Кавказкият фронт се различаваше от фронтовете на западния театър от Великата война с това, че не познаваше поражение. По всяко време на годината тук не се водеше окопна позиционна война, както на други места, но се водеха активни военни действия с отклонения, пликове, обкръжения и решителни пробиви. Казаците съставляват до половината от числеността на войските на този фронт. Барон Будберг пише: „Числено малка, но силна по дух, кавказката армия в ръцете на талантливия и волеви лидер генерал Юденич се превърна в непоклатима стена по пътя на агресивните планове на Енвер паша, който мечтаеше не само да завладее Кавказ и Туркестан, но и за по -нататъшно нахлуване в източните граници на Русия . Тази мечта за „Туранско царство“от Казан и Урумчи до Суец, турският военен министър Енвер паша пренесе през целия си живот. Вече победен, свален и изгонен от Турция, той се опита да го реализира, възползвайки се от гражданската война в Русия. Той се мята между червено -белите, националисти и сепаратисти, накрая се присъединява към басмачите, но е убит от острието на червен конник и е погребан в Таджикистан. Първи неща обаче първо.
С началото на войната в Османската империя не е имало споразумение - дали да влезе във войната или да се придържа към неутралитета и, ако го направите, то на чия страна. По -голямата част от правителството беше за неутралитет. Въпреки това, в неофициалния младотурски триумвират, който олицетворява войната, министърът на войната Енвер паша и министърът на вътрешните работи Талаат паша бяха привърженици на Тройния съюз, но Джемал паша, министърът на благоустройството, беше привърженик на Антантата. Присъединяването на Османия към Антантата е пълна химера и скоро Джемал паша осъзнава това. Всъщност в продължение на няколко века антитурският вектор беше основният в европейската политика и през 19 век европейските сили активно разкъсваха османските владения на парчета. Това беше описано по -подробно в статията „Казаците и Първата световна война. Част I, предвоенна. Но процесът на разделяне на Османия не е завършен и страните от Антантата имат възгледи за турското „наследство“. Англия упорито планира да завземе Месопотамия, Арабия и Палестина, Франция претендира за Киликия, Сирия и Южна Армения. И двамата решително искаха да не дават нищо на Русия, но бяха принудени да преценят и да пожертват част от интересите си в Турция в името на победата над Германия. Русия претендира за черноморските проливи и турската Армения. Като се има предвид геополитическата невъзможност за привличане на Османската империя в Антантата, Англия и Франция се стремяха по всички възможни начини да отложат началото на влизането на Турция във войната, така че военните действия в Кавказ да не отвличат вниманието на руските войски от европейския военен театър, където действията на руската армия отслабиха основния удар на Германия по Запада. Германците, от друга страна, се опитаха да ускорят атаката на Турция срещу Русия. Всяка страна се дърпа в своя посока. На 2 август 1914 г. под натиска на турското военно министерство е подписано германско-турско споразумение за съюз, според което турската армия всъщност е предадена под ръководството на германската военна мисия. В страната беше обявена мобилизация. Но в същото време турското правителство издаде декларация за неутралитет. На 10 август обаче германските крайцери Goeben и Breslau навлязоха в Дарданелите, напускайки Средиземно море от преследването на британския флот. Тази почти детективска история се превърна в решаващ момент във влизането на Турция във войната и изисква известно обяснение. Създадена през 1912 г., средиземноморската ескадра на флота на Кайзер под командването на контраадмирал Вилхелм Сушон се състои само от два кораба - бойния крайцер Goeben и лекия крайцер Breslau. В случай на избухване на войната ескадрата, заедно с италианския и австро-унгарския флот, трябваше да предотврати прехвърлянето на френски колониални войски от Алжир във Франция. На 28 юли 1914 г. Австро-Унгария обявява война на Сърбия. По това време Сушон на борда на „Гьобен“се намираше в Адриатическо море, в град Пола, където крайцерът беше на ремонт на парни котли. Научавайки за началото на войната и не желаейки да бъде заловен в Адриатическо море, Сушон извежда кораба до Средиземно море, без да чака приключване на ремонтните дейности. На 1 август Goeben пристигна в Бриндизи, където Сушон възнамеряваше да попълни запасите от въглища. Въпреки това, италианските власти, противно на предишните си задължения, пожелаха да останат неутрални и отказаха не само да влязат във войната на страната на Централните сили, но и да доставят гориво за германския флот. Goeben отплава за Таранто, където към него се присъединява Бреслау, след което ескадрилата се насочва към Месина, където Сушон успява да вземе 2000 тона въглища от германски търговски кораби. Положението на Сушон беше изключително трудно. Италианските власти настояха за изтегляне на германската ескадра от пристанището в рамките на 24 часа. Новините от Германия допълнително влошиха положението на ескадрилата. Главнокомандващият флота на Кайзер адмирал Тирпиц съобщи, че австрийският флот няма намерение да започва военни действия в Средиземно море и че Османската империя продължава да остане неутрална, в резултат на което Сушон не трябва да предприема кампания за Константинопол. Сушон напусна Месина и се насочи на запад. Но британското адмиралтейство, страхувайки се от пробив на германската ескадра в Атлантическия океан, нареди на своите бойни крайцери да се насочат към Гибралтар и да блокират пролива. Изправен пред перспективата да бъде затворен в Адриатическо море до края на войната, Сушон решава, независимо от всичко, да последва Константинопол. Той си постави целта: „… да принуди Османската империя, дори против волята й, да започне военни операции в Черно море срещу нейния първичен враг - Русия“. Тази принудителна импровизация на обикновен германски адмирал имаше колосални негативни последици както за Турция, така и за Русия. Появата на два мощни кораба на рейда в Истанбул предизвика бурна еуфория в турското общество, изравни силите на руския и турския флот и накрая наклони везните в полза на войната. За да се спазят законовите формалности, германските крайцери „Goeben“и „Breslau“, които влязоха в Черно море, бяха преименувани и „продадени“на турците, а германските моряци облечеха фес и „станаха турци“. В резултат на това не само турската армия, но и флотът бяха под командването на германците.
