Благодарение на постигнатите успехи в областта на миниатюризацията на полупроводникови елементи и усъвършенстването на полуавтоматични системи за насочване, около десетилетие и половина след края на Втората световна война, беше възможно да се създадат достатъчно компактни противотанкови управляеми ракетни системи подходящ за носене чрез силите на изчисление.
Първата управляема противотанкова ракетна система, използвана от американската армия, е Nord SS.10, разработена във Франция. Този ATGM се произвежда по лиценз на General Electric от 1960 г. ПТУР с телено насочване се ръководи ръчно по триточков метод (прицел - ракета - мишена). Командите за управление се предават от джойстик на контролната повърхност, монтирана на задните ръбове на крилата на ПТУР. Проследяването на ракетата в полет беше извършено по трасера. Ракетите са доставени на позиция в лека кутия от калай, която служи и като стартер. Масата на ракетата заедно с кутията беше 19 кг, което направи възможно пренасянето на ПТРК от екипажа. Дължината на ракетата е 850 мм, размахът на крилата е 750 мм. Кумулативна бойна глава от 5 кг може да проникне в 400 хомогенни брони по нормалата.
Първата противотанкова ракета, пусната в експлоатация в САЩ, няма много впечатляващи бойни характеристики. Обхватът на изстрелване беше в диапазона 500-1600 м. При максимална скорост на полет 80 м / сек, ръчно управляван с джойстика ATGM, вражеският танк имаше добър шанс да избяга от ракетата. Въпреки че производството на ракети SS.10 под обозначението MGM-21 е установено в САЩ, тяхната операция в американските въоръжени сили е експериментална.
През 1961 г. Съединените щати приемат френската система за противотанкови системи Nord SS.11. За началото на 60 -те години комплексът SS.11 имаше добри характеристики. Кумулативната бойна глава на ракетата с тегло 6,8 кг пробива 500 мм броня. При максимална скорост на полет 190 m / s, максималният обхват на стрелба е 3000 m. Средно добре обучен оператор за насочване на полигона с 10 ракети удари 7 цели.
Въпреки това противотанковата ракетна система SS-11 не се утвърди в американската армия като пехотно противотанково оръжие. На първо място, това се дължи на масата и размерите на оборудването за насочване и ракетите. Така че управляема ракета с дължина 1190 мм и размах на крилата 500 мм тежи 30 кг. В тази връзка ракетите, получили обозначението AGM-22 в САЩ и произведени по лиценз, бяха ограничено монтирани на теренни превозни средства, бронетранспортьори и хеликоптери. Освен това ефективността от използването на ПТРК в бойна ситуация се оказа много по -лоша от резултатите, показани на полигона. През 1966 г. във Виетнам от 115 ракети, изстреляни от хеликоптери UH-1В Iroquois, само 20 попаднаха в целта. Такава потискаща статистика на бойното използване се обяснява с факта, че точността на насочване на първото поколение ПТРК директно зависи от обучението и психо-емоционално състояние на оператора. В тази връзка американските военни стигнаха до извода, че въпреки простотата на внедряването на система за ръчно управление на ракети, нейната ефективност в бойна ситуация не е очевидна и е необходим преносим комплекс с полуавтоматична система за насочване.
През 1962 г. във Франция са закупени 58 противотанкови системи ENTAC, които получават обозначението MGM-32A в американската армия. Структурно този комплекс имаше много общо с SS.10 ATGM, но имаше по -добри характеристики. ПТУР с тегло 12,2 кг и дължина 820 мм има размах на крилата 375 мм и носи 4 кг бойна глава, способна да пробие 450 мм броня. Ракета с максимална скорост на полет 100 m / s е способна да поразява цели на обхват 400-2000 m.
ATGM е доставен на позиция в метална кутия. Същата тази кутия служи като стартер за еднократна употреба. За да се подготви за изстрелване, предният капак на един вид транспортен и стартов контейнер беше сгънат назад и с помощта на две телени опори стартера беше инсталиран под ъгъл от около 20 ° спрямо хоризонта. Самата ракета наполовина стърчеше от кутията. До 10 ракети могат да бъдат свързани към станцията за насочване на позицията. Имаше и вариант на тройно изстрелване на количка, което можеше да се транспортира от екипажа.
