До края на 70-те години Албания, под ръководството на идеологическия сталинист Енвер Ходжа, живееше на пълна самодостатъчност в условията на международна изолация
През 20 -те години Албания остава единствената балканска държава, която няма комунистическа партия. Привържениците на теорията на Карл Маркс дълго време не можеха да се обединят в обща политическа сила и президентът на страната Ахмет Зогу през 1928 г. се обявява за крал под името Зог I Скандербег III.
По това време синът на адвокат и учител по музика Енвер Ходжа тъкмо получаваше висше образование, но дори тогава той беше пламенен поддръжник на главата на СССР Йосиф Сталин. Ходжа стигна до заключението, че Албания се нуждае от партия, изградена по модела на Всесъюзната комунистическа партия (болшевики), и започна активно да публикува в публикации на комунистическите убеждения. Той се присъединява към комунистическите партии на Франция и Белгия, сътрудничи на гръцката и италианската секция на Коминтерна, става един от лидерите на албанското комунистическо подполье, след което оглавява група съмишленици в Корча.
Ходжа бързо придоби популярност сред албанската опозиция. През март 1938 г. е изпратен в СССР, където учи в Московския институт на Маркс-Енгелс-Ленин в ЦК на Всесъюзната комунистическа партия на болшевиките и в Института по чужди езици. Сред задачите, които стоят пред него, е преводът на албански произведения на Йосиф Сталин, председателя на Съвета на народните комисари Вячеслав Молотов и прокурора на СССР Андрей Вишински. След месец в столицата Ходжа се срещна лично със Сталин и Молотов.
Ходжа се завръща в родината си през април 1939 г., когато Албания е окупирана от италиански фашисти и комунистическият лидер е осъден задочно на смърт. Той става един от водачите на партизанското движение, като същевременно участва активно в изграждането на партията. На 8 ноември 1941 г. на подземна конференция е обявено създаването на Комунистическата партия на Албания (КПА). Ходжа става един от седемте членове на временния централен комитет, а през пролетта на 1943 г. официално е избран за първи секретар на партията. Въз основа на CPA се формира Националноосвободителната армия на Албания, която влиза в борба със силите на страните от Оста и сътрудниците.
През октомври 1944 г. Ходжа пое поста министър -председател и министър на външните работи. Месец по -късно партизаните изгониха германските войски от Албания и в страната беше установена комунистическа диктатура, въпреки че монархията беше официално премахната само три години по -късно.
Приятелството между Сталин и Ходжа се засилваше всяка година. На конференцията в Потсдам съветският лидер се противопостави на разделянето на Албания - Италия и Гърция претендираха за територията на страната. Ходжа се споразумя за доставката на храни, лекарства и оборудване от СССР. В Албания дойдоха съветски специалисти от различни професии: геолози, лекари, учители, петролни работници, инженери. Съветските университети приемат стотици албански студенти.
През втората половина на 40 -те години отношенията с бившата съюзническа Югославия започнаха да се влошават в Албания. Нейният лидер Йосиф Броз Тито се опита да убеди Ходжа, че страната му няма да оцелее сама, и го убеди да се присъедини към Югославия. Първият секретар не се съгласи и съседите започнаха публично да го обвиняват, че е предал идеите на марксизма и е тръгнал по пътя на индивидуализма. В крайна сметка всички връзки между страните бяха прекъснати и СССР стана основен съюзник на Албания.
Енвер Ходжа, 1976 г. Снимка: Архивът на изкуството / AFP / East News
По съвет на Сталин през 1948 г. Комунистическата партия е преименувана на Албанската партия на труда (APT). На следващата година Албания се присъединява към Съвета за икономическа взаимопомощ, а през 1955 г. подписва Варшавския договор.
На първия конгрес на APT, проведен през 1948 г., делегатите декларират ангажимента си към опита на СССР и КПСС (б). Колективизацията започна в Албания и се появиха нейните собствени петгодишни планове. За да се възприеме по -пълно съветският опит, фабрики, колективни стопанства, улици, училища и планински върхове са кръстени на Ходжа. През 1949 г. се извършва една от многото чистки в партийните редици, в резултат на която, наред с други, е разстрелян един от основателите на КПА и основният съперник на Ходжа за лидерство Кочи Джодзе. Като част от подпомагането на икономическото развитие на страната в началото на 50 -те години, Сталин дарява автомобилните заводи на ZIS и ZIM на Албания.
5 март 1953 г. става ден на национален траур за Албания. Смъртта на Сталин означава за Ходж загубата на мощен съюзник, тъй като възгледите на действащия съветски лидер Никита Хрушчов не съвпадат с идеите на албанския диктатор. Състоя се 20 -ият конгрес на КПСС, на който Хрушчов прочете доклад, който развенчава култа към личността на Сталин и провъзгласи концепцията за „мирно съществуване“, което разгневи Ходж. През 1961 г. Албания престава да участва в СИВ, а през 1968 г. се оттегля от организацията на Варшавския договор.
"Великият кормил" Мао Цзедун стана новият другар на Ходж. Съюзническите отношения на Албания с КНР продължиха 10 години, маоистите предоставиха на балканския диктатор значителна икономическа подкрепа, снабдявайки комунистите с всичко необходимо. Въпреки това, в края на 60 -те години Китай се приближи до омразния Ходжа Запад, а през 1977 г. Албания всъщност загуби последния си голям съюзник.
Притиснат между Европа и вече недружелюбния СССР, Ходжа призова албанците да се ангажират с „изграждането на комунизма във враждебна среда на ревизионисти и империалисти“и започна да се подготвя за война. На територията на страната се появяват около 750 хиляди военни бункера - по един за всяко семейство, като се има предвид, че населението на Албания е три милиона. Според плана на Ходжа, по време на нашествието на една от враждебните държави албанците трябваше да се скрият в бетонни заслони и да отстрелят от нашествениците.
Албания се превръща в автаркия с естествен обмен, изместващ търговията. Страната беше напълно самодостатъчна с храни, лекарства и оборудване, а всички продукти от западния капиталистически свят бяха забранени: албанците нямаха право да носят дънки, да използват вносна козметика, да имат кола, да слушат рок и джаз. През 1976 г. чуждестранните заеми и заемите бяха забранени на законодателно ниво. Храмовете и джамиите са преустроени за държавни нужди, тъй като Ходжа провъзгласява, че „албанците нямат идоли и богове, но имат идеали - това е името и дело на Маркс, Енгелс, Ленин и Сталин“, и забранява религията.
На VIII конгрес на АНТ през 1981 г. е обявена победата на социализма и началото на изграждането на комунизма. Икономиката на Албания беше в такова плачевно състояние, че Ходжа трябваше да възобнови търговията с Югославия, страните от СИВ и Китай, но той никога не прости на Съветския съюз, който предаде идеите на Сталин. СССР упорито игнорира всички атаки срещу него от Албания и в съветската преса такава държава просто престава да съществува.
През 1983 г. здравето на 75-годишния диктатор силно се влошава; на 11 април 1985 г. Ходж умира от мозъчен кръвоизлив. Само емисари от Румъния, Виетнам, Северна Корея, Кампучия, Лаос, Иран, Ирак, Йемен, Либия и Никарагуа бяха допуснати да присъстват на траурната церемония в двореца Сталин в Тирана. Траурните албанци изпратиха обратно телеграми на съболезнования от Югославия, СССР и Китай.