Фиг.1 Боен крайцер "Гобен" ("Султан Селим Грозни")
На 9 септември последва нова недружелюбна стъпка, турското правителство обяви на всички сили, че е решило да премахне режима на капитулация (преференциален правен статут на чуждестранни граждани), а на 24 септември правителството затвори проливите за корабите от Антантата. Това предизвика протест от всички сили. Въпреки всичко това, повечето от членовете на турското правителство, включително големият везир, все още се противопоставят на войната. Нещо повече, в началото на войната неутралитетът на Турция подхождаше на Германия, която разчиташе на бърза победа. А присъствието в Мраморно море на такъв мощен кораб като Göben ограничава значителна част от силите на британския средиземноморски флот. Въпреки това, след поражението в битката при Марната и успешните действия на руските войски срещу Австро-Унгария в Галисия, Германия започва да разглежда Османската империя като благоприятен съюзник. Тя може съвсем реално да застраши британските колониални владения в Източна Индия и британските и руските интереси в Персия. Още през 1907 г. е подписано споразумение между Англия и Русия за разделението на сферите на влияние в Персия. За Русия границата на влияние се простира в Северна Персия до линията на градовете Ханекин на турската граница, Йезд и село Зулфагар на афганистанската граница. Тогава Енвер паша, заедно с германското командване, решават да започнат война без съгласието на останалата част от правителството, поставяйки страната пред свършен факт. На 21 октомври Енвер паша става върховен главнокомандващ и получава правата на диктатор. С първата си поръчка той инструктира адмирал Сушон да изведе флота в морето и да атакува руснаците. Турция обяви "джихад" (свещена война) на страните от Антантата. На 29-30 октомври турският флот под командването на германския адмирал Сушон стреля по Севастопол, Одеса, Феодосия и Новоросийск (в Русия това събитие получи неофициалното име „Севастополско събуждане“). В отговор на 2 ноември Русия обяви война на Турция. На 5 и 6 ноември последваха Англия и Франция. В същото време полезността на Турция като съюзник беше значително намалена от факта, че Централните сили нямаха комуникация с нея нито по суша (между Турция и Австро-Унгария се намираше Сърбия, която все още не беше превзета и т.н. далеч неутрална България), или по море (Средиземно море е контролирано от Антантата). Въпреки това в своите мемоари генерал Лудендорф вярва, че влизането на Турция във войната позволява на страните от Тройния съюз да се бият още две години. Участието на Османия в световната война доведе до трагични последици за нея. В резултат на войната Османската империя губи всичките си владения извън Мала Азия и след това престава да съществува напълно. Пробивът на „Гьобен“и „Бреслау“в Константинопол и последвалото емоционално влизане на Турция във войната водят до не по -малко драматични последици за Руската империя. Турция затвори Дарданелите за търговски кораби от всички страни. Още по -рано Германия затвори датските проливи в Балтийско море за Русия. Така около 90% от външнотърговския оборот на Руската империя беше блокиран. Русия остави две пристанища, подходящи за транспортиране на голямо количество товари - Архангелск и Владивосток, но товароносимостта на железопътните линии, които се приближаваха до тези пристанища, беше ниска. Русия е станала като къща, в която може да се влезе само през комин. Откъсната от съюзниците, лишена от възможността да изнася зърно и да внася оръжия, Руската империя постепенно започва да изпитва сериозни икономически трудности. Икономическата криза, провокирана от затварянето на Черно море и Датския проток, повлия значително на създаването на „революционна ситуация“в Русия, която в крайна сметка доведе до свалянето на династията Романови, а след това и до Октомврийската революция.
Така Турция и Германия започнаха война в южната част на Русия. Кавказкият фронт, дълъг 720 километра, възникна между Русия и Турция, простиращ се от Черно море до езерото Урмия в Иран. За разлика от европейските фронтове, нямаше непрекъсната линия от окопи, канавки, бариери, военните операции бяха концентрирани по проходи, тесни пътеки, планински пътища, често дори кози пътеки, където бяха съсредоточени повечето въоръжени сили на страните. И двете страни се подготвяха за тази война. Турският план за операции на Кавказкия фронт, разработен под ръководството на военния министър на Турция Енвер паша, заедно с германски военни специалисти, предвиждаше нахлуването на турски войски в Закавказието от фланговете през района на Батум и иранския Азербайджан, последвано от обкръжаване и унищожаване на руските войски. Турците очакваха да завладеят цялото Закавказие до началото на 1915 г. и след като разбуниха мюсюлманските народи на Кавказ за въстание, ще прогонят руските войски отвъд Кавказкия хребет. За тази цел те имаха 3 -та армия, състояща се от 9, 10, 11 армейски корпуса, 2 -ра редовна кавалерийска дивизия, четири и половина нередовни кюрдски кавалерийски дивизии, гранични и жандармски части и две пехотни дивизии, прехвърлени от Месопотамия. Кюрдските формирования бяха слабо обучени и слабо дисциплинирани по отношение на битката. Турците се отнасяха към кюрдите с голямо недоверие и не прикрепяха картечници и артилерия към тези формирования. Общо на границата с Русия турците разполагат сили до 170 хиляди души с 300 оръдия и подготвят настъпателни действия.
Тъй като основният фронт на руската армия беше руско-австро-германската, кавказката армия не беше планирана за дълбока офанзива, а трябваше активно да се защитава на граничните планински граници. Руските войски имаха задачата да задържат пътищата за Владикавказ, Дербент, Баку и Тифлис, да защитават най -важния индустриален център на Баку и да предотвратят появата на турски сили в Кавказ. В началото на октомври 1914 г. в отделната кавказка армия влизат: 1 -ви кавказки армейски корпус (състоящ се от 2 пехотни дивизии, 2 артилерийски бригади, 2 бригади Кубан Пластун, 1 -ва кавказка казашка дивизия), 2 1 -ви туркестански армейски корпус (състоящ се от 2 стрелкови бригади, 2 артилерийски дивизии, 1 -ва Закаспийска казашка бригада). Освен това имаше няколко отделни части, бригади и дивизии от казаци, милиции, работници, граничари, полиция и жандармеристи. Преди избухването на военните действия кавказката армия беше разпръсната на няколко групи в съответствие с оперативните указания. Имаше две основни: посоката Кара (Карс - Ерзурум) в района Олта - Сарикамиш - Кагызман и посоката Ериван (Ериван - Алашкерт). Фланговете бяха прикрити от отряди, формирани от граничарите, казаците и милицията: десният фланг - посоката по Черноморието към Батум, а левият - срещу кюрдските райони. Общо армията имаше 153 пехотни батальона, 175 казашки стотици, 350 оръдия, 15 сапьорни роти, общият брой достигна 190 хиляди души. Но в неспокойното Закавказие значителна част от тази армия беше заета да защитава тила, комуникациите, брега, някои части от корпуса на Туркестан все още бяха в процес на прехвърляне. Следователно на фронта имаше 114 батальона, 127 стотици и 304 оръдия. На 19 октомври (2 ноември) 1914 г. руските войски преминават турската граница и започват бързо да настъпват дълбоко в турската територия. Турците не очакваха такова бързо нахлуване, редовните им части бяха съсредоточени в тиловите бази. Само предните бариери и кюрдските милиции влязоха в битката.
