В края на 80 -те години на миналия век германските фабрики завършват основните бойни танкове Leopard 2 A4, поръчани от Бундесвера, но практическите германци вече обмислят по -нататъшното развитие на танковата техника, необходимостта от танкове в бъдеще и предвидения им вид. Бяха разгледани няколко възможни варианта, както революционен, така и еволюционен. Един от проектите на германските дизайнери включваше разработването на изцяло нова бойна машина по това време, а други - модернизацията на съществуващите танкове Leopard 2 чрез подобряване на техния дизайн и използване на по -модерни компоненти и системи.
Зелената светлина беше дадена за работа в различни посоки на развитие на основния боен танк, но най -интересен беше революционният проект, който включваше създаването на нова бойна машина с екипаж от само двама души. В известен смисъл дизайнерите се опитаха да пренесат идеята за щурмови самолети върху наземни превозни средства. Много често екипажите на бойните самолети се състоят само от двама души - пилота и оператора на оръжия. В танка германските дизайнери очакваха да запазят същото разпределение на ролите - механик -водач и „оръжейник“. В същото време и двамата членове на екипажа трябва да са получили достатъчен набор от инструменти за наблюдение на терена и контрол, така че, ако е необходимо, лесно да се дублират функциите един на друг.
Намаляването на екипажа на танка от четири на двама души би трябвало значително да намали резервирания обем, което означава размерите и теглото на бойната машина. Друга идея беше използването на два последователни екипажа от по два. Според концепцията на конструкторите, това би довело до увеличаване на времето за директна употреба на танка, тъй като единият екипаж може да почива, докато другият се занимава с експлоатация на военна техника. И накрая, загубата на превозно средство в битка би означавало загуба не на четирима обучени танкери, а само на двама души.
За да се създаде нова бойна машина, чийто екипаж ще се състои само от двама души, беше необходимо да се създадат нови начини за управление на различни функции. Товарачът в резервоара може сравнително лесно да бъде заменен с автоматичен товарач. Но комбинирането на функциите на командир на танк, шофьор и стрелец вече беше доста трудна задача. Всъщност екипажът на танка е трябвало да се състои от двама командири, които сами трябва да определят кой какви функции ще изпълнява в определен момент от времето.
Проектът на нов танк с екипаж от двама е наречен VT -2000 (Versuchstrager - експериментално шаси, Kampfpanzer Versuchsträger 2000). Беше решено да се използва шасито и корпусът от MBT Leopard 2. Като платформа за новия танк. А на мястото на кулата германските дизайнери инсталираха експериментално бойно отделение - контейнер KSC (системен контейнер Kampf). В новото бойно отделение имаше места за двама души, бяха инсталирани различни мерници и устройства за наблюдение. И двамата членове на екипажа на експерименталния танк имаха еднакви контроли както за управление на бойната машина, така и за управление на наблюдателни устройства и прицели. Тъй като танкът беше експериментален, на него не бяха монтирани оръжия. В същото време работното място на механичното задвижване беше запазено в сградата, но само за неговото използване от инженера, който наблюдава изпълнението на целия експеримент. Всички контроли на седалката на водача в корпуса на резервоара бяха блокирани.
На всяко работно място на членовете на екипажа на експерименталния резервоар Kampfpanzer Versuchsträger 2000 бяха поставени монитори за показване на информация от устройства за наблюдение през деня и нощта, както и волани, лостове, дръжки и педали за управление на резервоара и джойстици за контрол на прицелите. За да се премести резервоарът на заден ход, едно от работните места също получи допълнителни контролни задвижвания и член на екипажа на бойна машина трябваше да обърне седалката си на 180 градуса, за да се върне назад. Това беше направено от съображения за безопасност - резервоарът винаги трябваше да се движи в посоката, в която гледа механикът. Голяма мачта с множество сензори за различни устройства беше поставена в задната част на контейнерното бойно отделение. Именно на него бяха инсталирани независими (за членовете на танковия екипаж) системи за наблюдение, всяка от тях имаше собствен лазерен далекомер и дневни и нощни канали. Прицелите за всеки от двамата членове на екипажа на експерименталния танк могат да се въртят вертикално и хоризонтално независимо един от друг. Между наблюдателните комплекси бяха монтирани три камери за наблюдение на терена, които ще бъдат използвани от механика. За времето си този танк се отличаваше с наличието на най -съвършеното и най -модерно навигационно оборудване и различни системи за предупреждение на екипажа за тактическата обстановка.