През 1963 г. по-голямата част от MGM-32A ATGM е изпратена на разположение на американския военен контингент, разположен в Южна Корея. В началния период на войната във Виетнам управляваните ракети MGM-32A са били на въоръжение в 14-ти пехотен полк. Всички налични запаси от френско произведени ПТУР бяха изразходвани до края на 1969 г. По време на изстрелванията не беше ударен нито един вражески танк, ракетите бяха използвани за стрелба по вражески позиции.
През 1970 г. BGM -71 TOW ATGM влезе в експлоатация (английска тръба, Opticall, Wire - което може да се преведе като ракета, изстреляна от тръбен контейнер с оптично насочване, ръководена от проводници). След приключване на военните изпитания, през 1972 г., започват масови доставки на войските на противотанкови системи.
ATGM, създаден от Hughes Aircraft, изпълнява командно полуавтоматично насочване. Но за разлика от SS.11, след пускането на TOW ATGM, операторът имаше достатъчно, за да задържи централната маркировка на целта, докато ракетата не удари. Командите за управление се предават по тънки проводници.
Изстрелваща тръба ATGM с дължина 2210 мм и насочващо оборудване са монтирани на статив. Масата на ПТУР в бойно положение е около 100 кг. Очевидно техническият външен вид на 152-мм пускова установка M151 и методът на зареждане на патрона на управляемата ракета са били силно повлияни от вече действащите безоткатни оръдия.
В сравнение със съветските ПТУР от второ поколение, които също имаха полуавтоматична система за насочване с предаване на команди по проводник, американският комплекс TOW, предназначен за използване като противотанково оръжие за батальонно ниво, беше ненужно тромав и тежък.
Въпреки че впоследствие дължината на стартера M220 на модернизираните варианти на TOW ATGM беше донякъде намалена, размерите и теглото на американския комплекс са значително по -големи от тези на повечето ПТУР, създадени около същите години в други страни. В тази връзка TOW ATGM, официално считан за преносим, всъщност е транспортируем и се намира главно на различни самоходни шасита.
Основната модификация на управляемата ракета BGM-71A тежи 18,9 кг и има дължина 1170 мм. Скорост на полета - 280 м / сек. Обхватът на изстрелване е 65-3000 м. Кумулативна бойна глава с тегло 3,9 кг може да проникне в 430 мм броня. Това беше напълно достатъчно, за да победи съветските танкове от първото следвоенно поколение с хомогенна броня.
Веднага след като ракетата напусне цевта, в средната и опашната й част се разгръщат четири пружинирани крила. Кумулативната бойна глава се намира в предната част на ракетата, а блокът за управление и двигателят са разположени отзад и по средата.
По време на процеса на прицелване операторът винаги трябва да поддържа телескопичния мерник върху целта. В задната част на ракетата има ксенонова лампа, която служи като източник на дълго вълново инфрачервено излъчване, според която системата за насочване определя местоположението на ракетата и генерира команди, които отвеждат ПТРК до видимостта. Сигналите от процесора се предават към системата за управление на ракетата чрез два проводника, размотани от макари в задната част на ракетата. В случай на прекъсване на проводника, ракетата продължава полета си по права траектория.
Подобряването на противотанкови ракети от семейство BGM-71 беше извършено в посока увеличаване на обхвата на изстрелване и стойността на бронепробиваемостта и въвеждането на нова, по-компактна и надеждна база от електронни елементи. На модификацията BGM-71C (подобрена TOW), която беше пусната в експлоатация през 1981 г., чрез използването на по-ефективна бойна глава, бронепробиваемостта беше увеличена до 600 мм. Теглото на самата ракета се увеличава с 200 г. Благодарение на използването на по-ефективно гориво за реактивни двигатели и увеличената дължина на контролния проводник, максималният обхват на изстрелване беше 3750 м. Отличителна черта на BGM-71C ATGM беше допълнителен прът инсталиран в конуса на носа.
В средата на 70-те години съветските танкови дивизии, разположени в Западната група сили и в европейската част на СССР, започнаха да се преоборудват с танкове с многослойна комбинирана броня. В отговор на това през 1983 г. BGM-71D TOW-2 ATGM влезе в експлоатация с подобрени двигатели, система за насочване и по-мощна бойна глава. Масата на ракетата се увеличи до 21,5 кг, а дебелината на проникналата хомогенна броня достигна 850 мм. Ракетите с късни модификации се отличават визуално с наличието на пръти в носа, предназначени да образуват кумулативна струя на оптимално разстояние от бронята.
