Геройската защита на Псков започна преди 440 години. Градът е обсаден от 50-хилядната армия на полския крал Стефан Батори, в която служат наемници и военни специалисти от цяла Европа. Руският гарнизон, воден от Иван Шуйски и гражданите, издържа на 143-дневна обсада, 2 решителни нападения и повече от 30 атаки.
Успешната отбрана на Псков имаше стратегическо значение. Плановете на Батори да завладее Смоленск, Северска земя и Новгород бяха напразни. Русия оказа съпротива, отблъсна следващия кръстоносен поход на Запада. Полша, изтощена от войната, трябваше да сключи примирие.
Ливонска война
Ливонската война започва с победи (1558). Руската армия разбива ливонските рицари на части, превзема Нарва и Юриев-Дорпат. По -голямата част от Ливония беше опустошена и изгорена. Това предизвика страхове от Швеция, Дания, Литва и Полша, които имаха свои виждания за ливонските земи. Ливонската конфедерация започна да се разпада. Земите на Ордена и владението на архиепископа на Рига през 1559 г. преминават под „клиентела и покровителство“, тоест под протектората на Великото княжество Литовско. Ревел отстъпи на Швеция, епископът на Езел отстъпи остров Езел на херцог Магнус, брат на датския крал.
През 1560 г. Ливония претърпя нови поражения от руснаците и се срина. Ливония беше разделена от Полша и Литва, те поискаха изтегляне на руската армия. Иван Грозни отказа. Бяха формирани два нови фронта. Освен това, кримската орда, подсилена от турците, заплашваше от юг на Русия. Войната стана продължителна и трудна. Въпреки това, по време на Руско-литовската война от 1561-1570 г., руснаците побеждават литовците и завземат староруския Полоцк със съседния регион. Великото херцогство Литовско, изтощено и опустошено от войната, беше принудено да сключи примирие. Руското царство, обвързано с кримската заплаха, не успя да надгради успеха си.
Литва, изправена пред заплахата от пълна военна катастрофа, през 1569 г. сключва Люблинския съюз с Полша. Създадена е мощна държава - Британската общност (обединена Полша и Литовска Русия). Обширните територии на Литовска Рус - Подлясие, Волиня, Подолия и региона на Среден Днепър - бяха прехвърлени под контрола на полската корона. Литовско-руската държавност е погълната от полската и започва полонизация на литовското и руското благородство (благородство). В Полско-литовската общност започна период на безкоренност, който беше придружен от сътресения. Създава се дори проруска дворянска партия, която предлага да се прехвърли полската трапеза или на Иван Грозни, или на сина му, за да се обединят силите на Британската общност и Русия в борбата срещу мощното пристанище и Кримското ханство. Кримчаните по онова време бяха истинско бедствие за южната част на Литовска Русия и Полша, опустошителни и отвеждайки цели региони в робство.
Руснаците създават свой собствен флот в Балтийско море под командването на датчанина Карстен Роде и нанасят удари по шведската и полската морска търговия. Иван Грозни започва да създава флот в Бяло море (през 1584 г. Архангелск е основан с царския указ). Тоест руският суверен Иван Василиевич направи всичко, което тогава се приписва на Петър I. В Ливония, в хода на упорита борба със шведите и ливонците, до 1576 г. руснаците превземат почти цялото крайбрежие, с изключение на Рига и Ревел.
През 1577 г. руската армия обсажда Ревел, но не успява да го вземе. Най -непримиримите германски рицари, избягали от цяла Ливония, се защитаваха в града. Шведите успяха да прекарат няколко хиляди наемници. Крепостта беше мощна, със силна артилерия. Най -добрият руски войвода Иван Шереметев е смъртно ранен в битка. След смъртта му нещата се влошиха. Вторият войвода Фьодор Мстиславски е по -нисък от Шереметев във военните дела и не може да вдъхнови воините. Обсадата беше вдигната.
Полските дела
За съжаление Русия не успя да прекрати Ливонската война в своя полза и да консолидира балтийските държави. Докато руснаците смазваха врага в Ливония, на Запад се появи нова заплаха.
Борбата за трона беше към своя край в Полша. Турция настоява полското благородство да не избира за цар императора на Свещената Римска империя Максимилиан II или неговия син, австрийския ерцхерцог Ернст, а за претендент е посочен васалът на Порта, трансилванският княз Стефан Батори.