Ериванският отряд предприел бърз набег. Основата на четата е 2 -ра кавказка казашка дивизия на генерал Абациев, а в главата е 2 -ра бригада на Пластун на генерал Иван Гулига. Пластуните, казашката пехота, по това време бяха един вид специални части, които изпълняваха патрулни, разузнавателни и саботажни задачи. Те се славеха с изключителната си издръжливост, можеха да се движат почти без спиране, пътища, а по походите понякога изпреварваха кавалерията, отличаваха се с отлично притежание на стрелково и хладно оръжие. През нощта те предпочитаха да вземат врага с ножове (щикове), без да изстрелват, безшумно изрязвайки патрули и малки вражески части. В битка те се отличаваха със студена ярост и спокойствие, които ужасяваха врага. Поради постоянните походи и пълзене казаците-разузнавачи приличаха на рагамуфини, което беше тяхната привилегия. Както бе прието сред казаците, най -важните въпроси бяха обсъждани от пластуните в кръг. На 4 ноември 2-ра Кавказка казашка дивизия и Закаспийската казашка бригада достигат Баязет. Това беше сериозна крепост, която изигра стратегическа роля в миналите войни. Турците обаче не успяха да разположат тук голям гарнизон. Виждайки, че руските войски се приближават, османският гарнизон изоставя крепостта и бяга. В резултат Баязет беше окупиран без бой. Това беше голям успех. Тогава казаците се придвижиха на запад към долината Диадин, в две битки пометеха кюрдските и турските бариери и превзеха град Диадин. Много пленници, оръжия и боеприпаси бяха заловени. Казаците на Абациев продължават успешното си настъпление и навлизат в долината на Алашкерт, където се обединяват с разузнавачите на генерал Пржевалски. Следвайки конницата, пехотата напредва, която се консолидира по заетите линии и проходи. Азербайджанският отряд на генерал Чернозубов като част от 4-та кавказка казашка дивизия и 2-ра кавказка стрелкова бригада разби и изгони турско-кюрдските сили, които навлязоха в западните райони на Персия. Руските войски окупират районите на Северна Персия, Тебриз и Урмия. По посока Олта 20 -та пехотна дивизия на генерал -лейтенант Истомин достига линията Ардос - Ид. Отрядът „Сарикамиш“, разбивайки съпротивата на противника, се бие на 24 октомври до покрайнините на крепостта Ерзурум. Но Ерзурум беше най -мощният укрепен район и до 20 ноември тук се проведе предстоящата битка при Кеприкей. В тази посока турската армия успя да отблъсне настъплението на Сарикамишкия отряд на генерал Берхман. Това вдъхнови германско-турското командване и им даде решимостта да започнат настъпателна операция срещу Сарикамиш.
В същото време на 19 октомври (2 ноември) османските войски нахлуват на територията на района на Батуми на Руската империя и предизвикват въстание там. На 18 ноември руските войски напуснаха Артвин и се оттеглиха към Батум. Ситуацията се усложнява от факта, че аджарците (част от грузинския народ, изповядващ исляма) се бунтуват срещу руските власти. В резултат на това районът Батуми попада под контрола на турските войски, с изключение на крепостта Михайловская и горната част на Аджария в района на Батуми, както и град Ардаган в района на Кара и значителна част от Ардахан област. В окупираните територии турците със съдействието на аджарците извършват масови убийства на арменското и гръцкото население.
Така войната на кавказкия фронт започва с офанзивни действия от двете страни и сблъсъците придобиват маневрен характер. Кавказ се превръща в бойно поле за кубанските, терекските, сибирските и трансайкалските казаци. С настъпването на зимата, която на тези места е непредсказуема и сурова, предвид опита от минали войни, руското командване възнамерява да премине в отбрана. Но турците неочаквано започнаха зимна офанзива с цел обкръжаване и унищожаване на отделната кавказка армия. Турските войски нахлуха на руската територия. Отчаянието и паниката царуваха в Тифлис - само мързеливите не говореха за трикратното превъзходство на турците в силите в Сарикамышското направление. Граф Воронцов-Дашков, 76-годишен губернатор на Кавказ, главнокомандващ войските на Кавказкия военен окръг и отаман на военния орден на кавказките казашки войски, беше опитен, уважаван и много заслужен човек, но той също беше в пълно объркване. Факт е, че през декември военният министър Енвер паша, недоволен от бавността на командването на армията, сам пристигна на фронта и поведе 3 -та турска армия, а на 9 декември започна настъпление към Сарикамиш. Енвер паша вече беше чул много и искаше да повтори опита на 8 -а германска армия при разбиването на 2 -ра руска армия в Източна Прусия в Кавказ. Но планът имаше много слабости:
- Енвер паша надцени бойната готовност на силите си
- подценява сложността на планинския терен и климата при зимни условия
- времевият фактор работи срещу турците (подкрепления непрекъснато пристигаха при руснаците и всяко забавяне довеждаше плана до нищо)
- турците почти нямаха хора, запознати с района, а картите на района бяха много лоши
- турците са имали лоша организация на тила и щаба.
Следователно стават ужасни грешки: на 10 декември две турски дивизии (31 и 32) от 10 -ти корпус, настъпващи в посока Олтински, организират битка помежду си (!). Както се казва в мемоарите на командира на 10 -ти турски корпус: „Когато грешката беше осъзната, хората започнаха да плачат. Беше сърцераздирателна картина. Бихме се с 32 -ра дивизия цели четири часа. 24 роти се бият от двете страни, жертвите при убити и ранени възлизат на около 2 хиляди души.
Според плана на турците от фронта действията на отряда „Сарикамиш“трябвало да притиснат 11 -ти турски корпус, 2 -ра кавалерийска дивизия и кюрдския кавалерийски корпус, а 9 -ти и 10 -ти турски корпус на 9 (22) декември започна кръгова маневра през Олти и Бардус, възнамерявайки да отиде в задната част на отряда Сарикакамиш. Турците изгониха от Олта четата на генерал Истомин, която беше значително по -ниска по брой, но той се оттегли и не беше унищожен. На 10 (23) декември отрядът „Сарикакамиш” сравнително лесно отблъсква фронталната атака на 11 -ти турски корпус и частите към него. Заместник -генерал -губернаторът Мишлаевски пое командването на армията и заедно с началника на щаба на областта генерал Юденич вече бяха на фронта на 11 -и и организираха отбраната на Сарикакамиш. Събраният гарнизон толкова активно отблъсква атаките на турския корпус, че се спира на подстъпите към града. След като вече изтегли пет дивизии в града, Енвер паша дори не можеше да си представи, че се бият само с два комбинирани отбора. В най -решаващия момент обаче генерал Мишлаевски се обезсърчи и започна да дава заповеди да се оттеглят един след друг, а на 15 декември той напълно изостави войските си и замина за Тифлис. Юденич и Берхман поведоха в защитата и решиха да не предават града при никакви обстоятелства. Руските войски непрекъснато получават подкрепления. Сибирската казашка бригада на генерал Калитин (1 -ви и 2 -ри полк от сибирските казашки войски, които бяха стояли преди войната в град Джаркент и преминаха, както показаха други дела, отлично училище за конни атаки в планински условия), което пристигнали от руския Туркестан, извършили еднакво поражение за турците под Ардаган. Очевидец пише: „Сибирската казашка бригада, сякаш излизаща от земята, в затворена формация, с готови върхове, с широки очертания, почти като кариера, атакува турците толкова неочаквано и остро, че те нямаха време да се защитят. Беше нещо специално и дори ужасно, когато погледнахме отстрани и им се възхищавахме, на сибирските казаци. Те ги намушкаха с копия, потъпкаха турците с коне, а останалите отведоха в плен. Никой не ги напусна….
Ориз. 2 Плакат за военно време
Неслучайно „доблестната смелост“на плаката се олицетворява от казака. Именно казаците отново станаха сила и символ на победата.