На ракетата BGM-71E (TOW-2A), приета през 1987 г. в носа, има миниатюрна тандемна бойна глава с диаметър 38 мм и маса около 300 г, предназначена да преодолее динамичната защита. Контактен механичен предпазител, разположен на главата на върха, инициира първата спомагателна бойна глава, детонацията на основния заряд възниква след детонацията и разрушаването на реактивната броня от спомагателния заряд. Взривът на основната кумулативна бойна глава с тегло 5,896 kg се случва на разстояние около 450 mm от препятствието.
На базата на BGM-71D през 1992 г. е създадена ракета BGM-71F (TOW-2B), предназначена да унищожи бронирани машини в най-уязвимата й горна част. ATGM BGM-71F е оборудван с нова модифицирана бойна глава с двоен заряд на насочена експлозия, ориентирана под ъгъл 90 ° спрямо надлъжната ос на ракетата и двурежимен дистанционен предпазител.
Предпазителят включва лазерен висотомер и сензор за магнитна аномалия. Бойната глава се взривява, когато ракетата прелита над целта, която е ударена отгоре от танталово ударно ядро. Взривът на бойни глави с диаметър 149 мм се случва едновременно, действието на единия е насочено надолу, а на другото с леко изместване назад, за да се осигури по -голяма вероятност от поразяване на целта. Материалът за формиране на ударното ядро е избран с цел създаване на максимален запалителен ефект след пробиване на горната броня на танка.
За унищожаване на дълготрайни укрепления на базата на BGM-71D е създадена ракета BGM-71N с термобарична бойна глава, с еквивалентна на тротил мощност от около 11 кг. По американски данни всички ракети, създадени на базата на BGM-71D, могат да се използват от един стартер без никакви ограничения. Започвайки с модификацията на ПТРК BGM-71D, за възможността за едновременна стрелба от близко разположени пускови установки и повишаване на шумозащитата, беше въведен допълнителен индикатор, генериращ топлина в резултат на реакцията на бор и титан, и честотата на излъчване ксеноновата лампа стана променлива и произволно се променя по време на полета на ракетата. Дълговълновото инфрачервено излъчване на термичния индикатор се следи от стандартния термовизионен мерник AN / TAS-4A, който е включен в прицелното оборудване на ATGM TOW-2.
През септември 2006 г. въоръжените сили на САЩ поръчаха нови безжични ПТРК TOW 2B RF с обхват на изстрелване 4500 м. Използването на система за насочване по радио команда премахва ограниченията за обхвата и скоростта на полета на ракетата, наложени от механизма за размотаване контролен проводник от намотките, и дава възможност да се увеличи скоростта на полета при ускорението на площадката и да се намали времето, прекарано по траекторията на ПТРК.
ATGM TOW стана широко разпространено. Комплексът е в експлоатация в около 50 страни по света. Общо от 1970 г. са изстреляни над 700 000 ракети BGM-71 с различни модификации.
Огненото кръщение на противотанковия комплекс TOW се състоя по време на войната във Виетнам. В края на март 1972 г. войските на Северен Виетнам, бързо пробивайки демилитаризираната зона, започнаха пълномащабна офанзива на юг. В офанзивата участват няколкостотин съветски танкове Т-34-84, Т-54 и ПТ-76, както и пленени американски бронетранспортьори М41 и М113. В тази връзка, точно месец по -късно - на 30 април 1972 г., армейското командване решава да изпрати наземни инсталации от ПТУР на TOW и инструктори в Югоизточна Азия, за да обучи американски и южновиетнамски изчисления.
Вече на 5 май 87 пускови установки и 2500 ПТУР бяха доставени във Виетнам с военна транспортна авиация. Тъй като по това време американците, поради големите загуби и липсата на перспективи за спечелване на конфликта, започнаха постепенно да изоставят сухопътните операции, като поставят тази тежест върху армията на Южен Виетнам, основната част от противотанковите системи беше прехвърлена на съюзници от Южен Виетнам.
