Продължава активната дискусия за инцидента на ракетата-носител "Союз-ФГ", която не успя да достави на орбита космическия кораб "Союз МС-10". Вече е очевидно, че този инцидент ще засегне сериозно руската космическа програма и освен това ще удари международни проекти. Настоящата ситуация се превърна в повод за безпокойство на специалистите, а също така и за пресата. Американското издание на The Washington Post представи своето виждане за инцидента и последствията от него.
Няколко часа след катастрофата на ракетата -носител, публикацията публикува статия „Астронавтите успяват да избягат, но руската ракета разрушава НАСА“- „Астронавтите направиха аварийно кацане, а руската катастрофа оказва натиск върху НАСА“. Статията е написана от Антон Трояновски, Ейми Ферис-Ротман и Джоел Ашенбах. Както подсказва заглавието, The Washington Post се опита да разбере настоящата ситуация и да предвиди нейното въздействие върху всички текущи проекти.
Статията започва с описание на ситуацията над Казахстан. В четвъртък, 11 октомври, бустерът "Союз" потегли към Международната космическа станция, но две минути след изстрелването се сблъска с проблеми. Поради това спасителната система на екипажа заработи и превозното средство за спускане кацна в степите на Казахстан, на около 200 мили от мястото за изстрелване. Американският астронавт Тайлър Н. "Ник" Хейг и руският космонавт Алексей Овчинин направиха половината път до орбитата, преди да се върнат. Според НАСА спускането е започнало на височина около 31 мили. Космонавтите бързо бяха намерени и върнати на мястото за изстрелване, където бяха посрещнати от техните семейства.
Washington Post смята, че катастрофата на ракетата -носител ефективно спира руската и американската дейност в космоса, докато разследването приключи. Така че през последните седем години САЩ, изоставяйки собствената си космическа совалка, бяха принудени да изпратят астронавти на руски кораби.
Във връзка с инцидента на 11 октомври натискът върху Boeing и SpaceX се увеличава. В момента те разработват търговски пилотирани космически кораби, а технологията преди това беше предвидена да бъде представена през 2018 г. И двата проекта обаче срещнаха проблеми и не се вписаха в стария график. В резултат на това не може да се очаква новите кораби да летят по -рано от средата на следващата година.
НАСА съобщава, че тримата астронавти, които в момента работят върху МКС, са в безопасност. Те имат необходимите хранителни запаси, поради което ще могат да работят не само до 13 декември - планираната дата на връщане. Завръщането им на Земята ще се извърши от космическия кораб "Союз", който сега е на МКС. В същото време има някои ограничения: резервният кораб трябва да бъде върнат от орбита преди датата на изтичане на горивото.
Още един екипаж от трима души трябва да бъде изпратен на МКС през декември, но тази мисия вече е под въпрос поради инцидента на единствения използващ се превозвач. Ръководството на НАСА не изключва подобно развитие на събития, при които настоящият екипаж на МКС ще бъде върнат у дома, без да изпрати замяна, а станцията ще премине в автономен режим. НАСА обаче не е доволна от подобни перспективи. Експертите не желаят да оставят на орбита комплекс от 100 милиарда долара, контролиран само чрез команди от Земята.
Космическите ръководители трябва да вземат големи решения, но засега те могат да бъдат оптимисти за спасяването на астронавти. Washington Post отбелязва, че 11 октомври беше ужасен ден, но никак не трагичен. Мениджърът на програмата на МКС в НАСА Кени Тод каза, че денят не е минал по планове, но астронавтите се върнаха на Земята. Той нарече астронавтиката сложен бизнес, свързан с определени трудности.
Катастрофа на превозвача
Американското издание припомня хода на събитията по време на аварийното стартиране. Ракетата беше изстреляна по план, докато червената светлина в космическия кораб не се включи. Преводач от Руския център за управление на мисии обясни ситуацията: „катастрофа на превозвач“. Системите за автоматично управление поеха контрола над кораба и дадоха команда за отделяне на спускащото се превозно средство. Екипажът съобщи за сътресението и последващото безтегловност, свързани с прехода към свободно падане.
Т. Хейг и А. Овчинин поставят кораба си по балистична траектория, за да се върнат на Земята. При спускането те се натъкнаха на увеличаване на претоварването. Максималната стойност на този параметър достигна 6, 7. Спускането по новата траектория продължи 34 минути и през това време екипажът нямаше комуникация с MCC.
Американският астронавт Грегъри Р. Уайзман каза, че въпросът "къде ще падне кацането?" сърцето му започна да бие. В този момент спускането на Союз се контролираше само от гравитацията. Хеликоптери за търсене и спасяване се втурнаха в района на предложеното кацане на космонавтите.
Спускащото се превозно средство автоматично пусна парашута си и кацна върху степната трева. Малко по -късно беше публикувана първата снимка от мястото за кацане: единият от космонавтите лежеше върху тъканта на парашут, другият беше на колене. Три спасители се приближиха до тях. Лекарите прегледаха А. Овчинин и Т. Хейг и заявиха, че няма наранявания.
Космонавтът на Европейската космическа агенция Александър Герст, който е работил на МКС преди няколко години, изрази радостта си за колегите на страницата си в Twitter. Той добави, че космическите пътувания са сериозна и трудна работа. Но експертите ще се опитат за доброто на цялото човечество.
Руските власти реагираха бързо на инцидента. Те казаха, че изстрелванията на пилотирани космически кораби ще бъдат временно преустановени в очакване на разследване и изясняване на причините за инцидента. Руската информационна агенция Интерфакс, позовавайки се на неназовани източници в космическата индустрия, посочи, че инцидентът може да доведе до отлагане на всички изстрелвания, планирани за остатъка от годината.