Ориз. 3 казашка лава, кавказки фронт
Освен че получиха подкрепления, възползвайки се от слабия натиск на турците в други сектори на фронта, руснаците се изтеглиха от тези сектори една след друга най -силните части и се прехвърлиха в Сарикакамиш. На всичкото отгоре, след размразяването със снеговалеж, нашият вечен и верен съюзник, приятел и помощник. Бедно облечена и обляна от главата до петите, турската армия започна да замръзва в най -буквалния смисъл на думата, хиляди турски войници получиха измръзване поради мокри обувки и дрехи. Това доведе до хиляди небоеви загуби на турските сили (в някои части загубите достигнаха 80% от личния състав). След Ардаган сибирците се втурнаха към Сарикамиш, където малък брой руски сили задържаха отбраната на града и заедно с пристигналите навреме кубански казаци и стрелци вдигнаха обсадата. Подсилените руски войски под командването на генерал Юденич напълно побеждават врага. На 20 декември (2 януари) Бардус е отвоюван, а на 22 декември (4 януари) целият 9 -ти турски корпус е обкръжен и превзет. Остатъците от 10 -ти корпус бяха принудени да отстъпят. Енвер паша изоставя войските, победени при Сарикакамиш, и се опитва да нанесе отклонителен удар край Караурган, но руската 39 -а дивизия, която по -късно получава името „желязна“, стреля и пробива почти всички остатъци от 11 -ти турски корпус. В резултат на това турците загубиха повече от половината от 3 -та армия, 90 000 души бяха убити, ранени и пленени (включително 30 000 души замразени), 60 оръдия. Руската армия също претърпя значителни загуби - 20 000 убити и ранени и повече от 6000 измръзвания. Общото преследване, въпреки силната умора на войските, продължи до 5 януари включително. До 6 януари положението на фронта се възстановява и руските войски поради загуби и умора спират преследването. Според заключението на генерал Юденич, операцията завършва с пълното поражение на турската 3 -та армия, тя практически престава да съществува, руските войски заемат изгодна изходна позиция за нови операции, територията на Закавказие е изчистена от турците, с изключение на малка част от района на Батуми. В резултат на тази битка руската кавказка армия прехвърли военни операции на територията на Турция за 30-40 километра и отвори пътя си дълбоко в Анадола.
Ориз. 4 Карта на военните операции на Кавказкия фронт
Победата повиши морала на войските, предизвика възхищение от съюзниците. Френският посланик в Русия Морис Палеолог пише: „Руската кавказка армия извършва невероятни подвизи там всеки ден“. Тази победа оказва влияние и върху съюзниците на Русия в Антантата, турското командване е принудено да изтегли сили от месопотамския фронт, което облекчава позицията на британците. Освен това Англия беше разтревожена от успехите на руската армия и английските стратези вече си представяха руските казаци по улиците на Константинопол. Те решават още на 19 февруари 1915 г. да започнат операцията в Дарданелите за завземане на проливите Дарданелите и Босфора с помощта на англо-френския флот и десантните сили.
Операцията „Сарикамиш“е пример за доста рядък пример за борбата срещу обкръжението, започнала в ситуацията на руската отбрана и завършила в условията на предстоящ сблъсък, с разкъсване на обграждащия пръстен отвътре и отвън и преследването на остатъците от обходното крило на турците. Тази битка още веднъж подчертава огромната роля във войната на смел, проактивен командир, който не се страхува да взема самостоятелни решения. В това отношение върховното командване на турците и нашето в лицето на Енвер паша и Мишлаевски, изоставили основните сили на армиите си, които те смятаха за вече изгубени, дава рязко отрицателен пример. Кавказката армия беше спасена от настояването на частни командири за изпълнение на решения, докато висшите командири бяха в загуба и бяха готови да отстъпят за крепостта Карс. Те прославиха имената си в тази битка: командирът на Олтинската чета Н. М. Истомин, командирът на 1 -ви кавказки корпус Г. Е. Берхман, командирът на 1 -ва Кубанска пластунска бригада, М. А. (братовчед на известния пътешественик), командир на 3 -та кавказка стрелкова бригада Габаев В. Д. и много други. Голямото щастие на Русия беше, че ефективен, мъдър, твърд, смел и решителен военачалник от типа Суворов, началник -щаб на кавказката армия Юденич Н. Н. В допълнение към мотото на Суворов „бий, а не брои“, той притежава рядко свойство за руснак и способността да превърне недостатъците на позицията си в предимства. За успеха си в операцията при Сарикакамиш Николай II повишава Юденич в чин генерал от пехотата и го награждава с орден „Свети Георги“, IV степен, а на 24 януари той официално го назначава за командир на кавказката армия.
Ориз. 5 Генерал Юденич Н. Н.
През 1915 г. боевете са от местен характер. Руската кавказка армия беше строго ограничена в снаряди („глад на черупки“). Също така войските на армията бяха отслабени от прехвърлянето на част от нейните сили към европейския театър. На европейския фронт германо-австрийските армии проведоха широко настъпление, руските армии яростно отвърнаха с отстъпление, положението беше много трудно. Следователно, въпреки победата при Сарикамиш, на Кавказкия фронт не е планирано настъпление. В руския тил са създадени укрепени райони - Сарикамиш, Ардаган, Ахалхацих, Ахалкалах, Александропол, Баку и Тифлис. Те бяха въоръжени със стари оръдия от армейския резерв. Тази мярка осигурява свобода на маневри на части от кавказката армия. Освен това е създаден армейски резерв в района на Сарикамиш и Карс (максимум 20-30 батальона). Всичко това даде възможност своевременно да се отблъснат действията на турците в посока Алашкерт и да се разпредели експедиционният корпус на Баратов за операции в Персия.
Като цяло не беше възможно да седнете напълно през 1915 г. От друга страна, 3 -та турска армия е възстановена за сметка на части от 1 -ва и 2 -ра константинополска армия и 4 -та сирийска и въпреки че в състава си има 167 батальона, след поражението при Сарикамиш, тя също не планира голяма офанзива. Фокусът на воюващите страни беше върху борбата за фланговете. До края на март руската армия с битки изчисти Южна Аджария и целия регион на Батуми от турците, като окончателно премахна заплахата от gazavat там. Но турската армия, изпълнявайки плана на германско-турското командване за разполагане на „джихада“, се опита да привлече Персия и Афганистан в открито нападение срещу Русия и Англия и да постигне откъсването на нефтоносния регион Баку от Русия, и нефтоносните райони на Персийския залив от Англия. В края на април кюрдските кавалерийски части на турската армия нахлуха в Иран. За да поправи ситуацията, командването предприема контраатака под ръководството на началника на 1 -ва кавказка казашка дивизия генерал -лейтенант Н. Н. Баратова заедно с пехотната казашка бригада Донской. Бойната съдба на тази казашка бригада е много любопитна и бих искал да се спра на това особено. Бригадата е сформирана на Дон от казашка тълпа без коне и новобранци от други градове на района на Дон. Службата в пехотата на Дон не беше престижна и казашките офицери трябваше да бъдат привлечени там с кука или мошеник, дори с измамни средства. В продължение на 3 века донските казаци са били предимно конници, въпреки че до края на 17 век те са били предимно лакеи, по -точно морски пехотинци, в руската „армия на грача“. Тогава преструктурирането на казашкия военен живот става под влиянието на указите на Петър I, който строго забранява на казаците да ходят до Черно море и да водят Боспорската война с турците по време на своето Велико посолство, а след това Северното Война. Това преформатиране на донските казашки войски е описано по -подробно в статията „Азовско заседание и преминаване на Донската армия на московска служба“. По това време Перестройката беше много трудна и беше една от причините за булавинското въстание. Не е изненадващо, че пехотната бригада „Дон“в началото се бие лошо и се характеризира като „нестабилна“. Но кръвта и гените на казашкото имение си свършиха работата. Ситуацията започва да се променя, когато бригадата е назначена в 1 -ва кавказка казашка дивизия на генерала от отаманите в Терек Н. Н. Баратов. Този воин знаеше как да поставя акценти и да внушава увереност и устойчивост на войските. Бригадата скоро беше оценена като „трудна“. Но тази единица се покри с неувяхваща слава по -късно, в битките за Ерзурум и Ердзинян, когато бригадата заслужи славата на „непобедима“. Придобивайки специфичния опит в планинската война, умножен по казашката сила и доблест, бригадата се превърна в великолепна планинска стрелкова армия. Интересно е, че през цялото това време и „нестабилната“и „упоритата“и „непобедима“бригада се командваше от едно и също лице, генерал Павлов.