Нови противотанкови ракети от наземни ракети-носители бяха използвани за първи път по време на военни действия през май 1972 г. До края на юни 1972 г. с помощта на наземни ПТУР на TOW беше възможно да се ударят 12 танка, в допълнение към съветските превозни средства Т-34-84 и Т-54, сред унищожените бронирани машини бяха заловени М41. Но местните успехи на въоръжените сили на Южен Виетнам в отбрана не могат да повлияят на цялостния ход на военните действия. До средата на август повече от 70 противотанкови системи бяха загубени в битките. На 19 август 1972 г. войници от 711-а дивизия на DRV, по време на щурма на базата „Лагер Рос“в долината Куй Сон, защитавана от 5-ти пехотен полк на армията на Южен Виетнам, завзеха няколко изправни противотанкови системи и запас от ракети за тях. Наземни пускови установки с прицелно оборудване и оборудване за насочване, както и управляеми противотанкови ракети, станали трофеи на армията на Северен Виетнам, скоро се озоваха в СССР и КНР.
Съветските специалисти се интересуваха преди всичко от характеристиките на пробиването на бронята на ПТУР BGM-71A и конструктивните характеристики на системата за насочване, както и възможните начини за организиране на оптоелектронни смущения. В Китай, след задълбочено проучване и копиране на елементи от заловени ПТРК, в средата на 80-те години те приемат свой собствен аналог, който получава обозначението HJ-8. Впоследствие се появиха редица модификации, които се различаваха от оригиналния модел в обхвата на изстрелване и увеличеното проникване на броня. Серийното производство на китайските ПТРК продължава и до днес, възприето е от Пакистан, Тайланд, Обединените арабски емирства и редица африкански държави.
Относително малък брой ПТУРИ TOW през 1973 г. бяха използвани от отбранителните сили на Израел срещу арабските танкове във войната Йом Кипур. В навечерието на войната 81 пускови установки и малко повече от 2000 ракети бяха доставени на Израел. Въпреки че ПТРК BGM-71A е бил използван по време на военни действия доста ограничен, поради малкия брой подготвени изчисления, израелската армия оценява високата вероятност от поразяване на целта и удобството на насочване на ракети. Следващият път израелците са използвали TOW през 1982 г. по време на ливанската кампания. По израелски данни няколко сирийски Т-72 са унищожени от противотанкови ракети.
В значителен мащаб TOWs бяха използвани срещу танкове от съветско производство по време на ирано-иракската война. Противотанковите ракети, получени от Иран по време на управлението на шаха, лесно проникнаха в бронята на танковете Т-55 и Т-62 от всяка посока. Но челната броня на корпуса и кулата на съвременния Т-72 по онова време не винаги можеше да бъде преодоляна. Запасите от ракети BGM-71A, налични в Ислямската република, бяха бързо изчерпани по време на военните действия и затова бяха направени опити за придобиването им по обиколен начин. Въпреки разкъсването на отношенията между Иран и САЩ, през 1986 г. през Израел и Южна Корея бяха извършени незаконни превози на ПТРК. През 90 -те години Иран стартира производството на своя собствена нелицензирана версия на TOW ATGM, обозначена като Toophan.
След нахлуването на Кувейт от иракските войски през август 1990 г. трофеите на армията на Саддам бяха петдесет пускови установки и повече от 3000 ракети. Какво се е случило с кувейтските TOW в бъдеще не е известно, няма информация, че заловените ПТУР са били използвани срещу войските на антииракската коалиция. На свой ред американците активно използват в битки комплексите TOW-2 и TOW-2A с ПТУР BGM-71D и BGM-71E. По американски данни една от частите на морската пехота унищожи 93 бронирани цели, използвайки до 120 ПТУР. Общо над 3000 ракети BGM-71 бяха изстреляни по време на операция „Пустинна буря“. Както и преди, ATGM успешно удари старите Т-55 и Т-62, но ефектът дори от съвременните модификации на ракетите върху челната броня на Т-72 не винаги беше задоволителен. В допълнение, работата на пиезоелектрически предпазители на ракети, съхранявани в складове за около 20 години, се оказа ненадеждна в много случаи. Често стари ракети се бракували и стреляли по изоставени иракски танкове.
През 1992-1993 г. американският контингент в Сомалия изразходва около сто и половина ПТУРК TOW-2 и TOW-2A. Целите на ракетните удари бяха войнствени превозни средства, складове и огневи точки. ПТРК бяха монтирани предимно на превозни средства HMMWV, за да се увеличи мобилността, но преносими пускови установки понякога се използваха за защита на бази и прегради на пътни възли.