Washington Post отбелязва, че аварийното изстрелване е станало във важен момент в международните космически отношения. Двете държави поддържат добри отношения на 250 мили над земята, дори и в трудни времена. Това сътрудничество, според американското издание, не е било предотвратено от търкания, свързани с анексирането на Крим и намесата в президентските избори през 2016 г.
В същото време САЩ и Русия все още не са договорили причините за появата на малка дупка в космическия кораб "Союз МС-09", който сега е на докинг станцията на МКС. Москва твърди, че наскоро ремонтираната дупка е умишлено направена и е резултат от саботаж. Американската космическа агенция от своя страна тази седмица обяви необходимостта от разследване.
На фона на тези събития ръководителят на НАСА Джим Бриденщайн отиде в Казахстан на космодрома Байконур. Той планира да присъства на новия старт на пилотирания космически кораб, както и да се срещне с руския си колега Дмитрий Рогозин. Срещата обаче се оказа по -драматична, отколкото можеше да се очаква.
Д. Рогозин каза, че в съответствие с неговото разпореждане е създадена държавна комисия, която да разследва причините за инцидента. Изданието припомня, че това беше първата катастрофа със „Союз“в цялата двайсетгодишна история на изстрелванията към Международната космическа станция. Вицепремиерът на Русия Юрий Борисов, който ръководи космическата програма, изрази готовността си да сътрудничи с американската страна по време на разследването. Русия е готова да сподели цялата необходима информация със САЩ.
Състезание за търговско пространство
Авторите на The Washington Post смятат, че катастрофата на ракетата-носител "Союз-ФГ" оказва сериозен натиск върху НАСА. Освен това позицията на Boeing и SpaceX, които разработват обещаващи пилотирани космически кораби, се усложнява. И двете частни компании изпитват закъснения и трудности. НАСА наскоро обяви, че проектите на двете компании тази година няма да могат да достигнат етапа на тестовите полети. Първите изстрелвания с хора на борда ще се състоят не по -рано от средата на следващата година.
Американското издание цитира любопитните думи на Лори Гарвър, бивш заместник -администратор на НАСА за обещаващи проекти, която преди това активно подкрепяше проекти на частни компании. Тя посочи, че космическата агенция би искала да има на разположение няколко пилотирани космически кораба, но всъщност вече има нула.
Джон М. Логсдън, професор в университета Дж. Вашингтон, предлага да погледне в близкото минало и да оцени събитията от онова време. Той припомня решението да се откаже от космическата совалка и последвалите събития. В първите години след това решение Конгресът не осигури достатъчно финансиране за разработването на нови космически кораби. Това доведе до проблеми с проекти на SpaceX и Boeing. Като се имат предвид всички известни събития, решенията на Конгреса не могат да се нарекат мъдри или далновидни.
Изданието припомня настоящите успехи и неуспехи на обещаващи американски проекти за пилотирани космически кораби. Така че през юни тестовете на кораба от Boeing завършиха с неуспех. Изтичане на гориво е станало по време на тестването на двигателите на спасителната система. Прототипът остана непокътнат, но се нуждае от някакви подобрения.
Устройството SpaceX също се сблъска със сериозни проблеми, но се твърди, че през януари може да бъде изпратено до МКС, макар и без хора на борда. Фил Макалистър обаче, който ръководи програмата на НАСА за космически кораби, наскоро предупреди, че няма ясни планове за подобни проекти. Датите за стартиране остават несигурни и могат да се променят с наближаването на целевите дати.
Washington Post припомня, че последната катастрофа в програмата на съветски и руски пилотирани полети се случи през 1983 г. Ракетата -носител "Союз" избухна на стартовата площадка и автоматиката успя да спаси астронавтите. Владимир Титов и Генадий Стрекалов успешно напуснаха опасната зона и кацнаха близо до стартовия комплекс.
***
Както правилно посочват американските журналисти, неотдавнашната катастрофа на ракетата-носител „Союз-ФГ“има най-сериозни последици в контекста на перспективите за пилотираната космическа програма на водещите държави и проекта за Международната космическа станция. Единствената страна, която има възможност да доставя хора на МКС, все още не е в състояние да реши тези проблеми, а други участници в международната програма все още не могат да я заменят.
В момента хората могат да стигнат до МКС и да се върнат на Земята само с помощта на космически кораб от серия „Союз“и едноименни ракети -носители. Катастрофата на руска ракета води до спиране на полетите за известно време и съответно затваря единствения наличен път към орбитата.
Перспективните кораби Boeing Starliner и SpaceX Dragon V2 се считат за възможни конкуренти на "Союз". Предлага се те да бъдат изстреляни на орбита с помощта на ракети -носители Falcon 9 и Atlas 5 съответно. Въпреки това, докато тези проекти са на етап наземни тестове, а първите полети на такива кораби се планират едва през следващата година. Съответно пълната им работа започва дори по -късно.
Очевидно няма да отнеме много време, за да се разследват причините за скорошна катастрофа и да се гарантира, че нови инциденти от този вид са предотвратени. В резултат на това ракетите и корабите от серията "Союз" ще могат да се върнат в експлоатация, преди потенциалните конкуренти да се справят с всички необходими тестове. По този начин има основание да се смята, че за известно време космическият кораб "Союз" отново ще се превърне в монополист при доставката на астронавти на МКС. Как ще се развият събитията в бъдеще - времето ще покаже. Ясно е обаче, че в най -близко бъдеще специалисти от двете водещи държави ще трябва сериозно да работят и да подобрят оборудването си.