В хода на войната в Кавказ арменският въпрос се изостри много и придоби катастрофален характер, последствията от който все още не са изяснени. Още в началото на военните действия турските власти започнаха да изгонват арменското население от фронтовата линия. Страшна антиарменска истерия се разгърна в Турция. Западните арменци бяха обвинени в масово дезертьорство от турската армия, в организиране на саботаж и въстания в тила на турските войски. Около 60 хиляди арменци, призовани в турската армия в началото на войната, бяха обезоръжени, изпратени на работа в тила и след това унищожени. Победени на фронта и отстъпващи турски войски, към които се присъединяват въоръжени кюрдски банди, дезертьори и мародери, под предлог за „изневяра“на арменците и съчувствието им към руснаците, безмилостно избиват арменците, грабят тяхната собственост и опустошават арменските селища. Главорезите са действали по най -варварски начин, като са загубили човешкия си вид. Очевидци с ужас и отвращение описват зверствата на убийците. Великият арменски композитор Комитас, който случайно избяга от смъртта, не издържа на ужасите, на които беше свидетел и загуби ума си. Дивите зверства предизвикаха въстания. Най-големият център на съпротива възниква в град Ван (самозащита на Ван), който тогава е център на арменската култура. Боевете в тази област влязоха в историята под името Битката при Ван.
Ориз. 6 арменски бунтовници защитават Ван
Приближаването на руските войски и арменските доброволци спаси 350 хиляди арменци от неизбежна смърт, които след изтеглянето на войските се преместиха в Източна Армения. За да спасят въстаниците, казашките полкове рязко се обърнаха към Ван, организирайки евакуацията на населението. Очевидец написа, че жени с деца вървели, държайки стремената и целувайки ботушите на казаците. „Отстъпвайки в паника с огромни стада добитък, каруци, жени и деца, тези бежанци, подтикнати от звука на стрелба, влязоха във войските и внесоха невероятен хаос в редиците им. Често пехотата и кавалерията се превръщаха само в прикритие за тези крещящи и плачещи хора, които се страхуваха от атака на кюрдите, които избиваха и изнасилваха затъналите и кастрираните руски затворници. За операции в този район Юденич сформира отряд (24 батальона и 31 конска стотина) под командването на отамана от Терек генерал Баратов (Бараташвили). Кубанските пластуни, Донската пехотна бригада и Забайкалските казаци също воюват в този район.
Ориз. 7 Генерал Баратов с конска артилерия Терек
Тук се бие кубанският казак Фьодор Иванович Елисеев, известен не само с подвизите си (Ръш пише, че биографията му може да се използва за направата на дузина филми с сюжет като „Бялото слънце на пустинята“), но и с авторството на книга „Казаците на Кавказкия фронт“.
Ориз. 8 Строен кубански казак Фьодор Иванович Елисеев
Трябва да се каже, че с избухването на Първата световна война в Закавказие наистина се развива активно арменско доброволческо движение. Арменците възлагат определени надежди на тази война, разчитайки на освобождението на Западна Армения с помощта на руски оръжия. Затова арменските обществено-политически сили и националните партии обявиха тази война за справедлива и обявиха безусловната подкрепа на Антантата. Арменското национално бюро в Тифлис участва в създаването на арменски дружини (доброволчески отряди). Общият брой на арменските доброволци е до 25 хиляди души. Те не само се биеха смело на фронта, но и поеха основната тежест в разузнавателните и диверсионните дейности. Първите четири доброволчески отряда се присъединиха към редиците на действащата армия в различни сектори на Кавказкия фронт още през ноември 1914 г. Арменските доброволци се отличиха в битките за Ван, Дилман, Битлис, Муш, Ерзурум и други градове на Западна Армения. В края на 1915 г. арменските доброволчески отряди са разпуснати и на тяхна база се създават стрелкови батальони в състава на руските части, които участват във военните действия до края на войната. Интересно е да се отбележи, че Анастас Микоян беше един от воините, участвали в битките. В Керманшах друг доброволец, бъдещият маршал на СССР Иван Баграмян, получи бойното си кръщение. И в 6 -ти отряд той се бие героично, а от 1915 г. той е командван от бъдещия легендарен герой от гражданската война Хайк Бжишкян (Гай).
Ориз. 9 арменски доброволци
До есента ситуацията в Персия (Иран) предизвиква все по -голямо безпокойство сред руските власти. В страната действаше обширна мрежа от германски агенти, които сформираха диверсионни отряди, организираха племенни въстания и тласнаха Персия към война с Русия и Англия на страната на Германия. При това положение Ставка инструктира войските на Юденич да извършат операция, наречена Хамадан. На 30 октомври руски части внезапно кацнаха в иранското пристанище Анзали, проведоха няколко експедиции във вътрешността на страната. Отрядът на Баратов се трансформира в персийски корпус, ¾ състоящ се от казаци. Задачата на корпуса е да попречи на съседните мюсюлмански държави да влязат във войната на страната на Турция. Корпусът превзема Керманшах, отива до границите на Турска Месопотамия (съвременен Ирак), отрязва Персия и Афганистан от Турция и засилва сигурността на руския Туркестан. Завесата от Каспийско море до Персийския залив, създадена съвместно от Русия и Англия, беше укрепена. От север завесата се пазеше от казаците Семиречие. Но опитът да се организира съвместен фронт с британците в Ирак беше неуспешен. Англичаните бяха много пасивни и се страхуваха повече от проникването на руснаците в нефтоносната област Мосул, отколкото от интригите на германците и турците. В резултат на действията от 1915 г. общата дължина на Кавказкия фронт достига колосална дължина от 2500 км, докато Австро-германският фронт по това време е с дължина само 1200 км. При тези условия защитата на комуникациите придобива голямо значение, където се използват главно отделни казашки стотици от трети ред.