В същото време цялата система като цяло беше доста „сурова“. Германците не изпробваха прототип, а само нахлуване на идеята, концепцията за бъдещия танк. Това беше истински експеримент. Неслучайно пневматиката дори се използва за задвижване на оптоелектронните модули, инсталирани на резервоара. Два цилиндъра, пълни със сгъстен въздух, бяха разположени зад експерименталното бойно отделение и осигуриха резерв, достатъчен за различни тестове на машината.
След поредица от тестове работата по създаването на немския експериментален танк VT-2000 беше спряна. Проведеният експеримент ясно показа, че концепцията за такъв танк може да се използва в бъдеще и по принцип екипаж от само двама души може да контролира танка и да изпълнява бойните задачи, които са им възложени. В настоящите реалности обаче беше изключително трудно да се постигне това. Комбинацията от редица функции и делегирането им на всеки от членовете на екипажа на експерименталната бойна машина не даде желания резултат. Беше доста трудно, разчитайки на съществуващото техническо ниво, да се контролира движението на танка и в същото време да се следи бойното поле и да се изпълняват бойни задачи. На практика се оказа, че почти винаги един член на екипажа е фокусиран върху контрола на танка, а вторият наблюдава бойното поле, търсейки цели. В тази връзка просто не остана време за командване на танка, както и за установяване на взаимодействие с други бойни машини на подразделението, съседни части и висшето командване.
За да се решат всички тези проблеми и да се осъществи на практика концепцията за танк с екипаж от двама души, беше необходимо да се автоматизират максимално процесите на разузнаване, идентифициране и проследяване на откритите цели, както и управление на шофирането на резервоар. Но такива технологии просто не са съществували през онези години. Всичко това, съчетано с разпадането на Съветския съюз и края на Студената война, „анулира“много военни проекти от онези години, включително причината за отказа за по -нататъшна работа по проекта на експерименталния танк Kampfpanzer Versuchsträger 2000. Въпреки това, редица системи, към които например са включени системи за наблюдение, са били използвани от военните за други разработки на военна техника.
Самите германци в крайна сметка избраха еволюционния път на развитие, което доведе до появата на танкове на модификациите Leopard 2 A5 и Leopard 2 A6. Тези проекти бяха по -малко амбициозни, но не изискваха значително време и пари. Като част от повишаване на бойната ефективност на основния боен танк Leopard 2 бяха разработени два проекта: KWS I, който предвиждаше увеличаване на огневата мощ без увеличаване на калибъра на оръдието и KWS II, който предвиждаше повишаване на защитата на MBT. Работата по първия проект включваше създаването на модернизиран 120-мм танков пистолет с дължина на цевта 55 калибра (Rh 120 L / 55) и нов бронебойни 120-мм танков корпус. Изпълнението на този проект доведе до създаването на експериментален резервоар SVT. Получените по -късно тестове са в основата на резервоара за модификация Leopard 2 A6. Като част от изпълнението на втория проект бяха създадени допълнителни резервационни елементи, те бяха използвани на експериментален резервоар "за тестване на компоненти" KVT. Резултатите от този експеримент са в основата на модификацията на резервоара Leopard 2 A5.
Заслужава да се отбележи, че Съветският съюз също имаше свой собствен проект за създаване на танк с екипаж от двама. В началото на 80 -те години на миналия век Харковското конструкторско бюро по машиностроене работи по проект за основен боен танк с екипаж от двама, планирано е те да бъдат поставени в кулата. За управление на танка се планираше да се използва доста сложна стереоскопична телевизионна система, която се намираше в носа на корпуса на бойната машина. Работата по създаването на този резервоар се ръководи от Е. А. Морозов, а самият танк получава означението „Обект 490“. Но поради значителни технически трудности, така и не се стигна до пускането на резервоара „в метал“. Проектът не беше реализиран.