По време на Втората иракска война от 2003-2010 г. са използвани и ПТУРКИ TOW, макар и не толкова активно, както през 1991 г. Тъй като иракските бронирани превозни средства почти не участваха в директни сблъсъци, управляемите ракети бяха използвани при точни удари за унищожаване на огневи точки и сгради, окупирани от защитаващите се републикански гвардейци и Fedayeen. В същото време ракетите BGM-71N с термобарична бойна глава демонстрираха висока ефективност в уличните битки. ATGM TOW се използва в редица специални операции. И така, на 22 юли 2003 г. 10 ПТУР бяха изстреляни в една сграда в Мосул. Според информация под прикритие в този момент в сградата са били Удей Хюсеин и Кусей Хюсеин. След като изчистиха отломките, и двамата синове на Саддам Хюсеин бяха намерени мъртви. След изтеглянето на американските войски от Ирак, повече от сто пускови установки TOW ATGM и няколко хиляди ракети бяха предадени на иракските въоръжени сили от американските войски. Оръжията, получени от САЩ, поради ниските професионални качества на войниците от новата иракска армия, често не се използваха ефективно или дори бяха хвърлени на бойното поле, превръщайки се в трофеи на радикални ислямисти.
През първата половина на 2015 г. на разположение на терористичните групи, опериращи в Сирийската арабска република, се появи ATWM TOW-2A ATGM с обхвати за нощно виждане Hughes / DRS AN / TAS-4.
В същото време в редица случаи бойците са използвали ПТУР доста компетентно, което показва, че те са били добре обучени. Често многослойната броня и динамичната защита на танковете Т-72 и Т-90 не спасяват от удари от ПТУР с тандемна бойна глава. Има информация, че в резултат на удара на ПТРК BGM-71D през декември 2016 г. в Северна Сирия са унищожени два турски танка Leopard 2. Въпреки това, въпреки някои успехи, американските противотанкови системи не могат да осигурят победа на сирийските въоръжени сили опозиция. Пикът на използването на TOW ATGM в Сирия падна през 2015-2016 г. Сега случаите на използване на противотанкови системи TOW в SAR са доста редки. Това се дължи както на потреблението на управляеми противотанкови ракети, така и на големите загуби сред операторите, обучени от американски инструктори.
TOW ATGM имаше добра бронепробиваемост за времето си и достатъчен обхват на изстрелване. В същото време значителните размери и тегло на комплекса налагат ограничения за използването му от малки пехотни части. В действителност, в началото на 70-те години TOW е заменен на полково и батальонно ниво с 106-мм безоткатни оръдия M40. Въпреки това, в секциите с тежко въоръжение на пехотните роти 90-мм гранатомети с гранатомети M67 останаха основните противотанкови оръжия. Командването на сухопътните войски и морската пехота искаше по-точно оръжие с ефективен обсег на действие няколко пъти по-голямо от дистанцията за стрелба на 90-мм гранатомет. Идеята за разработване на оръжие от този вид и изискванията на техническите спецификации за него са формулирани от офицери от Арсенала на Редстоун през 1961 г. Предполагаше се, че нов сравнително лек и компактен ПТУР ще бъде пренесен на кратко разстояние в бойна позиция от един войник и може да бъде използван в тактическата връзка отряд-взвод.
Въпреки че през 60-те години повече от дузина компании бяха ангажирани със създаването на управляеми противотанкови ракети в САЩ, специалистите от McDonnell Aircraft Corporation успяха да се доближат най-близо до изискванията за лек ATGM. Противотанковият комплекс Sidekick, който загуби състезанието TOW ATGM от Hughes Aircraft, по-късно се превърна в лек ATGM MAW (Medium Antitank Weapon-средно противотанково оръжие). Този комплекс е разработен, за да запълни ниша в противотанковите оръжия между тежки противотанкови комплекси TOW и противотанкови гранатомети за еднократна употреба M72 LAW. Като се има предвид високата начална скорост на ракетата и силата на откат, пропорционална на нея, за да се избегне изхвърляне на изстрелващата тръба и в резултат на това грешки при прицелването в целта, прототипът MAW ATGM е оборудван с двукрак двуноги.