През октомври 1915 г. великият херцог Николай Николаевич Романов, назначен от губернатора на Кавказ, пристига на фронта (роден е хумористичен: фронтът на трима Николаев Николаевичи - Романов, Юденич и Баратов). По това време, поради влизането на България във войната на страната на Централните сили, стратегическата ситуация се промени в полза на Турция. Между Берлин и Истанбул се появи директна железопътна връзка и поток от оръжия, боеприпаси и боеприпаси за турската армия премина през българската територия към Османската империя, а цяла армия беше освободена от турското командване, което стоеше на границата с България. Освен това операцията в Дарданелите за овладяване на проливите, извършена от съюзниците от 19 февруари 1915 г., завършва с неуспех и е взето решение за евакуация на войските. В геополитически и военно-стратегически план тази победа за Турция беше дори полезна за Русия, тъй като британците нямаше да отстъпят проливите на Санкт Петербург и предприеха тази операция, за да изпреварят руснаците. От друга страна, османското командване успява да прехвърли освободените войски на кавказкия фронт. Генерал Юденич реши да не чака "край морето за времето" и да атакува до пристигането на турски подкрепления. Така се ражда идеята за пробив на вражеския фронт в района на Ерзурум и завземане на тази стратегическа крепост, блокираща пътя към вътрешните райони на Османската империя. След поражението на 3 -та армия и превземането на Ерзурум Юденич планира да окупира важния пристанищен град Трабзон (Требизонд). Решено е да се атакува в края на декември, когато в Русия се провеждат коледните празници и Нова година, а турците най -малко очакват настъплението на кавказката армия. Като се има предвид разузнавателната ненадеждност на управителния щаб, както и факта, че враговете на Юденич, генералите Янушкевич и хан Нахичеван, построиха гнездо в него, той действа над главата си и планът му е одобрен директно от щаба. За чест на управителя трябва да се каже, че той самият не е сложил тояга в колелата, не се е намесил особено по въпросите и е ограничил участието си, като е възложил цялата отговорност за успеха на Юденич. Но, както знаете, този тип хора изобщо не разстройва, а по -скоро стимулира.
През декември 1915 г. кавказката армия включва 126 пехотни батальона, 208 сто кавалерии, 52 отряда на милицията, 20 сапьорни роти, 372 оръдия, 450 картечници и 10 самолета, общо около 180 хиляди щика и саби. Третата турска армия включва 123 батальона, 122 полеви и 400 крепостни оръдия, 40 кавалерийски ескадрили, общо около 135 хиляди щика и саби и до 10 хиляди нередовни кюрдски конници, разделени на 20 отряда. Кавказката армия имаше известно предимство в полевите войски, но това предимство все още трябваше да се реализира и османското командване имаше мощен коз - укрепената зона Ерзурум. Ерзурум преди това беше мощна крепост. Но с помощта на германски укрепления турците модернизират старите укрепления, построяват нови и увеличават броя на артилерийските и картечниците. В резултат на това до края на 1915 г. Ерзурум е огромен укрепен район, където стари и нови укрепления са комбинирани с природни фактори (труднодостъпни планини), което прави крепостта почти непревземаема. Това беше добре укрепен „портал“към Пасинската долина и долината на река Ефрат, Ерзурум беше основният команден център и задната база на 3-та турска армия. Трябваше да се напредне в трудно предвидима планинска зима. Като се има предвид тъжният опит от турското нападение срещу Сарикамиш през декември 1914 г., настъплението е подготвено много внимателно. Зимата в южната планина можеше да изхвърли всяка изненада, студовете и виелиците бързо отстъпиха място на размразяване и дъжд. Всеки боец получи филцови ботуши, топли подложки за крака, къса шуба, ватирани панталони, шапка с маншет на ръка, ръкавици и палто. В случай на нужда войските получават значителен брой бели камуфлажни палта, бели шапки, галоши и платнени наметала. На персонала, който трябваше да настъпи във високопланинските райони, бяха дадени очила. Тъй като районът на предстоящата битка беше предимно без дървета, всеки войник трябваше да носи два трупи със себе си, за готвене на храна и топлина през нощта. Освен това в оборудването на пехотните роти задължителни станаха дебели стълбове и дъски за устройството на пресичания през безледни планински потоци и реки. Този конвой боеприпаси силно натовари стрелците, но това е неизбежната съдба на планинските части. Те се бият по принципа: „Нося всичко, което мога, защото кога и къде ще бъде багажният влак, не се знае“. Голямо внимание беше отделено на метеорологичните наблюдения и до края на годината 17 метеорологични станции бяха разположени в армията. Прогнозата за времето е поверена на щаба на артилерията. В тила на армията беше разгърната голяма част от пътното строителство. От Карс до Мердекен от лятото на 1915 г. функционира теснолинейна железопътна железопътна железница (конски трамвай). Изградена е теснолинейна железопътна пара, задвижвана от Сарикамиш до Караурган. Армейските каруци бяха попълнени с товарни животни - коне и камили. Бяха предприети мерки за запазване на прегрупирането на войските в тайна. Походните подкрепления пресичаха планинските проходи само през нощта, при спазване на затъмненията. В сектора, където се планираше да се извърши пробив, те извършиха демонстративно изтегляне на войските - батальйоните бяха отведени в тила през деня, а тайно се върнаха през нощта. За дезинформация на врага се разпространяват слухове за подготовката на настъпателна операция на Ванската чета и персийския корпус на Баратов заедно с британските войски. За тази цел в Персия се извършват големи покупки на храна - зърно, добитък (за порции месо), фураж и камили за транспортиране. А няколко дни преди началото на операцията „Ерзурум“бе изпратена спешна некриптирана телеграма до командира на 4 -та кавказка стрелкова дивизия. Той съдържаше „заповед“за концентрация на дивизия при Сарикакамиш и прехвърляне на войските й в Персия. Освен това щабът на армията започна да раздава празници на офицери от фронта, както и да разрешава масово съпругите на офицерите да идват в театъра на военните действия по случай новогодишните празници. Пристигналите дами демонстративно и шумно подготвяха празнични костюми. До последния момент съдържанието на планираната операция не беше разкрито на долния щаб. Няколко дни преди началото на настъплението изходът за всички лица от фронтовата зона беше напълно затворен, което попречи на османските агенти да уведомят турското командване за пълната бойна готовност на руската армия и нейната подготовка. В резултат на това щабът на кавказката армия надигра османското командване, а руската офанзива на Ерзурум беше пълна изненада за врага. Османското командване не очакваше зимната офанзива на руските войски, считайки, че през зимата на кавказкия фронт е настъпила неизбежна оперативна пауза. Следователно първите ешелони от войските, освободени в Дарданелите, започнаха да се прехвърлят в Ирак. Корпусът на Халил-бей е прехвърлен там от руския фронт. В Истанбул те се надяваха до пролетта да победят британските сили в Месопотамия, а след това с всички сили да атакуват руската армия. Турците били толкова спокойни, че командирът на 3 -та турска армия заминал изобщо за столицата. Юденич решава да пробие отбраната на противника едновременно в три посоки - Ерзурум, Олтински и Битлиски. В настъплението трябваше да участват три корпуса на кавказката армия: 2 -ри Туркестан, 1 -ви и 2 -ри кавказки. Те включваха 20 полка казаци. Основният удар е нанесен в посока село Кеприкей.