Кримската атака от 1575 г. на Подолия и Волиня е предупреждение за поляците. В същото време за Батори започна мощна агитация, те изразходваха пари, без да броят, поливаха благородството. И не само турците помогнаха на принца на малката Трансилвания. Убеден, че шведският Йохан и Сигизмунд са безнадеждно по -нисши, римският трон залага на Батори. Кандидатурата му беше подкрепена от краковския епископ и короновия хетман на Замойск.
Самият Батори играе заедно с благородството по всякакъв възможен начин, поема всички задължения, за да се качи на трона. Той потвърждава статиите на Хенри - документ за ограничаване на кралската власт в Общността, одобрен от Сейма и подписан от крал Хайнрих де Валоа през 1573 г. (Хайнрих бързо бяга във Франция, когато престолът е освободен там). Той обеща траен мир с турците и кримчаните, което означаваше сигурността на именията на благородниците в Южна Полша и Литовска Русия. Той обеща война с руснаците в съюз с Турция, откривайки примамливи перспективи за ограбването на Русия. Той дори обеща да се ожени за възрастната сестра на починалия крал Сигизмунд II, тоест даде гаранция, че няма да има наследници.
В началото на 1576 г. в избирателния сейм настъпва разделение. Тиганите се увериха, че Максимилиан е избран с мнозинство от гласовете. Но шляхтата се вдигна на бунт. Те извикаха, че не искат да бъдат „под германците“и извикаха на Батори. Стигна се до бой. Привържениците на Максимилиан загубиха и избягаха. Привържениците на Батори окупират Краков, превземат кралските регалии. В резултат на това бяха избрани двама крале. Този, който би бил по -решителен и по -бърз, трябваше да спечели. Нерешителният Максимилиан, който имаше какво да губи, остана в своето владение. Принц Батори, който имаше перспективата да стане владетел на огромна сила, веднага тръгна със свитата си и се появи в Краков, където беше провъзгласен за крал.
Ситуация на юг
Изборът на Батори означава войната на Полско-литовската общност срещу Русия. Имаше и заплаха от едновременни действия срещу нас от страна на Турция и кримчаните.
И наистина, идването на Батори на власт вдъхнови кримчаните. През пролетта Девлет-Гирей поведе голяма армия към Полето, за първи път след поражението на кримските турски войски при Молодей. Но руското разузнаване откри навреме заплахата. Руските полкове достигнаха южната отбранителна линия. Самият Иван Грозни замина за Калуга. В долните течения на Днепър и Дон започнаха да се събират отряди от казаци, които да нанасят удар по тила на Крим. Кримчаните не смееха да щурмуват руските граници и се обърнаха назад.
Отряд на хетман Богдан Ружински, с подкрепата на донските казаци, обсади турската крепост на Днепър - Ислям -Кермен. Казаците донесоха мини, взривиха стените и превзеха крепостта. Но Ружински, който създаде сериозна заплаха за Крим и Турция, загина в тази битка. Кримчаните започнаха контранастъпление и прогониха казаците обратно. Казаците обаче веднага отговориха с поредица от успешни набези. Регион Днепър и Дон опустошиха покрайнините на Очаков, Акерман и Бендер.
По това време Батори започва преговори за съюз с пристанището и Кримското ханство. Но от турците и кримчаните поток от жалби се изля срещу неговите поданици - днепровските казаци. Турция и Крим поискаха да накажат отговорните и да платят щети. Тиганите се оправдаха, че нападенията са направени от нахални хора, бегълци от различни страни и кралят не носи отговорност за действията им.
В същото време правителството на Батори се опита да разцепи казаците, да ги отстрани от влиянието на Москва и да установи техния контрол. През 1576 г. е издаден универсален (закон) за приемането на казаците в службата и въвеждането на регистър за 6 хиляди души. Регистрираните казаци получиха своите регалии (знаме, бунчук, печат), хетманът и бригадирът бяха одобрени от краля. Регистрираните казаци получават заплата, разпределят земя. Създава се военен имот, който с течение на времето трябва да се изравни в правата с шляхтата. А тези, които не бяха включени в регистъра, не бяха признати за казаци и се обърнаха към селячеството. В резултат на това Батори успя да подчини част от казаците.
Паните не можаха да покорят всички казаци. Тези, които не бяха включени в регистъра, отказаха да се подчинят и създадоха низовата армия - бъдещото Запорожье. Самото Запорожье все още не е овладяно. Низови казаци са живели близо до руските граници отвъд Днепър. Тогава казашките лагери бяха в Чернигов, на остров на реката. Самара (приток на Днепър). По-късно, когато основните сили на казаците се преместиха в Запорожие, крепостта в Самара беше превърната в Пустинно-Николайския манастир.