През юни 1965 г. на територията на Редстоунския арсенал започват първите тестови изстрелвания. За да се намалят разходите и да се ускори началото на изпитанията при хвърляне на изстрелвания, беше използвана 127-мм неуправляема самолетна ракета „Zuni“. Впоследствие в изпитанието влезе пет-инчова управляема ракета, чийто поддържащ реактивен двигател се състоеше от няколко брикета с последователно запалване, подредени в ред с редици отвори (изпълняващи функцията на дюзите) по тялото на ракетата, около всеки брикет. ATGM използва телена система за насочване. След изстрелването на ракетата операторът трябваше да задържи прицела върху целта. В същото време станцията за формиране и предаване на команди, ръководена от трасерите, инсталирани в опашката на ПТРК, записва отклонението на ракетата и изчислява параметъра на несъответствието между траекторията на полета на ракетата и линията на видимост на целта, предаде необходимите корекции по проводниците към автопилота на ракетата, които бяха преобразувани в импулси на тяговата система на векторната система за управление.
ПТРК с маса 12,5 кг можеше да се използва и превозва от един оператор, не изискваше оборудвана огнева позиция за себе си, можеше да придружава пехотни части в настъплението, беше особено търсено за въздушно -десантни и аеромобилни операции, както и за употреба в планински и горски райони.
В хода на полевите изпитания ПТУР MAW демонстрира своята работоспособност и задоволителна вероятност от поразяване на наземни цели. Американските генерали особено харесаха възможността да използват преносимия комплекс като щурмово оръжие за огнева поддръжка на пехотата. Предвиждаше се, че при липса на вражески танкове на бойното поле, екипажите на ПТУР, действащи в бойните формирования на атакуващите войски, ще унищожат огневите точки, които възпрепятстват настъплението.
Въпреки това, след завършване на тестовата програма, военните поискаха да премахнат редица значителни коментари. ATGM MAW с максимален обхват на прицел 1370 m, близката граница на засегнатата зона е 460 m, което е неприемливо за лек противотанков комплекс. Изискваше се и подобряване на прицела и оборудването за насочване на ракети. Условието за въвеждането на ПТУР в експлоатация беше въвеждането на нощен неосветен прицел в прицелната техника. Освен това стрелците, които са тествали MAW ATGM, отбелязват, че разработчиците, в стремежа си да намалят масата на комплекса, са го направили твърде деликатен, използвайки авиационни технологии. Оръжието, използвано от пехотата на бойното поле, транспортирано в бронетранспортьор и изхвърлено от въздуха, трябваше да има голям запас на безопасност, дори за сметка на компактността и с увеличена маса.
В резултат на това носещият противотанков комплекс MAW претърпява значителна редизайн. Тестването на новия вариант, обозначен като XM47, започна през май 1971 г. Такова значително забавяне се дължи на факта, че поради войната във Виетнам клиентът, представляван от американското военно ведомство, до голяма степен е загубил интерес към оръжия с противотанково управление с малък обсег. Въпреки това, в началото на 70-те години, след появата на информация за приемането в СССР на новия танк Т-64, преносимият ПТРК отново стана една от приоритетните програми. Приемните тестове бяха завършени до януари 1972 г., през пролетта на 1972 г. започнаха експериментални военни тестове, за да се идентифицират и отстранят недостатъците, открити при условия, максимално близки до борбата. Развитието на комплекса е забавено и той е приет в експлоатация под обозначението M47 Dragon през 1975 г.
В сравнение с MAW ATGM, комплексът M47 Dragon стана значително по -тежък. Масата му в бойно положение беше 15,4 кг, с нощен термообразуващ мерник - 20,76 кг. Дължината на стартера е 852 мм. Външният диаметър на изстрелващата тръба е 292 мм. Калибър ATGM - 127 мм. Стартовата маса на ракетата е 10, 7 кг. Пробиване на броня - 400 мм хомогенна броня, при ъгъл на среща 90 °. Обхватът на стрелбата е 65-950 м. Времето за полет на ПТУР при максимален обхват е 11 s.
Хардуерната част на комплекса включва 6 -кратен оптичен мерник, инфрачервен пеленгатор за ATGM трасировчик, блок за електронно оборудване и механизъм за изстрелване на ракети. За използване през нощта се предвиждаше да се монтира термообработващ мерник. Към 1980 г. цената на един комплекс с устройство за нощно виждане AN / TAS-5 се изчислява на 51 000 долара.
Поради конструктивните особености на комплекса, огънят е бил изстрелян от него главно в седнало положение с опора върху двунога двунога. Въпреки че комплексът не тежеше твърде много и можеше да се носи от един член на екипажа, поради откат и силна промяна в центъра на тежестта стрелбата от рамото беше невъзможна.