На 28 декември 1915 г. руската армия започва настъпление. Помощни удари бяха нанесени от 4 -ти кавказки корпус в Персия и Приморската група с подкрепата на кораба от Батуми. С това Юденич осуети евентуалното прехвърляне на вражески сили от една посока в друга и доставката на подкрепление чрез морски комуникации. Турците яростно се защитават и оказват най -твърдата съпротива на позициите на Кеприкей. Но в хода на битката руснаците опипват слабост сред турците по прохода Мергемир. При силна виелица руски войници от авангардните отряди на генерал Волошин-Петриченко и Воробьов пробиха отбраната на противника. Юденич хвърли казашката конница в пробива от своя резерв. Казаков не спря нито 30-градусовата слана в планините, нито пътищата, покрити със сняг. Отбраната се срина и турците, под заплахата от обграждане и изтребление, избягаха, изгаряйки села и собствени складове по пътя. На 5 януари сибирската казашка бригада, която се втурна напред, и 3-ти черноморски полк от кубанците се приближиха до крепостта Хасан-Кала и я превзеха, като не позволиха на противника да се възстанови. F. I. Елисеев пише: „С молитви преди битки, по„ проклетите пътеки “, през дълбок сняг и при студове до 30 градуса, казашката конница и разузнавачите, следвайки пробивите на туркестанските и кавказките стрелци, преминаха под стените на Ерзерум. Армията постигна голям успех и великият херцог Николай Николаевич вече беше на път да даде заповед за отстъпление към изходните линии. Но генерал Юденич го убеди в необходимостта да превземе крепостта Ерзурум, която на мнозина изглеждаше непробиваема, и отново пое пълната отговорност върху себе си. Разбира се, това беше голям риск, но рискът беше добре обмислен. Според подполковник Б. А. Штейфон (началник на разузнаването и контраразузнаването на кавказката армия), генерал Юденич се отличаваше с голямата рационалност на своите решения: „В действителност всяка смела маневра на генерал Юденич е резултат от дълбоко обмислена и абсолютно точно отгатната ситуация… само на велики командири. Юденич разбира, че е почти невъзможно да се вземат крепостите на Ерзурум в движение, че за нападението е необходимо да се проведе артилерийска подготовка, със значителни разходи за снаряди. Междувременно останките от разбитата 3 -та турска армия продължават да се стичат към крепостта, гарнизонът достига 80 батальона. Общата дължина на отбранителните позиции на Ерзурум беше 40 км. Най -уязвимите му места бяха задните линии. Руските войски предприемат атака срещу Ерзурум на 29 януари 1916 г. Артилерийската подготовка започна в 2 часа. В нападението участват 2 -ри туркестански и 1 -ви кавказки корпус, а сибирската и 2 -рата Оренбургска казашка бригада са оставени в резерв. Общо в операцията са участвали до 60 хиляди войници, 166 полеви оръдия, 29 гаубици и тежък батальон от 16 152 мм минохвъргачки. На 1 февруари се случи радикален поврат в битката при Ерзурум. В продължение на два дни войниците от щурмовите групи от 1 -ви туркестански корпус превземаха една крепост на врага една след друга, превземайки една непревземаема крепост след друга. Руската пехота достига най -мощния и последен вражески бастион на северния фланг - Форт Тафт. На 2 февруари кубанските пластуни и стрелци от корпуса на Туркестан превземат крепостта. Целият северен фланг на османската укрепителна система е хакнат и руските войски започват да влизат в тила на 3 -та армия. Въздушно разузнаване съобщава за изтеглянето на турците от Ерзурум. Тогава Юденич дава заповед за прехвърляне на казашката конница под командването на командира на туркестанския корпус Пржевалски. В същото време 1 -ви кавказки корпус на Калитин, в който Донска пехотна бригада се бие смело, увеличава натиска от центъра. Турската съпротива най -накрая беше разбита, руските войски пробиха в дълбокия тил, все още защитените крепости се превърнаха в капани. Руското командване изпраща част от настъпващата колона по билото на Северния арменски Телец, където минаваше пътят „топ-йол“, положен от самите турци по време на войната от 1877 г. оръдейния път. Поради честата смяна на командването турците забравиха този път, докато руснаците го разузнаваха през 1910 г. и го картографираха. Това обстоятелство помогна на нападателите. Остатъците от 3 -та армия избягаха, онези, които нямаха време да избягат, капитулираха. Крепостта падна на 4 февруари. Турците избягаха към Требизонд и Ерзинджан, които станаха следващите цели на настъплението. Заловени са 13 хиляди души, 9 знамена и 327 оръдия.
Ориз. 10 Едно от заловените оръжия на крепостта Ерзурум
По това време бойната история на Донската казашка пехотна бригада убедително показа, че има нужда и възможност да се превърне в казашка дивизия (всъщност, дивизия за планинска стрелка). Но това предложение на командването на бригадата беше интерпретирано болезнено от донското казашко ръководство като сигнал за постепенното ограничаване на казашката конница. Решението на Соломон е взето и бригадата просто е увеличена до 6 пехотни батальона, по 1300 казаци във всеки (по щат). За разлика от батальона „Пластун“, всеки пехотен батальон „Дон“имаше 72 конни разузнавачи.
По време на операцията в Ерзурум руската армия отхвърли врага на 100-150 км. Загубите на турците възлизат на 66 хиляди души (половината от армията). Нашите загуби бяха 17 000. Трудно е да се откроят най -изявените казашки части в битката при Ерзурум. Най -често изследователите особено подчертават сибирската казашка бригада. F. I. Елисеев пише: „От самото начало на операцията„ Ерзурум “през 1915 г. сибирската казашка бригада действа много успешно в района на Хасан-Кала като ударна конна група. Сега тя се появи в тила на Ерзурум, като пристигна тук преди нашия полк. Той пробива на кръстовището на кавказкия и туркменския корпус, заобикаля турците и влиза в тила им. Няма край на доблестта на тази бригада от сибирски казаци на кавказкия фронт “. Но А. А. Керсновски: „Сибирската казашка бригада … се бори отлично на кавказкия фронт. Особено известни са нейните атаки край Ардахан на 24 декември 1914 г. и близо до Илиджа зад Ерзурум на 4 февруари 1916 г. - както при дълбок сняг, така и при залавянето на вражеските щабове, знамена и артилерия “. Победата в Ерзурум рязко обърна отношението към Русия от страна на западните съюзници. В края на краищата османското командване беше принудено спешно да затвори пропастта отпред, да прехвърли войски от други фронтове, като по този начин облекчи натиска върху британците в Месопотамия. Прехвърлянето на части от 2 -ра армия от проливите започва към кавказкия фронт. Само месец след превземането на Ерзурум, а именно на 4 март 1916 г., е сключено англо-френско-руско споразумение за целите на войната на Антантата в Мала Азия. На Русия беше обещан Константинопол, Черноморските проливи и северната част на Турска Армения. Това беше заслугата преди всичко на Юденич. А. А. Керсновски пише за Юденич: „Докато в нашия западен военен театър руските военачалници, дори и най -добрите, се опитаха да действат първо„ според Молтке “, а след това„ според Жофре “, руски командир беше намерен в Кавказ който пожела да действа според -руски, „след Суворов“.
След превземането на Ерзурум от Приморския отряд и десанта от корабите на Черноморския флот е извършена операцията Требизонд. Всички сили на отряда, както настъпващи по суша, така и десантните сили, които удариха от страната на морето, бяха кубански пластуни.
