии не биха могли да извършат такава стратегическа операция. Достатъчно е да се отбележи, че командването на новия Каспийско-Кавказки фронт дори не разполага с данни за състава и групирането на армията на Деникин в Северен Кавказ и много слабо представя действителното положение на 11-та армия. Щабът на 11 -а армия - за началник е назначен Б. Пересвет, а М. К. Левандовски за началник на оперативно -разузнавателния отдел - едва започва да се създава в началото на декември, както и разузнавателните отдели на дивизиите. А данните за състоянието на вражеската армия бяха събрани едва в началото на 1919 г., когато ситуацията вече се беше променила драстично.
Междувременно бялото командване също планираше офанзива. На 7 декември 1918 г. Деникин инструктира корпуса на Врангел, на който е подчинен отрядът на Станкевич, да победи ставрополската група червени, да я хвърли над река Калаус и да превземе района на Светия кръст. Корпусът на Казанович нанася удар по Благодарное и по този начин прикрива южния фланг на Врангел. Корпусът на Ляхов трябваше да настъпи на фронта Кисловодск - Минерални води. В резултат на това през декември 1918 г. се разрази контра -битка между 11 -та червена армия и армията на Деникин.
Декемврийска битка
Белите, които преминаха в настъпление, се изправиха срещу частите на 11 -а армия, които също бяха започнали да се движат: 2 -ра стрелкова дивизия и кавалерийската бригада на Кочубей, и войските на Георгиевския пехотен полк, прехвърлени от района на Терек, начело на бойният обект Свято-Крестовски, който също премина в настъпление по жп пътищата Владикавказ от гара Курсавки до Невинномисская и от Воровсколеская до Баталпашинск (Черкеск).
В резултат на това избухна упорита предстояща битка. На железницата съветските войски поддържат 5 бронирани влака с артилерийски и картечен огън. В боевете в квартал Курсавка особено се отличава командването на бронирания влак „Комунист“. Село Воровсколесская, атакувано от конницата на Кочубей, преминава от ръка на ръка няколко пъти. 1 -ва кавказка казашка дивизия Шкуро, която настъпваше сега от лявата или от дясната страна на железопътната линия към Курсавка, се опита да стигне до тила на бригадата на Кочубей. Но бялата конница многократно е била отхвърляна от червената пехота. Едва до 16 декември белите достигат района северно от Курсавка и го превземат на 27 -и с атака на пластуни с подкрепата на бронирани влакове и с навлизането на конницата на Шкуро в задната част на червените.
Срещу деникинците, които настъпваха от Баталпашинск към района на Кисловодск-Пятигорск, се защитаваше част от бойната зона Кисловодск начело с Козлов. На 14-15 декември бялата конница внезапно атакува Кисловодск, но е отблъсната. Врагът се оттегли към Баталпашинск. До 17 декември Уайт продължава атаките си, но без особен успех.
В посока Ставропол 1 -ви армейски корпус на Казанович започна настъпление в сектор Александровско - Донская Балка. На 15 декември войските на Деникин превземат селата Сухая Буйвола, Висоцкое, Калиновское. Червените - 3 -та таманска стрелкова и кавалерийска дивизия, показаха упорита съпротива. Но те бяха претъпкани и на 22 декември доброволците превзеха големите села Александровско и Круглолеское. Уайт не можеше да пробие повече.
Основният удар беше нанесен от кавалерийския корпус на Врангел. Основните сили на корпуса настъпват към Виноделно, Дербетовское и четата на Станкевич към Дивно. До 14 декември Врангелитите пробиват отбраната на 4 -та стрелкова и 1 -ва кавалерийска дивизия (по -рано Ставрополския корпус). Белите превземат местността Петровско - Виноделно. Врангел, уверен в поражението на червените и че те не представляват заплаха в близко бъдеще, предаде командата на Улагаю и потегли към Екатеринодар. На 18 декември обаче червените контраатакуват, отхвърлят четата на Станкевич, превземат Дербетовское и Виноделно. 2 -ра Кубанска дивизия на Улагай е хвърлена на помощ на четата на Станкевич. Уайт удари по фланга на противника и изхвърли червените обратно към Дивное.
Боевете продължават до 22 декември 1918 г., но белогвардейците не могат да сломят съпротивата на червените и, понесли сериозни загуби, преминават в отбрана. Отличителна черта на тези битки беше тяхната зимна природа - в условия на лед, снежна буря и слана. И двете страни се опитаха да заемат големи населени места, за да намерят топло огнище, подслон за войниците, храна и фураж. Нямаше постоянни отбранителни линии. Единственото изключение беше районът Курсавка, където червената пехота подготви постоянни позиции близо до железопътната линия Владикавказ.
На 18 декември 1918 г. Каспийско-Кавказкият фронт отново получава заповед да атакува Екатеринодар-Новоросийск, Петровск, Темир-Хан-Шура (сега Буйнакск) и Дербент. 11 -та армия обаче нямаше боеприпаси за настъплението, резервите бяха изчерпани. Така че за активното оръжие имаше само 10 снаряда за войските и 10 в арсеналите. Отделите имаха 10 - 20 патрона на пушка, а армейският резерв не осигуряваше дори един патрон за една пушка. А боеприпасите, идващи от Астрахан, можеха да пристигнат едва в края на декември 1918 г. - началото на януари 1919 г. Следователно настъплението на 11 -та армия е отложено за края на декември 1918 г.