За ефективното използване на ПТУР Dragon стрелецът трябваше да е достатъчно обучен и да има психологическа стабилност. След улавяне на целта в прицела и натискане на спусъка изстрелът не настъпва веднага. След активиране на химическа електрическа батерия за еднократна употреба, стрелецът чу нарастващия вой на въртящия се жироскоп, след което последва рязко пляскане на ускорителя за изстрелване и изстрелването на ракетата. В този момент слабо обучени оператори на ПТУР от неочаквани откат и центриране промени често губят целта от зрителното поле, което води до пропуск.
При създаването на Dragon ATGM е внедрена оригинална схема, в която няма конвенционален основен двигател и кормила, което от своя страна дава възможност да се постигне съвършенство с високо тегло. След изстрелването тягата се поддържа и ходът на ракетата, въртяща се с относително ниска скорост, се регулира поради последователното изгаряне на твърди горивни заряди и изтичането на прахови газове от наклонени дюзи на микромотори, разположени в няколко реда на страничната повърхност на корпуса на ракетата. Изпълнителният блок за управление съдържа 60 микромотора, комбинирани в 3 секции, по 20 във всяка. Микромоторите се задействаха на всеки половин секунда, докато полетът на ATGM беше придружен от характерен пулсиращ звук. Ракетната опашка съдържа бордово оборудване, телена бобина от командния ред, модулиран IR излъчвател и пружинни крила, които се отварят, когато ракетата напусне транспортния и изстрелващия контейнер. Тъй като тягата по време на полет, регулирането на курса и терена на ATGM се извършват последователно от микромотори с твърдо гориво, ракетата по траекторията претърпява значителни колебания, което от своя страна води до значително разсейване на точката на удара. При най -близкия обхват на изстрелване вероятността от поразяване на неподвижна цел с ширина 3 м и височина 2 м се изчислява на 80%.
Скоро след началото на операцията във войските се оказа, че въпреки преразглеждането на ПТУР, Драконът е доста нежен и капризен. При температури под -25 ° C стартиращата електрическа батерия за еднократна употреба отказа да работи. Електронната част на насочващото оборудване беше изложена на висока влажност и изискваше защита от дъжд. Доста често при стрелба се прекъсваше кабел, през който се предаваха команди за насочване, микромоторите не винаги работеха надеждно, което водеше до неуспех на насочването. Общата техническа надеждност на ATGM Dragon е 0,85, което, съчетано с особеностите на използването му, не допринася за популярността на противотанковия комплекс сред американските пехотинци. Нещо повече, войските, разположени в Аляска и морската пехота, когато съществува риск да намокрят оръжията си, предпочитат да използват старите доказани 90 -мм ракети -носители M67. Въпреки това, сред комплексите от второ поколение, приети за служба, Драконът беше най-лекият и можеше да се носи от един войник. Оборудването за насочване е монтирано на транспортен и стартов контейнер, изработен от фибростъкло, когато е приведен в бойно положение. Масата на TPK с ракетата по време на транспортиране е 12,9 кг.
McDonnell Douglas и Raytheon доставят на армията на САЩ 7000 пускови установки и 33 000 ракети. Други 3 000 PU и 17 000 ПТРК са изнесени в 15 държави. Операцията на M47 Dragon във въоръжените сили на САЩ продължава до 2001 г., след което комплексите са изтеглени в резерва.
Трябва да кажа, че още в края на 70 -те американските военни започнаха да критикуват остро характеристиките и бойните възможности на ПТРК Dragon. Генералите поискаха да се подобри надеждността, точността и бронепробиваемостта. През 1986 г. се приема ATGM Dragon II. Благодарение на използването на нова база от елементи, допълнително уплътняване и укрепване на корпуса, беше възможно да се увеличи надеждността на хардуера. Точността на прицелване на модернизирания ПТРК се е увеличила с около 2 пъти. В същото време цената на ракетата беше относително ниска - $ 15 000. Благодарение на използването на нова бойна, по -мощна и тежка кумулативна бойна глава, бронепробиваемостта беше увеличена до 450 мм. Обхватът на изстрелване остана същият. Комплексът беше стандартно оборудван с термообработващ мерник. Поради увеличаването на масата на ПТРК, известно укрепване на оборудването за насочване и въвеждането на нощен канал, теглото на ПТУР Dragon II в бойно положение беше 24,6 кг.