Ориз. 11 Кубански пластунски бомбардировачи (гренадери)
Отрядът е командван от генерал В. П. Ляхов, който е бил началник на персийската казашка бригада преди войната. Тази бригада е създадена през 1879 г. по искане на персийския шах по образец на казашките части на Терек от кюрдите, афганистанците, туркмените и други народи на Персия. В него, под ръководството на Владимир Платонович, бъдещият шах Реза Пехлеви започва военната си служба. На 1 април Приморският отряд, подкрепен от огъня на корабите на Черноморския флот, пробива отбраната на турските войски на река Карадере и на 5 април окупира Требизонд (Трабзон). Гарнизонът на града избяга през околните планини. До средата на май Приморският отряд разширява завзетата територия, след като я укрепва става 5-ти кавказки корпус и задържа територията на Трабзон до края на войната. В резултат на операцията „Требизонд“доставките на 3 -та турска армия по море са прекъснати, а взаимодействието на Кавказката армия, Черноморския флот и морската авиация е отработено в битка. В Требизонд се създава база за Черноморския флот и база за снабдяване на кавказката армия, което укрепва нейните позиции. На 25 юли части от кавказката армия триумфално превзеха Ерзинджан, в битките за който Донската казашка бригада, вече в състава на 6 батальона, отново се доказа отлично.
Персийският корпус на Баратов през пролетта на 1916 г. си пробива път в Месопотамия, за да помогне на британските войски, обкръжени в Ал-Кут, но нямаха време, британските войски се предадоха там. Но сто кубански казаци, Есаул Гамалия, стигнаха до британците. За безпрецедентния прилив и разсейване на турските сили от британските войски, които в резултат на това успяха да изтласкат турците от долината на Тигър, Гамалия получи орден „Свети Георги“от 4 -та степен и британския орден, бяха наградени офицери златното георгиевско оръжие, долните чинове с георгиевски кръстове. Това беше вторият път, когато наградите „Свети Георги“бяха връчени на цяла единица (първият беше екипажът на крайцера „Варяг“). През лятото корпусът претърпя големи загуби от тропически болести и Баратов се оттегли в Персия. През есента на 1916 г. Държавната дума одобрява решението на правителството за разпределяне на финансови средства за създаването и подреждането на казашката армия на Ефрат, главно от арменски доброволци. Създаден е Армейски съвет. Назначен е епископ на Урмия.
Резултатите от кампанията през 1916 г. надминаха най -смелите очаквания на руското командване. Изглежда, че Германия и Турция, след елиминирането на сръбския фронт и групировката на британците от Дарданелите, имаха възможност значително да засилят турския кавказки фронт. Но руските войски успешно приземяват турските подкрепления и напредват на 250 км в османска територия и превземат най -важните градове Ерзурум, Требизонд и Ерзинджан. В хода на няколко операции те побеждават не само 3 -та, но и 2 -ра турска армия и успешно държат фронт с дължина над 2600 км. Военните заслуги на „смелите селяни от Донската пехотна бригада“и „доблестните разузнавачи на Кубан и Терек“едва не изиграха жестока шега с казашката конница като цяло. През декември 1916 г. се появява директива на върховния главнокомандващ за намаляване на казашките полкове от 6 кавалерийски стотици на 4 чрез слизане. Във всеки полк се появиха двеста слезли и една пехотна дивизия от двеста. Обикновено казашките полкове имаха по 6стотин 150 казаци всеки, общо около 1000 бойни казаци, казашките батареи имаха по 180 казаци всеки. Въпреки отмяната на тази директива на 23 февруари 1917 г., не беше възможно да се спре планираната реформа. Основните дейности вече са извършени. Обективно казано, по това време въпросът за преформатирането на кавалерията, включително и казашката, вече стана спешен. Негово Величество картечницата най -накрая и безвъзвратно стана господар на бойното поле и сабените атаки в конната система се провалиха. Но все още не е постигнат консенсус относно естеството на преструктурирането на кавалерията, дискусиите се простират в продължение на много години и приключват едва в края на Втората световна война. Една част от командирите (главно от пехотата) вярвали, че кавалерията трябва да бърза. Казашките командири, кавалеристи до сърцевината, търсеха други решения. За дълбок пробив на позиционния фронт се появи идеята за създаване на ударни армии (в руската версия на механизираните кавалерийски групи). В крайна сметка военната практика нареди и двата пътя. В периода между Първата и Втората световна война част от конницата е демонтирана и превърната в пехота, а част постепенно се превръща в механизирани и танкови части и формирования. Досега в някои армии тези преформатирани военни формирования се наричат бронирана конница.
Така че в руската армия за радикално укрепване на кавказкия фронт в края на 1916 г. Генералният щаб издава заповед: „от казашките полкове от корпусна кавалерия и отделни казашки стотици от западния театър на военните действия, формирайте набързо 7 -ми, 8 -ма, 9 -та Донска и 2 -ра Оренбургска казашка дивизия. " На 9 март 1917 г. се появи съответна заповед по този въпрос. Казашките полкове, изтеглени от фронта за почивка през зимата, постепенно пристигнаха в родните си места и се установиха на нови места за разполагане. Щабът на 7 -ма Донска казашка дивизия (21, 22, 34, 41 полка) се намираше в село Урюпинская, 8 -ми (35, 36, 39, 44 полка) в Милерово, 9 -ти (45, 48, 51, 58 полка)) в село Аксайская. До лятото дивизиите бяха основно сформирани, липсваха само част от конните картечници, конските сапьори, телефонните и телеграфните екипи и полските кухни. Но нямаше заповед да се отиде в Кавказ. Вече има много доказателства, че тези кавалерийски дивизии всъщност са се подготвяли за някаква друга операция. Една от версиите е написана в предишната статия „Казаците и Първата световна война. Част IV, 1916 г. "и заповедта за формиране на тези дивизии за укрепване на Кавказкия фронт изглежда като дезинформация. В планинската Анадола има твърде малко места за операциите на кавалерийския корпус. В резултат на това прехвърлянето на тези дивизии на кавказкия фронт така и не се осъществи и тези разделения останаха в Дон и Урал до края на войната, което силно повлия на развитието на събитията в началото на гражданската война.
До края на 1916 г. руското Закавказие е надеждно защитено. На окупираните територии е създаден временен генерал-губернатор на турска Армения. Руснаците започват икономическото развитие на региона с изграждането на няколко железопътни линии. Но през 1917 г. се състоя Февруарската революция, която спря победоносното движение на кавказката армия. Започва революционна ферментация, поради общ спад в дисциплината в страната, снабдяването с войски рязко се влошава и се появяват дезертьори. Руската императорска армия, след като престана да бъде имперска, престана да съществува напълно. Всъщност самото Временно правителство унищожава армията по -бързо от външните врагове. Години на упорита работа, плодовете на блестящи победи, кръв, пот и сълзи, всичко отиде в разруха. Планираната за лятото на 1917 г. операция в Мосул не се състоя поради неподготвеността на тиловите служби за мащабни военни действия и беше отложена за пролетта на 1918 г. На 4 декември 1917 г. обаче в Ердзинян е сключено примирие с Турция. И двете страни вече не можеха да продължат войната. Но Русия повече от всякога в миналото беше близо до получаването на своя дял от турското „наследство“. Благоприятната геополитическа обстановка в Близкия изток направи възможно придобиването на отдавна желаните региони на Закавказието и превръщането на Каспийско море във вътрешно езеро на империята. Благоприятно за Русия, макар и не напълно, въпросът за проливите беше решен. Идването на власт на болшевиките неизбежно доведе до огромни териториални загуби, които не можеха да бъдат върнати дори от „желязната сталинистка ръка“. Но това е съвсем различна история.