Голяма политика: Полша, Свещената Римска империя, Турция и Крим
Батори определено щеше да се бие с Москва. При възкачването на трона той тържествено обеща да върне всички предишни владения на Литва, които бяха завзети от московските суверени. Тоест, той щеше да се бие за Полоцк, Смоленск и Северщина.
Вярно е, че първоначално полският крал прикрива агресивните си планове с учтива дипломация. До Иван Грозни е изпратено посолство, което убеждава царя в спокойствието на Общността, обещава да спазва приятелството. Но Иван Василиевич не е титулуван цар, а Батори е наречен „суверен на Ливония“. Затова полските посланици бяха приети хладно в Москва.
Руският суверен изрази изненада защо Батори го нарича „брат“?
Той отбелязва, че е равен само за високородните князе - Острог, Белски и пр. Москва не отказва преговори, но настоява да се откаже от претенциите към Ливония.
Москва добре знаеше причините за „учтивостта“на Батори. За преговорите му с турци и кримски татари. Властта на полския крал и великия херцог на Литва все още беше нестабилна. Прусия не го призна, Гданск се разбунтува. Много тигани продължиха да смятат император Максимилиан за законен суверен. В неговия двор полски и трансилвански благородници, враждебно настроени към Батори, се събраха и призоваха императора да започне война.
В Литва проруската партия запази позициите си, обърна се към Москва, предложи да изпрати войски. Но Иван Василиевич не искаше възобновяването на войната в Литва, той чакаше Максимилиан да говори. Хабсбург щеше да свика Райхстага по полския въпрос, той планира да сключи съюз с Москва срещу Батори. Възрастният и вече болен Максимилиан II не се противопостави на Батори. Той умря.
Той е наследен от Рудолф, ученик на йезуитите. Той се интересуваше повече от религията, изкуството и окултното, отколкото от източните дела. Той водеше гъвкава политика. Той пише до Москва, че е готов да сключи съюз. По това време той самият признава Батори за крал на Полша, установява приятелство с него и въвежда забрана за внос на мед и олово в Русия.
Но Батори не успя веднага да се противопостави на Русия. Антируският съюз с Турция не се осъществи. Шах Тахмасп почина в Иран, в страната започна борба за власт, започнаха граждански борби. Новият шах Исмаил, отличаващ се с изключителна подозрителност и жестокост, прекъсна братята и другите си роднини, започна репресии срещу благородството. Така той предизвика силно противопоставяне, беше отровен. Мохамед, който беше слаб по здраве и ум, беше избран за новия шах. Цялата власт в страната принадлежеше на емирите, започнаха племенни и граждански борби.
Персия беше изключително отслабена. Османският султан Мурад реши да се възползва от това. През 1578 г. турците започват война с Иран. Войната е успешна, османците лесно побеждават персите, потъват във вътрешни разправии, превземат Грузия, Азербайджан, югозападното крайбрежие на Каспийско море и други области. Войната обаче беше дълга, османците се затънаха в нея. Те призоваха за помощ кримските войски.
Девлет почина в Крим. Новият хан Мехмед-Гирей, за да укрепи позициите си сред благородството и воините, организира поход на север. Опасно беше да се тръгне срещу руското царство, което имаше силни отбранителни линии и силен цар. Затова те се втурнаха в Украйна, подчинени на Полша. Те изгориха и опустошиха Волинска Рус.
Батори трябваше да плати голям данък, за да избегне по -нататъшни нашествия. Новият кримски хан искаше да „дое“и Русия. Той представи своята грабежна кампания като прекъсване на съюза с полските господари. В името на "приятелството" поисках 4 хиляди рубли, да дам Астрахан, да премахна казаците от Днепър и Дон. На хана са изпратени 1 хиляда рубли като подарък, ясно е, че кримчаните са останали без Астрахан. Що се отнася до казаците, те отговориха с традиционен отговор: Днепър са поданици на полската корона, Дон са бегълци от Литва и Русия и не се подчиняват на никого.
През 1578-1581 г. кримскотатарските войски воюват в Закавказието. За Русия завъртането на Турция и Кримската орда на изток беше много полезно. Заплахата от сблъсък със силна османска армия беше отблъсната. И полският крал по това време беше затънал във вътрешни проблеми. Той трябваше да сформира армия от наемници, предимно унгарци и германци, да се справи с Прусия, да обсади Гданск. Полските и литовските господари по това време чакаха, не бързаха да помогнат на Батори. По това време Москва се надяваше да завърши кампанията в Ливония и след това да преговаря с Полско-литовската общност от изгодни позиции.