През 1993 г. завършва разработването на Dragon II + ATGM с нова ракета. Обхватът на изстрелване на новия ATGM, благодарение на използването на твърдо гориво с повишена ефективност, беше увеличен до 1500 м. Максималната скорост на полет на Dragon II + ATGM е 265 м / сек. За да се увеличи бронепробиваемостта и способността за преодоляване на динамичната защита, новият ПТРК е оборудван с тандемна кумулативна бойна глава с пружинен телескопичен прът, който се удължава след изстрелването на ракетата.
През декември 1993 г. правата за производство на Dragon ATGM бяха закупени от Conventional Munition Systems Inc, чиито специалисти създадоха усъвършенстван противотанков комплекс Super Dragon. ATGM е подобрен по отношение на повишаване на надеждността, точността на насочване, устойчивост на шум и увеличаване на обхвата до 2000 м. За това на базата на модерна елементарна база е създадено ново оборудване за управление и лека ракета с предаването на команди за управление чрез оптичен кабел. Super Dragon ATGM е оборудван с тандемна HEAT бойна глава, същата като на Dragon II +. Въпреки това, за Super Dragon, допълнително бяха разработени високоексплозивна HEAT бойна глава и запалителна бойна глава. Според американски данни ПТРК Dragon II + и Super Dragon не са приети на въоръжение в САЩ. Тези разработки бяха използвани за модернизиране на комплексите, доставени за износ.
В допълнение към САЩ лицензираното производство на Dragon ATGM се извършва в Швейцария. Подобрената версия, произведена в Алпийската република, е известна като робот -дракон. Швейцарският ATGM се отличава с факта, че има стартер с два транспортни и стартови контейнера ATGM Dragon II + и дистанционен контролен панел. Операторът за насочване може да бъде разположен на разстояние до 100 м от пусковата установка, което елиминира въздействието на негативни фактори по време на изстрелване и увеличава точността на насочване, а също така намалява загубите сред екипажите, ако противникът открие позицията на ПТУР по време на изстрелване на ракета.
Очевидно първата бойна употреба на M47 Dragon ATGM се е състояла по време на ирано-иракската война. По време на управлението на шах Мохамед Реза Пахлави, Иран е купувач на най-модерните американски оръжия, а поръчката за лек противотанков комплекс е издадена още преди официално да бъде приета ПТРК Dragon в САЩ. Няма подробности за това колко ефективно е използван M47 Dragon по време на войната, но през 90 -те години в Иран започва производството на нелицензирано копие, което получава иранското обозначение Saeghe. За варианта Saeghe 2 с подобрена система за насочване е създаден и ПТРК с бойна глава с експлозивна фрагментация. Съобщава се, че иранските ПТРК Saeghe 2 са били използвани от иракската армия срещу ислямистите от 2014 г.
След Иран Израел стана купувач на M47 Dragon ATGM. Според SIPRI първата партида ATGM и PU е поръчана през декември 1975 г., тоест по същото време, когато ATGM са приети в САЩ. Израелските отбранителни сили използваха ПТРК Dragon в противотанкови взводове на огневи подкрепящи роти на пехотни батальони до 2005 г.
Огненото кръщение на M47 Dragon ATGM в американските въоръжени сили се състоя през октомври 1983 г., по време на нашествието на Гренада. Тъй като в Гренада нямаше други бронирани превозни средства освен пет БТР-60, американските морски пехотинци унищожиха огневите точки с изстрелване на ПТРК. ATGM M47 Dragon през 1991 г. бяха в американските части, участващи в кампанията срещу Ирак. Комплексът обаче не се показа по никакъв начин.
Понастоящем ПТРК Dragon са в експлоатация в Йордания, Мароко, Тайланд, Кувейт и Саудитска Арабия. Очевидно тези леки комплекси от второ поколение с полуавтоматична система за насочване сега се използват от саудитците при военни действия в Йемен. Не толкова отдавна йеменските хуси, противопоставящи се на арабската коалиция, създадена от Саудитска Арабия, демонстрираха заловени ПТРК. В момента в повечето страни, където преди това са били на въоръжение M47 Dragon ATGM, те са заменени от съвременни противотанкови системи Spike и FGM-148 Javelin.
